Un día de Todos los Santos de 1755

        Autora: Carmen Cascón Matas

      Publicado: Béjar en Madrid, 01/11/2013, 4.691.

       Levantábase el sol aquel primero de noviembre de 1755, Día de Todos los Santos, y nadie hacía presagiar que pasaría a la historia. Lisboa se desperezaba poco a poco contemplando la entrada y salida de naos de su puerto, cargadas sus bodegas de productos procedentes de las Indias. Los tenderos preparaban sus mercancías para la venta a la puerta de sus negocios y un torrente de personas llegadas desde el campo a tan temprana hora entraba cual hormiguero por las estrechas calles de la capital portuguesa. 

 Grabado de los efectos del terremoto de Lisboa de 1755

     A muchos kilómetros de allí hacían lo propio Cádiz y Ayamonte, y en el interior de la catedral de Coria se preparaban los fastos para la misa mayor que se iba a celebrar a las nueve de la mañana. En un momento dado, mientras a través de los tubos del gran órgano salía el aire en forma de música, mientras los canónigos entonaban su canto, mientras el templo se hallaba a rebosar de fieles, la tierra comenzó a temblar. Los lisboetas lo notaron unas milésimas de segundo antes y la calle fue presa del pánico. Hombres, mujeres y niños corrían de un lado a otro mientras las casas se resquebrajaban y caían cascotes de todas partes. No había refugio posible. Una gran ola de varios metros de altura se abalanzó desde el puerto anegando la ciudad. El fuego siguió los pasos al agua destructora en forma de maremoto y se llevó por delante la mitad del caserío, orgullo de la corona lusa, en un incendio que se alargó durante tres interminables días. Cádiz y Ayamonte sufrieron el mismo destino. En Coria a muchos feligreses no les dio tiempo a salvar sus vidas: las bóvedas de la catedral se vinieron abajo causando veintiún muertos. 

 

Mapa de los terremotos más importantes de la Península Ibñerica. 

Imagen extraída de aquí

            El balance del seísmo localizado a 200 kilómetros del cabo de San Vicente fue desolador: 10.000 fallecidos (entre un 7% y un 10% de la población total) y un 85% de los edificios destruidos solo en Lisboa. Parece ser que el terremoto duró entre 6 y 9 minutos, se levantaron olas de 20 metros y, según la escala actual, el seísmo fue de magnitud 9 en la escala de Richter. Por primera vez en la historia testigos de la catástrofe pusieron sus plumas al servicio de la posteridad con una intención que estaba lejos de dar una explicación sobrenatural al movimiento de tierra. Sin saber los motivos científicos de tamaño suceso, los intelectuales del momento adivinaron que, en lo inexplicable, nada tenía que ver la cólera divina o los pecados cometidos en la tierra, sino que la mente humana podía ser capaz de esclarecer aquel enigma de destrucción. Voltaire o Rousseau reflexionaron sobre ello y dieron a conocer sus pensamientos en distintas obras. 

            En la Villa y Tierra de Béjar, a pesar de que los efectos del terremoto se dejaron sentir en Extremadura o Salamanca, además de toda la costa cantábrica y Andalucía, no hubo daños personales ni materiales. En la capital charra, por ejemplo, el intenso temblor de tierra dejó graves daños estructurales en el cimborrio de la catedral y tuvo que desmontarse piedra a piedra en 1757 de mano del arquitecto Juan de Sagarvinaga. De hecho hoy día podemos contemplar aún en los muros de la catedral Nueva los estragos del seísmo, en grietas por las cuales cabe perfectamente el brazo de una persona. Según el edicto que promulgó el Cabildo de la Catedral “repentinamente se conmovió con estrépito todo el pavimento, columnas, paredes y bobedas de ambos templos”.

 Grietas visibles en el interior de la Catedral Nueva de Salamanca

Foto extraída de aquí

            Béjar y su Tierra quedaron, por tanto, aisladas del terror y la muerte como una isla solitaria en medio de la destrucción. Y ello lo sabemos porque el día 21 de noviembre de 1755 se hizo un voto conjunto entre el consistorio y el Cabildo Eclesiástico para celebrar anualmente por esa fecha una misa “en azimientto de grazias de los favores rezibidos de la Piedad divina” que tendría lugar en la iglesia de Santa María la Mayor “para siempre jamas”. Los gastos de cera, velas e incienso recaerían sobre el consistorio, hecho nada extraño si tenemos en cuenta que lo mismo ocurría con festividades tales como la procesión de san Miguel o las peticiones de buenos temporales, lluvia o alejamiento de plagas de oruga o epidemias. El día quince de ese mismo mes las noticias de los sucesos próximos habían llegado a la villa y ya en el acta del consistorio se alude que no se experimentó “Ruina de edifiçios ni muerttes desasttradas que lo ocassiono en diversas ziudades y Pueblos desttos Reinos (y de ottros)”. ¿Sintieron los movimientos de tierra los bejaranos? Si así fue no dieron muestra de ello hasta quince días después del suceso, cosa extraña si tenemos en cuenta que las reuniones del consistorio se hacían cada tres o cuatro jornadas. 

       Con la misa de acción de gracias el consistorio y el pueblo todo intentaban dar una explicación plausible a unos hechos inexplicables que no tenían razón de ser en sus mentalidades de Antiguo Régimen. La cólera divina había recaído sobre los reinos causando muerte y desolación y ellos lo único que tenían por cierto es que sus poblaciones habían quedado al margen. Darían gracias por ello. 

 Foto de Noticias Castilla y León

 El Mariquelo en su subida a la torre de la catedral de Salamanca

Foto ABC

        En Salamanca el Cabildo Catedralicio estableció que una persona subiera a la torre campanario de la catedral, que sufrió las consecuencias del terremoto, para tocar las campanas en acción de gracias. Los elegidos fueron los Mariquelos, una familia que vivía dentro del templo, y que se encargaban de las funciones de tocar los bronces para avisar de las misas o de la hora; es decir, una suerte de campaneros. Y aún se sigue haciendo. El actual "Mariquelo", Ángel Rufino de Haro, sube todos los años a lo alto de la torre tocando el tamboril y la flauta, y rezando para que aquello no se vuelva a repetir. 

 Foto de "El Diario de León"

          *Aquí teneis un vídeo de la hazaña

 

          Fuentes documentales y bibliografía:

     Para un conocimiento más profundo de este tema ver CASCÓN MATAS, Mª Carmen: “Las consecuencias de un suceso no acaecido en Béjar. El terremoto de Lisboa y el acuerdo de 21 de noviembre de 1755”. Revista de Estudios Bejaranos nº 14. Dic., 2010.

       El voto y acuerdo para la fundación de fiesta en el día de Todos los Santos se encuentra en Archivo Municipal de Béjar (A.M.B.): Libro de actas del consistorio. “Aquerdo en razon de la fundación perpetua de fiesta del Santissimo Sacramento en el dia de Todos los Santos”. 21 de noviembre de 1755. Sign. I.E. 0005. 20, s/f, y en el Archivo Histórico Nacional, Sección Clero, legajo nº 27. Don Juan Muñoz lo transcribió de este último y lo publicó en el Béjar en Madrid nº 1.336 (25 de mayo de 1947).

        A.M.B.: Libro de actas de sesiones de 1755. Sesión de 15 de noviembre. Sign. I.E. 0005. 20.

        ALBEROLA ROMA, Armando. “El terremoto de Lisboa en el contexto natural de la España del siglo XVIII”. Cuaderno Dieciocho, 6. Ed. Universidad de Salamanca, 2005.

      ARCOS FRANCO, José María. “Repercusiones del terremoto de Lisboa (1755) en la arquitectura religiosa extremeña: el caso de la comarca de la Serena”. Centros de Estudios Extremeños, 2003.

    CAL MARTÍNEZ, Rosa. “La información en Madrid del terremoto de Lisboa de 1755”. Cuaderno Dieciocho, 6. Ed. Universidad de Salamanca, 2005

   DOMÍNGUEZ BLANCA, Roberto. “Alzado- sección del cimborrio de la catedral”. En el catálogo de Ieronimus. 900 años de Arte y de Historia (1102- 2002). Torres de la Catedral de Salamanca, 2002, pp. 417- 422.