Las dificultades de los primeros alcaldes constitucionales de Béjar (1812-1813)

 

Autora: Carmen Cascón Matas  

Publicado: Béjar en Madrid, nº 4.804 (6/07/2018), p. 4.

La implantación de constitución de 1812, conocida popularmente como La Pepa, se fue realizando con mejor o peor fortuna a lo largo y ancho del territorio nacional según los avatares de la Guerra de Independencia. Sin embargo, su llegada a las distintas poblaciones y la aplicación práctica de sus artículos no fue tan sencilla como la teoría auguraba. 

En Béjar su Consistorio la juró en agosto de 1812 [1] y unos meses más tarde, en noviembre, se eligió al primer alcalde constitucional de Béjar según sus dictados, Manuel Diego López. Cada población de más de 1.000 vecinos tenía derecho a un alcalde ordinario que regía los destinos de su villa y las localidades de su jurisdicción, con un alcalde pedáneo en cada una de ellas sometido a los dictados del alcalde ordinario de Béjar. Sus funciones y las de sus sucesores se centraban en cuestiones administrativas, pues el poder jurídico lo detentaba el juez de primera instancia. 

La constitución de 1812 en Béjar: se conmemora su llegada hace 200 años

*Mañana 9 de agosto se celebrarán los 200 añitos de la llegada de la Constitución de 1812 a Béjar y el día siguiente se conmemora su pública lectura. Es por este motivo por el que el ayuntamiento de Béjar ha convocado a los bejaranos en el Salón de Plenos para que se haga un acto semejante con la participación de grupos políticos y vecinos. Es por este motivo por el que se ha publicado en numerosos medios de comunicación este pequeño texto con el fin de que entendamos el contexto y la importancia de este texto constitucional. 

Por cierto, ya escribí sobre el tema en este mismo blog "Una constitución, una esperanza: la Pepa en Béjar" .

Alegoría de la constitución de Cádiz

Autores: Antonio Avilés Amat y Carmen Cascón Matas

         La Constitución de 1812, que las Cortes de Cádiz habían elaborado y ordenado distribuir por toda la nación en una considerable parte de su territorio ocupada por los ejércitos franceses, llega a Béjar el día 9 de agosto, 4 meses y medio después de su promulgación. Lo cual no debió ser nada extraño dadas las dificultades que el texto constitucional tuvo que superar para salir de la propia ciudad de Cádiz que, hasta julio de ese año no se vio liberada del acoso francés y, posteriormente, el largo recorrido que realizaría para llegar a su destino por deteriorados y abruptos caminos, como eran los de la época, sometidos a todas las inseguridades del momento: continuo trasiego de tropas francesas, españolas e inglesas; batallas, escaramuzas y enfrentamientos; partidas de guerrilleros; salteadores y otras imprevisibles y hostiles presencias. 

Una constitución, una esperanza: “La Pepa” en Béjar.

Autora: Carmen Cascón Matas

Al año 1812 los españoles lo bautizaron como el “año del hambre”, pues la guerra no acababa, había escasez de mano de obra, los campos estaban arrasados y los productos de primera necesidad brillaban por su ausencia. Patriotas e invasores, en la ciudad y en el campo, sufrían la penuria. De esto ya hace 200 años y la Guerra de Independencia, una guerra civil de las muchas que sufrió España a lo largo de su historia, aunque para la colectividad sólo exista una merecedora de tal denominación, se encontraba en su apogeo. Napoleón había fijado sus ojos en la península y, codicioso, hacía años que había invadido con sus tropas de forma “legal”, con permiso de la monarquía española, el territorio. Aunque el destronado Fernando VII desde  Bayona, y por medio de la Junta de Gobierno, instaba a la calma, el pueblo español nunca aceptó esta situación. Resultábales doloroso observar cómo los franceses campaban a sus anchas con la condescendencia de sus ejércitos y con el rey preso en Francia. La mecha se encendió el 2 de Mayo de 1808, cuando el pueblo de Madrid se levantó en armas en una resistencia que se extendió como un reguero de pólvora por toda la península, surgiendo Juntas Militares a nivel local y provincial con la misión de dirigir la lucha contra el invasor. De entre los integrantes de las Juntas Militares provinciales se nombraron a los de la Junta Central, primer ejemplo éste de representatividad nacional, idea que cuajará en las Cortes de Cádiz y en la Constitución Liberal Española de 1812.

La promulgación de la Constitución de 1812, obra de Salvador Viniegra

Antecedentes familiares de un bejarano nacido en una cueva

Autor: Mª del Carmen Cascón Matas
Publicado: Béjar en Madrid, nº5.583. 14 de enero de 2010

La historia del nacimiento de Jerónimo Abdón Gómez- Rodulfo puede ser un buen ejemplo de las narraciones marcadas por el miedo y la violencia surgidos a causa de la Guerra de Independencia.

Pero comencemos perfilando un relato oportuno en el que consigamos ofrecer un contexto familiar y local apropiado para que entendamos mejor lo ocurrido.

Fotografías de Jerónimo Gómez Rodulfo y
de su esposa Ángela Yagüe López

Béjar había conseguido echar el vuelo económicamente gracias a las manufacturas textiles que se habían prodigado durante todo el siglo XVIII. Los duques de Béjar, concretamente de la mano de las duquesas viudas Teresa Sarmiento de la Cerda y Mª Alberta de Castro y Portugal, consiguieron impulsar las artesanales técnicas textiles de la villa firmando un contrato con varios maestros extranjeros en 1691. Estos se comprometían “a pasar a la villa de Béjar y residir en ella, a imponer y ejecutar la fábrica de paños, bayetas, droguetes, estameñas, sempiternas, ratinas y otros géneros de lanas y enseñar su manufactura a los naturales del Ducado de Béjar que lo quisieren aprender”. El interés del señorío ducal no era más que ampliar los ingresos que les reportaban las alcabalas derivadas del monopolio del Tinte puesto en explotación por el propio ducado desde finales del siglo XVI.

La Guerra de Independencia y su incidencia en Béjar (Conclusión)

Autores: Mª del Carmen Cascón Matas

Óscar González Hoya

Publicado: Fragmento del Especial Béjar en Madrid, Navidad de 2008.

El desastre de la Guerra y el comienzo del liberalismo político en Béjar

La Guerra de Independencia supuso para Béjar la ruina en muchos aspectos: la ciudad fue saqueada en varias ocasiones, bejaranos muertos por las calles, familias que huían a la sierra dejando atrás sus casas y negocios, el hambre y las vejaciones sufridas, heridos y enfermos, tropas en continuo vaivén, la humillación por ver en tierra propia a invasores extranjeros.

A su vez la población sufrió el acoso económico con la imposición de continuos tributos y repartimientos que ocasionó la falta de mano de obra en el campo por muertes y alistamientos, una mano de obra necesaria para abastecer de alimentos correctamente a la población.

Grabado que representa una leva militar en la Guerra de Independencia

Nuestras manufacturas también notaron el embate del conflicto. Por un lado, las ventas decayeron notablemente por falta de demanda y por dificultades en las comunicaciones, la producción mermó por escasez de mano de obra y de capital por las elevadas contribuciones requeridas por los distintos ejércitos. Pero por otro, se firmaron contratas lucrativas que se acabaron cobrando y ciertos fabricantes vendieron por propia iniciativa y de manera particular. El conflicto vendría a reforzar las relaciones entre la pañería bejarana y el ejército, demostrándose que el nivel productivo de nuestra villa podría considerarse como alto, por ser capaz de abastecer a las tropas en el tiempo establecido en las contratas.

La Guerra de Independencia y su incidencia en Béjar (6ª Parte)

Autores: Mª del Carmen Cascón Matas

Óscar González Hoya

Publicado: Fragmento del Especial Béjar en Madrid, Navidad del 2008.

El impacto de las Cortes de Cádiz y el final de la contienda.

En Diciembre de 1811 Béjar se encuentra ante una nueva situación política: desde las Cortes de Cádiz llega la noticia de que los señoríos han sido abolidos, medida que implica la invalidez de los nombramientos del Consistorio realizados por la Duquesa. Los notables deciden organizar una elección basada en los principios liberales emanados en Cádiz que aún no estaba regulado por texto legal alguno, ya que nuestra primera carta magna no sería aprobada hasta el año siguiente.

Monumento a las cortes de Cádiz

Cádiz

“Que respecto a saberse estar abolido el derecho que conservaba la Casa del Exma. Sra Duquesa de este Estado para la eleccion de personas que sirvieren de oficios publicos de la Magistratura o Ayuntamiento de esta Villa, y que para los que es necesario hacer la elección con la anticipacion necesaria a que sean puestas en posesion para el dia 1 de enero del año proximo segun costumbre y esta prevenido por derecho, el Ayuntamiento, en tales circunstancias que pueda proporcionar al pueblo inteligenciado de ellas, concurra a dicha eleccion por los medios que afiancen el mejor acierto en el desempeño de las obligaciones y cargas ordinarias y extraordinarias que tiene y pueden tener sobre el Cuerpo Consistorial invitando al mejor servicio de Dios y del Publico (...)”.

       De esta forma, y usando como eje los tres núcleos parroquiales y los feligreses adscritos a ellos, se lleva a cabo la elección de 12 representantes, 4 vocales por cada parroquia para que ellos nombren a su vez a los miembros del Consistorio.

La Guerra de Independencia y su incidencia en Béjar (5ª Parte)

Autores: Mª del Carmen Cascón Matas

Óscar González Hoya

Publicado: Fragmento del Especial Béjar en Madrid, Navidad del 2008.

Béjar tierra de nadie

Las contratas de paños se establecían a nivel de gremio de los fabricantes de paños, no individualmente, pero se han constatado algunos ejemplos de comercialización particular por parte de algunos fabricantes, como es el caso de la firma “Pedro Antonio Olleros e hijo” o Manuel Diego López. De todos modos, la pañería bejarana sufrió un importante retroceso por la falta de venta, la descapitalización de empresas y los elevados impuestos. Además, en bastantes ocasiones, las contratas de paño no eran satisfechas o se abonaban con gran retraso.

     El 18 de febrero de 1810 hace su aparición una partida francesa exigiendo, como siempre, la suma de 10.500 reales para el día siguiente. Una vez entregada dicha cantidad desaparecen para alivio de la población, no sin antes formalizar una contrata de paños que nunca llegó a ser abonada.

     Cinco meses después, en Julio de 1810, un destacamento francés se instala en el Palacio Ducal con la misión de controlar la efectividad de las órdenes recibidas y el cobro de impuestos. El jueves 5 de Julio de ese mismo año, día de mercado, en una Plaza Mayor abarrotada por vecinos de la villa y comarca que acudían a comprar y vender sus cosechas, se produce un tiroteo entre el pánico general: unos guerrilleros abren fuego contra los franceses, desapareciendo a los pocos minutos con su sigilo habitual y dejando muerto en medio de un charco de sangre a uno de los soldados franceses. El miedo a las represalias se extendió entre los bejaranos, pero el Consistorio y la Junta supieron mantener la calma y nada se produjo.

Retrato del Mariscal Ney

      

La Guerra de Independencia y su incidencia en Béjar (4ª Parte)

Autores: Mª del Carmen Cascón Matas y Óscar González Hoya

Publicado: Fragmento del Especial Béjar en Madrid, Navidad del 2008.

Béjar, “Tierra de nadie”

A partir de ahora, Béjar sufrirá los avances y retrocesos de uno y otro bando, el paso de soldados españoles y franceses, sin consolidarse un dominio claro de la zona por ninguno de ellos, de ahí la denominación de Tierra de Nadie.

          El Consistorio bejarano deberá, sin embargo, acatar las órdenes de los generales franceses con la intención de que no se produzcan de nuevo los luctuosos sucesos de julio de 1809. La correspondencia de los invasores se dirigirá al Consistorio y no a la Junta Militar, pues no la reconocían como institución bejarana. A pesar de los mandatos galos, ambas instituciones se encontraban en la obligación, como defensoras de los intereses nacionales, de ayudar a las tropas españolas y a las guerrillas sin que de ello tuvieran cuenta las tropas invasoras. Por lo tanto, Béjar no sólo debía abastecer a un solo ejército, sino a dos, haciendo encaje de bolillos para contentar a ambos y sin que los galos se percataran del apoyo moral y material a la resistencia.

Durante 1809 hemos de añadir el paso de partidas de guerrilleros, entre ellos la del famoso guerrillero salmantino Julián Sánchez “el Charro”, que solicitaban suministros continuamente a la villa y a los que se atendía de forma secreta. Esta carta lo refleja claramente:

“El Ayuntamiento con asistencia del Sr. Regente ha acordado que para el suministro de las raciones pedidas por la Division del Coronel D. Julian Sanchez, se envien cada quatro dias las que se puedan proporcionar y que este envio corra a cargo del Sr Regidor pedro Tellez y del que le toque estar de permanencia para que le aiude.-Bejar Junio 1º de 1811.-Mañas”.

La Guerra de Independencia y su incidencia en Béjar (3ª Parte)

Autores: Mª del Carmen Cascón Matas Óscar González Hoya.

Publicado: Fragmento del Especial Béjar en Madrid, Navidad del 2008.


La violencia de las tropas invasoras

El 28 de Julio de 1809, 50.000 soldados franceses al mando de los Mariscales Soult, Ney y Mortier parten de Salamanca en dirección a Plasencia para romper el cerco de Baños de Montemayor rodeando Béjar, sin entrar en ella, mientras tropas españolas procedentes de Ciudad Rodrigo las hacen frente en Puerto de Béjar.

El día 30 de Julio de 1809 el enfrentamiento entre tropas españolas y francesas se hace palpable en las calles de nuestra Villa que se convierten en campo de batalla entre los contendientes. Las hordas imperiales cometen todo tipo de fechorías con la intención de sembrar el pánico entre los bejaranos. Entran de manera desorganizada y caótica llevándose por delante todo lo que encuentran a su paso. La población civil es la que más sufre los efectos de la guerra: varias viviendas son asaltadas, saqueadas e incendiadas, algunas mujeres son violadas y un grupo de bejaranos son asesinados. Asimismo saquean las iglesias de Santa María y de San Juan Bautista, llevándose de esta última la plata y destrozando las imágenes. Asaltan el Convento de la Anunciación matando a una de sus religiosas y al Hospital Militar, asesinando a los soldados heridos y a varios frailes franciscanos que se encontraban atendiendo a los enfermos. En la ermita del Castañar, los franceses sólo pudieron llevarse el dinero del cepillo, pues la imagen de la Virgen se había escondido en 1808 en la iglesia del Salvador, única que no sufrió ataques. También el archivo del consistorio sufrió importantes daños.

Retrato del Mariscal Soult

El párroco del Salvador Vicente López Samaniego anotó en el libro de difuntos:

“El dia 30 de Julio de 1809 entraron en esta villa las tropas francesas hostilmente en numero de mas de 8000 hombres en ocasion de la resistencia que les opusieron 600 tiradores españoles denominados de Ciudad Rodrigo. Cometieron todo genero de insultos y atrocidades. Saquearon toda la villa, incendiaron varias casas, violentaron a cuantas mujeres pudieron coger sin distincion de estados, ni edades, a sanas y enfermas, degollaron sobre 50 personas de ambos sexos y en estas victimas de su fiereza, se comprenden religiosos de este convento de la Observancia, una religiosa del de la Anunciacion de esta villa, varios militares enfermos en la enfermeria del convento de los Padres Observantes y muchos paisanos que no pudieron escapar en la general emigracion del vecindario a lo mas escabroso de las sierras.

La Guerra de Independencia y su incidencia en Béjar (2ª Parte)

Autores: Mª del Carmen Cascón Matas

Óscar González Hoya

Publicado: Fragmento del Especial Béjar en Madrid, Navidad del 2008.

Aquellos primeros meses de guerra se caracterizaron por la falta de una información que iba llegando a cuentagotas, origen de incertidumbre y desasosiego, tanto para Béjar y como para los pueblos de su jurisdicción. Hemos de tener en cuenta que nuestra ciudad se abastecía de la correspondencia que llegaba desde Salamanca y Plasencia, encargada de hacerla llegar a otros puntos de la comarca e incluso a la cercana Ávila. El miedo a algún posible ataque era tal, que se llegaron a organizar guardias nocturnas, única forma de mantener a la población tranquila durante la noche.

Antigua Fábrica de Navamuño o de la familia Gómez- Rodulfo

Sus orígenes se remontan a finales del siglo XVIII

La situación en Salamanca y en el resto de España se agrava en noviembre de 1808. Napoleón invade nuestro territorio con un contingente de 250.000 hombres con el objetivo de dominar por completo la Península de manera efectiva y derrotar de una vez al escaso ejército de la desorganizada resistencia española. Mientras tanto a Salamanca llegan tropas inglesas para una posible defensa de la ciudad.

La Guerra de Independencia y su incidencia en Béjar (1ª Parte)

Autores: Mª del Carmen Cascón Matas
Óscar González Hoya

Publicado: Especial Béjar en Madrid, Navidad del 2008.

El propósito de este artículo no es otro que dar a conocer los sucesos que acaecieron en nuestra ciudad hace ahora exactamente 200 años y en gran parte desconocidos para nosotros. Para ello hemos tenido como libro de cabecera Béjar y la Guerra de la Independencia, escrito por Gabriel Eduardo Rodríguez Bruno. El método de trabajo ha consistido en analizar dichos acontecimientos y seleccionar las transcripciones y documentos históricos más ilustrativos del periodo, unos tomados de este libro y otros procedentes de los archivos parroquiales de Béjar que damos a conocer al lector.

No pretendemos revolucionar el panorama historiográfico referente a la Guerra de Independencia en Béjar, sino acercar a los lectores los hechos luctuosos que dieron a luz a la primera de nuestras constituciones y lo que dichos acontecimientos supusieron para Béjar. Nos parece importante además rememorar la única invasión extranjera de nuestro territorio en época contemporánea, que impulsó al pueblo a tomar espontáneamente las riendas de la situación ante el vacío de poder, unidos todos por una causa común y una patria a la que defender.

Fernando VII