Gil Laso: “En el arte, el tiempo no debe ser una limitación".

Autor: Manuel Álvarez-Monteserín Izquierdo

Publicado: Semanario Béjar en Madrid  (16/0/2018)

Se cumplen cien años de la gran devastación que sufrió la provincia de Salamanca y más concretamente la campiña armuñesa y sus poblaciones, entre las que se encuentra Valdunciel, población que vio nacer a Gil Antonio Laso Fraile, el 14 de febrero de 1912.  Son muchas las reseñas de la época recogidas en la prensa local y nacional como El Adelanto, diario de Salamanca, y el ABC de tirada nacional, que reflejan lo ocurrido en la provincia salmantina durante el día de San Pedro, 29 de junio de 1918.

“Han bastado unos instantes de fatalidad cruelísima para que la campiña armuñesa, ubérrima y florida, rebosante de trigales, que granaban con la gloria de una esperanza, se hayan convertido en un páramo infecundo, lleno de tristes realidades y de desoladas inquietudes” (El adelanto, 1 de Julio de 1918).

Gil Laso, como le conocía todo el mundo, con sus padres y hermanos se trasladan a Béjar en busca de futuro en el año 1920, pues las tierras que cultivaba su padre, como colono en Valdunciel, habían quedado arrasadas y la hambruna era cada vez más palpable. Para gloria de Béjar este niño de 8 años se convertiría más tarde en el gran artista en la talla de la madera, en el padre de familia entusiasmado con la vida, a pesar de los duros momentos que le tocó vivir, con guerra civil incluida y en un gran  protector de lo suyo.

Es larga la trayectoria y producción artística de este hombre y son muchas las piezas importantes que podríamos describir en este corto artículo. Siempre que le preguntaban por su obra favorita, nos decía que sin dejar a un lado la obra menor, la talla de los paneles laterales del retablo del Santuario de la Virgen del Castañar de Béjar le habían ocasionado el mayor placer. 

 Panel lateral del presbiterio del santuario de la Virgen del Castañar. Béjar

“Cada panel se encaja dentro de un arco toral cuyas dovelas imitan un jaspeado de intenso color verde… Los paneles se cubren con exquisitas tallas del repertorio propio del último barroco y del rococó, compuesto por rocallas, cintas avolutadas, medallones, sartas florales, serafines, doseles y cortinajes, etc. La talla es de gran relieve, siendo exenta en las peinetas sobre los vanos, formadas por frontones de formas caprichosas y medallones de rico enmarcado. Los medallones sobre las ventanas exhiben el emblema de Jesús (IHS) y los que están sobre las puertas el de María (MA con las letras superpuestas). Otros medallones son el centro compositivo de la trama decorativa de las tablas de las calles laterales, con las imágenes del sol y la luna, en las del cuerpo superior y con medallones vacíos y convexos en las del inferior”.  (“El arte en Béjar desde el medievo hasta 1900” realizado por Carmen Cascón Matas y Roberto Domínguez Blanca para el Centro de Estudios Bejaranos).

 Detalle de una obra de Gil Laso

Pero si en algo destacó Gil Laso, un auténtico maestro en la transformación de la madera, es en el dibujo y talla de grutescos, siendo el género ornamental más típico del Renacimiento. Aplicó en muchas de sus obras estos motivos decorativos, escultóricos y pictóricos, donde se nos invita a pensar en seres fantásticos, con el orden lógico del azar que rellenan los espacios vacíos con follajes más o menos animados, combinados con elementos geométricos, animales y seres humanos metamorfoseados, bichas, quimeras, amorcillos, querubines y serafines, cuernos de la abundancia, todo envuelto en una pura poesía onírica que invita al observador a la reflexión y a la especulación. Se puede hablar de Laso como un gran especialista en este tipo de decoración. Estudioso  de las obras escultóricas de las distintas iglesias que fue visitando a lo largo de su vida, se complacía en examinar los paneles y casetones decorados así, sugiriéndole ideas que llevaría posteriormente a su mundo de fantasías e irrealidades. La talla de Gil nos muestra el carácter melancólico, atormentado, excitante y confuso de sus pensamientos. Esa pasión es lo que realmente expresa en  toda su obra. 

 Andas para procesionar a María Auxiliadora

Presenta el grutesco como diversión y sátira en unos casos, mientras que en los temas bíblicos los usa como motivos moralizantes y religiosos. Distintos elementos podemos apreciar en la obra de Gil entre los que destacamos los artificiales o de fabricación humana, como las panoplias con temas militares; los candelabros y vasos, propios de la orfebrería, con su composición simétrica, que nos va a señalar la verticalidad y el eje de simetría de lo tallado. Da un papel importante a las partes arquitectónicas de sus obras, desarrollando diferentes motivos ornamentales y fantasías. La presencia humana es fundamental, con niños desnudos y alados jugueteando entre el follaje o cabalgando sobre animales mitológicos y candelabros, tomando entre sus manos diversos zarcillos o cuernos de la abundancia. También el ser humano representado en sus últimos momentos adquiere modalidades distintas de lucha, gestos de dolor, terror y amarga comicidad. La combinación entre vegetales, animales y humanos es una de las características más destacadas de los grutescos y Laso lo supo transmitir con perfecta maestría.

En esta semana Gil Laso habría cumplido 106 años. Nos dejó un gran legado representado en su trabajo y buen hacer para satisfacción de los artistas y amantes de su obra.