El castillo de Béjar y otras fortificaciones de su entorno: origen y arquitectura (4ª Parte)

Autor: Roberto Domínguez Blanca
Publicado: Revista de Ferias y Fiestas de Béjar, 2013, pp. 71-76.

Castillos en territorio leonés

            Nuestro recorrido por los castillos leoneses va a seguir un sentido inverso, ahora de sur a norte, comenzando por el más próximo que tenía el alcázar placentino en territorio del reino de León: el castillo de Galisteo. Esta villa era cabeza de un alfoz de una decena de pueblos y su asentamiento es claramente castrense, en una ceja sobre la confluencia de los ríos Alagón y Jerte. Posee muralla de guijarros almenada, reduciéndose su castillo a un fuerte torreón de sillares con balcones volados sobre matacanes en la parte superior y en el centro de cada cara. Una profunda reforma palaciega del siglo XVI, de la que apenas queda sólo su portada de entrada en arco carpanel, integró el torreón, que es lo más destacable del conjunto, pues en un momento dado el conjunto se vendió a particulares que lo desmantelaron. Cooper [1] ve en un escudo una orla de escamas, divisa del monarca Juan II (1405-1454). No obstante, Galisteo tendría castillo desde su repoblación, pues la villa es citada por primera vez en un documento en 1217, y en 1229 ya se habla del castillo [2].

 Murallas de Galisteo (Cáceres). Foto de wikipedia

            Ascendiendo hacia Granadilla, estaba el enclave de Santa María de Paniagua con su desaparecido castillo, y muy cerca de la misma Granadilla el de Sotofermoso.  

               Granadilla, es un pueblo de la provincia de Cáceres cuya historia reciente es bien conocida. De ser una villa histórica cabeza de un territorio, pasó a ser abandonada a mediados del siglo XX por la construcción de un embalse que la iba a anegar en buena parte. Hoy sigue siendo un pueblo abandonado, pero rehabilitado y visitable por los turistas de acuerdo a un horario. Además de disfrutar del paisaje y lo pintoresco de sus casas y rincones, es posible visitar su castillo y recorrer el adarve de su íntegra muralla.

 Castillo de Granadilla (Cáceres)

            Más que un castillo, el de Granadilla es una torre fuerte, con un núcleo de torre de planta cuadrada reforzada generosamente en cada uno de sus lados por potentes cubos semicirculares, que trazan una planta tetralobulada no habitual de las fortalezas de la zona. El castillo está completamente edificado con buena sillería repleta de marcas de cantería, y todo él se remata con parapeto volado sobre matacanes. Como en Miranda del Castañar o Béjar, custodia la puerta de acceso a la villa rasgada sobre la muralla, la cual parece mucho más antigua que el castillo. Raro es el hecho de que la barbacana está orientada hacia el interior para protegerse más del resto de la villa que de un ataque exterior. Por su unidad de ejecución y estilo se levantaría de una vez entre 1473 y 1478, tras haber pasado la villa a la casa de Alba en 1445, iniciándose un programa arquitectónico militar en sus posesiones, que incluía la reconstrucción de los castillos de Coria y San Felices de los Gallegos. En 1460 se intentó demoler las murallas, pero el monarca Enrique IV lo impidió. 

 Castillo de Montemayor del Río (Salamanca)

         El castillo de Montemayor del Río, o castillo de San Vicente, es uno de los ejemplares más portentosos de la provincia de Salamanca, enclavado desafiante en lo más alto de cerro sobre el que se asienta la villa, a escasa distancia de la vía de la Plata. Era el punto fuerte de la pequeña muralla de la población, que sólo daba cabida en su interior el castillo, la iglesia, la derribada casa del corregidor y unas pocas viviendas, quedando la plaza mayor fuera del cinturón defensivo. Se conservan tres fragmentos de muralla, el más amplio al sur de la villa con un torreón. Construida en mampostería, a veces se incluía entre medias alguna hilada de sillares por un cantero que los “firmaba” con un signo semejante a la letra L.

 Interior del castillo de Montemayor del Río

            El castillo en sí cuenta con una primera barrera defensiva, un antemuro o barbacana, que vigilaba la entrada por el puente que salvaba el foso, recuperado en la última restauración. Consta de dos cubos cilíndricos entre la entrada en arco apuntado: el de la derecha defensivo con su tronera, y el de la izquierda con la escalera para acceder a la terraza del cubo contiguo. Incomprensiblemente se derribó hace unas décadas su muralla, dejando tan solo la puerta con sus cubos. Una vez dentro nos admiramos las seis torres que configuran el castillo, la mayoría de planta rectangular, algo extraño en un castillo cristiano en el que son más numerosas las cilíndricas. La puerta principal, también en arco apuntado, hay que buscarla escondida en el esquinazo de una de las torres, y su acceso al interior del castillo se hace en recodo. Al cruzar la puerta, lo primero que nos encontramos a mano izquierda es la cocina con dos piezas magníficas: el pozo y la chimenea. El primero da a una profunda estancia abovedada y la segunda aprovecha toda la altura de la torre del Homenaje, adaptándose a un rincón entre el grosor de sus muros. Hay dos chimeneas más en el castillo que se construyeron en rincones de otras dos torres, pero no son tan altas al no partir de la planta baja. 

 Paisaje desde la torre del Homenaje

            El patio de armas es el núcleo del castillo. En el siglo XVI, cuando se transformó en palacio, se redujo de tamaño al colocar dos plantas de estancias palaciegas en tres crujías, como se hizo en el de Béjar y en tantos otros. Todo esto ha desaparecido, y tan sólo quedan los mechinales y las ranuras donde cargaban vigas y tejados. De las seis torres, cuatro tienen estancias dividiéndose en altura de una a tres plantas, que se cubren con techumbres planas, salvo la gran sala de la torre del Homenaje que lo hace con bóveda de ladrillo. En esta estancia se ha abierto un típico mirador en arco escarzano para los ratos de ocio, con dos bancos pétreos colocados en el grosor de los muros. Uno de los atractivos de este castillo es el adarve, que comunica las torres a la altura de las almenas pasando a través de ellas. 

 Callejuelas de Montemayor del Río

La historia del castillo es bastante oscura, aunque su origen puede fijarse en el momento que tras la repoblación, Montemayor se desgaja del alfoz de Miranda del Castañar y crea el suyo propio. Creemos que el castillo actual ha de ser del siglo XIII o como mucho del XIV, si bien estaría asentado sobre uno anterior. Así nos lo hace pensar aspectos como las puertas apuntadas tan simples y el hecho de que no presente características típicas de castillos del XV, como el coronamiento de matacanes en el remate de torres y murallas y que no está pensado para defenderse con artillería. En cambio, de este siglo sí sería la barbacana.

Continuará

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[1] COOPER, E.: Castillos señoriales en la Corona de Castilla, vol. 1.2, Junta de Castilla y León, 1991, p. 531.

[2] HURTADO, Publio: Castillos, torres y casas fuertes de la provincia de Cáceres, Manuel Garrido Santiago y Antonio Navarreño Mateos (eds.), Editora Regional de Extremadura, Mérida, 1989, pp. 58-60.