Béjar en tiempos del pasado reflejado (3ª Parte y final)

       Autor: Agustín García Gómez

Seguimos con la transcripción de la carta del duque a sus refrendarios, los contadores, para que gestionen la recuperación de la Calle Mayor de Santiago, la cual se componía de una sola hilera de edificios a ambos lados de la misma: 

 

Calle Mayor

Reedificación de casas arruinadas

en la Villa Vieja.

       Disposiciones que se han de ejecutar en mi Villa de Béjar con intervención de don Miguel de Béjar, Bissón y el Tesorero^[1].

   La prensa propuesta por el Tesorero se ha de conferir con los referidos y, después de vencidas las dificultades para su ejecución, se ha de consultar a S.E. el dinero que será menester para su ejecución. El sitio que se ha de elegir en el Palacio de S.E. a donde haya de estar y que la referida prensa haya de quedar, la propiedad, siempre para su S.E., teniendo solamente el uso los vecinos y fabricantes de la referida villa.

Béjar en tiempos del pasado reflejado (2ª Parte)

Autor: Agustín García Gómez

 Y las casas arruinadas en la Villa Vieja

  Al carecer de fecha el informe Jovin, otros autores lo han datado en 1720, pero puede que sea incluso algo anterior. Hemos encontrado una signatura en el Archivo Ducal de Béjar con documentación que consideramos «derivada» del informe, y que nos cuenta con más detalle la existencia del problema del arruinamiento de la Villa Vieja y las soluciones ideadas por el duque don Juan Manuel en su decreto de 1715^[1], que resultan similares a las recomendadas por el abate Jovin. 

 Aunque la redacción es muy enrevesada, podemos leer lo siguiente (con el título añadido de mano de Tapia Osorio:

 

“Reedificación de casas de la Villa Vieja cediendo para ello, el Duque las alcabalas que adeuden sus vecinos.

Madrid Abril 9 del 1715

Respecto de que la conservación de los Pueblos consiste principalísimamente en el reparo y conservación de las casas, no solo por ser habitación de los vecinos, sino porque sirven de adorno a los mismos lugares. Y habiendo visto yo, y después sabido, que muchas de las casas de la Parroquia de Santa María de mi villa de Béjar están arruinadas unas y amenazando lo mismo otras a causa de la pobreza de los vecinos de que se compone el tal barrio, originada (por) de la injuria de los tiempos y la falta de frutos siquiera, (ha) experimentado de algunos años a esta parte. Deseando yo, (con) ocurrir al reparo de tan grandes inconvenientes, he resuelto contribuir por mi parte con los medios que hoy me son posibles, consignando para este fin lo que produjeren las alcabalas que me pertenecen y deben pagarme los vecinos del dicho barrio llamado Villa Vieja y que se causaren desde el día de San Juan de Junio próximo que viene de este año, siendo de la obligación de mi tesorero y del Ministro de Rentas, afrontar la cantidad que sumare la copia de las tales alcabalas, luego que se cobre para ponerlas, como les mando, la pongan en poder de mi contador don Miguel de Béjar Centeno, a quien […] su distribución a este fin, ordenándole, como por el presente le ordeno, que habiendo junta cantidad proporcionada para el reparo de alguna de las tales casas, y ponga por ejecución hacerlo luego y empezando por las que más lo necesiten: Sobre que le doy toda la facultad y comisión que se requiere con la prevención de irme dando cuenta de todo lo que obrase y detenerla por menor […] claridad de los gastos que hiciere. Y declaro que las dichas alcabalas han ser en todos sus ramos, la que causaren los tales vecinos de la Villa Vieja. Firmado: El Duque. 

Béjar en tiempos del pasado reflejado (1ª Parte)

 Autor: Agustín García Gómez     

“Respecto de que la conservación de los pueblos consiste principalísimamente en el reparo y conservación de las casas, no solo por ser habitación de los vecinos, sino porque sirven de adorno a los mismos lugares”. 

Juan Manuel López de Zúñiga Mendoza Sotomayor, 

XI duque de Béjar (hacia 1715).

Informe de Manuel Jovín del año 1719

        Por desgracia, la situación de arruinamiento urbano no es nueva en la historia de nuestra ciudad, antes villa de Béjar. Vayamos a tiempos pretéritos pluscuamperfectos.  

        El que esto escribe prefiere hacerlo sobre hechos relacionados con los habitantes de la Villa de Béjar o que los afectaron, antes que hacerlo sobre las historias propias de los duques Zúñiga, las cuales resultan ajenas a la vida villana. Pero, en esta ocasión, parece necesario hacerlo y mostrar la preocupación de Juan Manuel López de Zúñiga Mendoza Sotomayor, XI duque de Béjar (Béjar, 1686 - Madrid, 1747), por el arruinamiento del barrio de Santiago o la Villa Vieja, como algo que sí afectaba a los vecinos y a la villa misma. 

 

Soportales de las Casas Nuevas de la Plaza Mayor de Béjar

            Este duque había solicitado al arbitrista bretón Noël Jouvin (conocido como Manuel Jovin) un informe con la intención de mejorar el buen gobierno de sus estados y, así, aumentar los exiguos ingresos económicos del ducado. No es que el Ducado de Béjar estuviera en bancarrota, pero casi. Es cierto que tenía ingentes ingresos provenientes de impuestos de toda clase sobre sus señoríos, pero también lo es que debía afrontar múltiples obligaciones de pago derivadas de su administración y mantenimiento, así como del obligado pago del elevado endeudamiento contraído para ello. Por lo que el balance final era muy comprometido e incluso, en ocasiones era deficitario, necesitando contraer nuevas y mayores deudas mediante censos o la negociación con los banqueros de sus ingresos futuros mediante la firma de letras y pagarés a plazo. 

Apuntes sobre la actividad pública de la familia Sánchez de Castro a través de la prensa (4ª Parte y final)

   Autor: Anselmo Rosales Montero    

         Francisco Sánchez de Castro

Profesor, poeta y hombre de letras

«Era un orador dueño de todos los secretos de la oratoria; tribuno arrebatador por la fuerza y fogosidad de la palabra, expositor admirable por la claridad y sobriedad del discurso, discutidor irresistible por el nervio y la lógica de la argumentación». Así lo definía La Fe de Madrid el 20 de diciembre de 1889, cuando la noticia de su muerte acababa de extenderse por los periódicos de España.

Francisco Sánchez de Castro nació en Fuentes de Béjar en 1847 y murió en Madrid el 19 de diciembre de 1889, cuando apenas había cumplido los cuarenta y dos años. La partida parroquial, escrita por el párroco D. Bernabé Blázquez, lo nombra «Francisco María Sánchez de Castro» y fija su nacimiento en los primeros días de abril de 1848.

 

Entre los hermanos Sánchez de Castro fue el que dejó una huella más nítida en el mundo de las letras. La prensa conservadora lo celebró como poeta y dramaturgo; la liberal, aun discrepando de sus ideas, raramente negó su talento. Había en él una combinación poco frecuente de serenidad personal, fervor religioso y disciplina intelectual. No buscó el estruendo político; prefirió el aula, el periódico, la tribuna y el escenario. Tal vez por eso, cuando murió, los elogios fueron tan numerosos y sentidos. Parecían despedir no solo a un escritor, sino a una presencia cordial y respetada.

Apuntes sobre la actividad pública de la familia Sanchez de Castro a través de la prensa (2ª Parte)

             Autor: Anselmo Rosales Montero

            Lesmes Sánchez de Castro

Nació en 1850, probablemente en Valverde de Valdelacasa, y murió en Madrid el 26 de julio de 1900. Su trayectoria profesional fue notable: fue director del Hospital de San Antonio Abad de León, miembro de la Academia Médico-Filosófica de Bolonia, doctor en Medicina y Cirugía, y decano del Hospital de San Francisco de la Venerable Orden Tercera de Madrid. Además, fue redactor, director y fundador de la revista teórico-clínica La Aspiración Médica, colaborador de El Correo Español —diario conservador— y de La Ilustración Católica, así como vicepresidente de la Asociación de la Juventud Católica. Médico, divulgador de prácticas higiénicas, conferenciante, polemista, carlista y poeta, encarnó el perfil del intelectual católico conservador de finales del siglo XIX.

 Manuel Sánchez de Castro. Foto de ABC.

 

Entre sus obras encaminadas a la pedagogía y la higiene destacan:

-El cólera y su tratamiento. Cartas a un médico. Instrucciones profilácticas populares (1884), donde sostiene que la mejora de las condiciones higiénicas constituye un factor decisivo para el progreso material y moral de un país.

-Higiene doméstica (1882), dedicada a la alimentación, las bebidas, el aseo, la limpieza, la religión y la moral, la crianza y educación de los hijos, los accidentes domésticos y la higiene escolar.

Apuntes sobre la actividad pública de la familia Sánchez de Castro a través de la prensa (1ª Parte)

 Autor: Anselmo Rosales Montero

Béjar cuenta con una larga nómina de hijos ilustres que han destacado en muy diversos ámbitos de la cultura y las artes. En esta ocasión presentamos a una familia de origen bejarano, cuya actividad se desarrolló principalmente en Madrid y Santander.

Ante la ausencia de estudios monográficos dedicados a la familia Sánchez de Castro, he llevado a cabo un recorrido por su trayectoria literaria, social y pública a través de las noticias aparecidas en la prensa de la época. La mayor parte de sus miembros —especialmente los varones— alcanzó notable relevancia en los campos de la docencia, el derecho, la política, la oratoria y la literatura. En todos los casos, su pensamiento se orientó de manera predominante hacia la defensa de las ideas carlistas. Más allá de su fidelidad al carlismo, los miembros de la familia compartieron una notable facilidad para la oratoria, una relación intensa —y en ocasiones conflictiva— con la prensa y una marcada inclinación literaria. Cultivaron el discurso, el artículo periodístico, la poesía —principalmente de temática religiosa— y el teatro histórico. Aunque muchos de sus escritos son de carácter religioso o técnico (Derecho, Medicina, etc.) y, por ello ofrecen escaso espacio para lo íntimo o personal, la prensa permite recuperar algunas referencias relacionadas tanto con su vida familiar como con Béjar y su entorno. 

 Vicente Santiago Sánchez de Castro

 

Este trabajo se propone revisar las actividades políticas de la familia reflejadas en la prensa, sus apariciones en los periódicos del momento y sus logros académicos y profesionales. Aunque su producción literaria resulta especialmente atractiva, el objetivo principal no es realizar un estudio crítico de sus obras, sino reconstruir la presencia pública de estos bejaranos entre la segunda mitad del siglo XIX y el primer tercio del XX.

Recordando la peregrinación al Castañar de 1926

Autor: Iván Parro Fernández

         Fue durante le mes de julio de 1826, y por acertada iniciativa e impulso del recién nombrado abad de la Cofradía del Castañar, Toribio Zúñiga, director además del centenario periódico Béjar en Madrid, quien tuvo la intención y el propósito de hacer algo especial y extraordinario durante u cofrade mandato. Fue así como surgió la idea de proponer una peregrinación al Castañar durante ese año, y convocar a fieles, amigos y devotos de nuestra patrona, aunque haciendo mayor hincapié en los bejaranos ausentes, de modo que se diera mucha más solemnidad y esplendor a la fiesta de la virgen. La convocatoria y primeros pasos acerca de la peregrinación se citan en el número 1670, de 31 de julio de 1926, en el semanario La Victoria, con el título “La peregrinación al Castañar”, explicando la propuesta del abad, su sentido y anunciando el nombramiento de una comisión organizadora de bejaranos residentes en Madrid, como Heliodoro Téllez, Carlos Cerrudo y Patrocinio Domínguez, que como apuntan en el semanario “en otras ocasiones han demostrado su amor a la virgen del Castañar y su bejaranismo, y ahora trabajan con denodado entusiasmo para que el número de bejaranos concurrentes a la peregrinación sea lo más crecido posible”.

 Virgen del Castañar. Foto de Juan Requena Peña. Sacada de aquí

 

       En el número 1675, de 4 de septiembre de 1926, unos días antes de la celebración de la fiesta patronal, aparece en el semanario citado una extensa y detallada circular de los actos que tienen pensado celebrarse con motivo de la gran peregrinación. Del amplio texto (que se puede consultar íntegro en la Biblioteca de Prensa Histórica), queremos destacar oy/o mencionar los siguientes aspectos:

§        -Mención a la peregrinación de 1921 y felicitaciones por haber retomado la idea de proponer una nueva peregrinación con más devotos y más fieles de diversos lugares: “La idea, unánimemente sentida desde la primera peregrinación que celebramos en 1921, de realizar otra con carácter más general que comprendiese a todos los bejaranos residentes en las distintas provincias de España y los pueblos de la comarca de Béjar, va a tener ahora felizmente realización”.

El acueducto de Béjar y el Arca de la Corredera (1574-1597). Nuevas aportaciones (3ª Parte y final)

Autor: José Muñoz Domínguez 

 

3. Juan de Flandes y el tramo aéreo sobre arcos (1592-1597) 

Los problemas de conservación y mantenimiento del sifón, sometido a una presión hidrostática e hidrodinámica excesiva, además de soportar esfuerzos de tracción axial y de cizalladura en el mencionado punto crítico, obligaron al Concejo bejarano a emprender mejoras de mayor envergadura y coste, aliviando dicha presión mediante un tramo aéreo con arcos entre la pendiente del monte y la Puerta de la Corredera, de forma que el ángulo obtuso entre ambas rasantes lo fuera aún más, tendente al ángulo llano, mediante una arquería con suficiente elevación, tal como lo exponían sus ediles por escrito, en agosto de 1597, para solicitar ayuda económica al duque Francisco III:

Justicia y Regimiento de la villa de Bejar besa a Vuestra Exçelençia las manos, a quien suplica sea servido saver cómo los caños por do viene el agua a la dicha villa y fortaleza de Vuestra Exçelençia por ser viejos y muy antiguos y venir por grandes balles y questas están tan quebrados y destruydos que aunque en ellos se haze algún reparo es de poco momento, porque luego quiebran por otra parte; y es más la costa que el probecho; y viene a estar la villa en vezes mucha parte del año sin sustento de agua de que todos los veçinos reçiven gran daño y perjuyzio mayormente los pobres; y aunque muchas vezes este Ayuntamiento a procurado poner remedio a esta [sic, por este] daño con alguna perpetuydad y sobre ello hecho algunos acuerdos y tomado paresçeres con algunas personas expertas, se halla que no ay otro [remedio] si no es traer por arcos ­el agua por todo el valle de la Corredera hasta la entrar por la [puerta de la] villa (1).

 Fig. 1. Vista general del acueducto de Plasencia a su paso por el paraje de San Antón (Google Streetview, noviembre de 2024).

La medida no suponía suprimir o sustituir el sifón de 1574-1575, sino tan solo elevar sus atanores a la altura conveniente para aliviar la presión en el ángulo crítico de rotura, una decisión que resultó acertada y satisfactoria durante más de doscientos cincuenta años hasta que, a mediados del siglo XIX, se decidió renovar el sistema al completo por otro de tubos de hierro con presión a partir del proyecto del arquitecto y académico Simón de Ochandategui y Arechavaleta y del ingeniero francés Edouard Frossey (2).

El acueducto de Béjar y el Arca de la Corredera (1574-1597). Nuevas aportaciones (2ª Parte)

2. Pedro de Marquina y el Arca de la Corredera. 

La atribución del Arca de la Corredera al maestro Pedro de Marquina la expuse en una charla reciente, el sábado 25 de julio de 2026, fundamentada en una serie de argumentos que ahora reitero y amplío: 

 Figs. 1 y 2. Autógrafo de Pedro de Marquina en un recibo de pago por obras realizadas para el duque de Béjar, firmado en 12 de mayo de 1569 (AHN, Nobleza, Osuna, C. 225, D. 15) y tres de las intervenciones de Pedro de Marquina para el duque de Béjar entre 1567 y 1569: corredores del patio, escalera de honor y Fuente de la Venera (foto de José Muñoz Domínguez, mayo de 2026).

 

1. Concordancia temporal. La relación profesional del cacereño Marquina con nuestra ciudad se verifica desde octubre de 1567, con las obras encargadas por el duque de Béjar para su palacio urbano (figs. 1 y 2), y alcanza hasta finales de agosto de 1570, según se documenta en su visita para reunirse con el obispo de Plasencia, que veraneaba en Béjar, y entregarle la tasación de las obras ejecutadas en la iglesia de Logrosán por el maestro Pedro de Ibarra, recién fallecido. Esta cronología podría haber comenzado un año antes, en 1566, y terminado por causa del fallecimiento de Marquina, entre mayo y junio de 1575, si también fue el autor del proyecto de la villa de recreo El Bosque de Béjar y directamente de algunas de sus mejores piezas (la Fuente de los Ocho Caños en particular, fig. 3), como propusimos Enríquez Martín y yo mismo (1). Las obras de renovación de la cañería bejarana se documentan desde mayo de 1574 y las del arca desde junio del mismo año, cuando los ediles encargados de supervisar la ejecución de los caños ya disponían del proyecto general («la obligación y postura que dello ay») y esperaban conocer las nuevas trazas para la Arquilla del Monte o de la Corredera, aunque su prosecución fue encomendada a dos nuevos maestros un año después, antes del 8 de junio de 1575 y, por tanto, justo en el lapso de tiempo en el que se habría producido la muerte del cantero cacereño (2). 

El acueducto de Béjar y el Arca de la Corredera (1574-1597). Nuevas aportaciones (1ª Parte)

Autor: José Muñoz Domínguez 

Con este artículo pretendo actualizar datos e interpretaciones sobre autoría ofrecidos en estudios anteriores en torno al tema del abastecimiento de agua en nuestra ciudad, publicados hace años primero por mí y después en colaboración con Juan Félix Sánchez Sancho. También quisiera facilitar el acceso a esos trabajos mediante enlace y en formato PDF descargable, dado el interés que me han transmitido varias personas, recientemente, al preguntar por la existencia de un acueducto en Béjar, una obra desaparecida en la segunda mitad del siglo XIX de la que todavía se conservan restos reconocibles.

 

Las explicaciones detalladas sobre esta cañería pública se pueden leer en tres artículos de 1996, 2001 y 2015. El primero, de carácter más general, apareció en la revista Estudios Bejaranos que edita el CEB; el segundo en el semanario local Béjar información en dos entregas del mes de junio; y el tercero y más completo fue presentado como ponencia al IX Congreso Internacional Hispanoamericano de Historia de la Construcción, celebrado precisamente en Segovia, la ciudad del Acueducto por antonomasia, donde Juan Félix y yo tuvimos el honor de aportar el estudio sobre una obra hidráulica desconocida para los especialistas: el histórico acueducto o sistema de abastecimiento de agua de Béjar (1). 

Fig. 1. El acueducto de Béjar en su tramo de la Corredera tal como lo representó Ventura Lirios en la segunda década del siglo XVIII (fragmento de la Vista de Béjar, 1726-1727, colección duques de Béjar). 

 

Fig. 2. Recreación en alzado parcial del tramo aéreo sobre arcos del acueducto de Béjar (José Muñoz Domínguez, 2001).

Conviene aclarar que un acueducto (del latín aquaeductus) no es más que una conducción de agua –en este caso potable y para consumo humano, pero no para riego– que generalmente se resuelve mediante caños de cerámica, piedra o metal, sin que el término implique la presencia de arcos de fábrica (arcuatio o arquería) que sustenten dicha conducción, aunque en el caso de Béjar los tuviera. De hecho, la mayor parte del trazado del más conocido de los acueductos hispanos, el ya citado de Segovia, discurre bajo tierra a lo largo de más de 15 kilómetros desde su zona de captación y derivación en el arroyo de la Acebeda, y sólo se muestra en su espectacular tramo aéreo sobre 167 arcos de sólido granito y más de 28 metros de altura máxima en sus últimos 959 metros, antes de traspasar la muralla medieval de la ciudad, a corta distancia del castellum aquae (arca o depósito de distribución) que estuvo situado en la parte más elevada intramuros, para volver a soterrarse en su tramo urbano entre dicho castellum y el viejo Alcázar, en su origen un fortín de época romana. 

Recuerdos sobre el veraneo bejarano de hace cien años

Autor: Iván Parro Fernández

           Verano, calor, vacaciones, descanso, playa, montaña, aire acondicionado y otras tantas palabras relacionadas con esta estación del año. Y en esta ocasión queremos compartir y recordar una serie de reflexiones y de ideas sobre el veraneo bejarano de hace un siglo, y más concretamente la que con el mismo título (“El veraneo”) aparece en el semanario bejarano La Victoria dentro del número 1672, de 14 de agosto de 1926.

       Comienza hablando el texto, que por cierto no está firmado por nadie ni contiene tampoco iniciales, sobre la llegada de los veraneantes a la ciudad buscando la benevolencia climática de la que todavía aún seguimos disfrutando a día de hoy: “(…) puede decirse, sin temor a equivocarse, que tenemos ya entre nosotros a cuantos habían pensado venir a disfrutar de la bondad de nuestro clima y del oxígeno de nuestras montañas”.

 

Villa Florencia. Foto de aquí

 

       Comenta a continuación que los veraneantes son muchos, pues han ocupado todas las casas del campo e incluso algunas alquiladas más dentro de la ciudad, lo que constataba el hecho de que Béjar se estaba convirtiendo en un lugar de referencia vacacional en la provincia e incluso más allá. Pasa a renglón siguiente a detallar el nombre de los propietarios y los lugares donde se están construyendo nuevos hoteles o casas de campo, comenzando por los señores de Vizoso en Santa Ana (que años más tarde promovieron la construcción del emblemático Hotel Colón hoy cerrado); el doctor Cañizo en su finca del Castañar, detrás de la plaza de toros; don Mateo Rodríguez en su finca de Las Cuadrillas, al lado del camino que une el Castañar con la carretera de Candelario; la señora viuda de don Luis Izard, doña Ángela Muñoz, en su mata del monte, que dice que está construyendo un camino para que puedan circular los automóviles, o la de don Jesús Castrillón que ha levantado un piso en uno de los edificios de su Colonia, lo que vuelve a repetir que el veraneo en Béjar era cada vez mayor, aunque no solo para los forasteros sino para algunas familias bejaranas, que dice el semanario “convencidas de las condiciones inapreciables que reúne nuestro monte para pasar el verano, en lugar de ir a algún puerto de mar, se han subido a las alturas para respirar el salutífero aire oxigenado de que, en ellas, está impregnado el ambiente”.

Aportación y aclaración sobre la procedencia de los hijos naturales del II duque de Béjar, nacidos de sus relaciones con Ana Dorantes e Inés Díaz

 Autores: Fco. José Orantes Bermejo y Agustín Rodríguez Nogueras

 

A modo de presentación, ya que es mi primera intervención en este blog de historia de Béjar, comentaré que llevo casi treinta años dedicándole tiempo al estudio de mi familia, generando una ingente documentación con la transcripción de muchos documentos de libros sacramentales, protocolos notariales, etc, y un árbol genealógico que quizás supere ya las 30.000 personas entre mi rama y ramas laterales con los apellidos de la familia (Orantes, Dorantes, Arias, Lozano, Esturillo, Manzano, Bermejo, Zúñiga, Trejo, etc). Espero algún día poner orden en todo y publicar un libro dedicado a mis antepasados. Ya que para muchos personajes se desvelan historias tremendamente interesantes y curiosas.

 

Plaza Mayor de Béjar

 

La rama de mi familia está asentada en Granada al menos desde 1509 procedente de Béjar, de los hijos del matrimonio formado por el Bachiller Alonso Arias y Catalina Dorantes (Diego Arias, Pedro Dorantes, Juan Dorantes y Hernán Arias). La familia parece proceder de Galicia, diseminándose posteriormente por Berlanga (León), Cuéllar (Segovia), Sigüenza (Guadalajara) y Burgos. Hasta recaer nuestra línea en Béjar.

Juan de Iriarte, preceptor del XII duque de Béjar

 Autor: Jorge Zúñiga Rodríguez

              Se trata de la relación del helenista, latinista, bibliógrafo, lexicógrafo y poeta español de la Ilustración, Juan de Iriarte y Cisneros, con los dos últimos titulares del linaje ducal de Béjar original, Juan Manuel de Zúñiga y su hijo y sucesor Joaquín de Zúñiga. Nacido en 1702 en Canarias, de padre navarro, Juan de Iriarte se radicó en Madrid después de educarse en Francia e Inglaterra, y protegió e impulsó las carreras de sus sobrinos Tomás, fabulista, y Bernardo y Domingo de Iriarte, diplomáticos.   

 

Retrato alegórico de Juan de Iriarte. Museo Lázaro Galdiano, Madrid. Mismuseos.net

 

       En Obras sueltas de D. Juan de Iriarte, publicadas después de la muerte del autor por Bernardo de Iriarte y sufragadas por notables entre los que se contaba el duque de Béjar, se lee que en 1724 había don Juan acudido a Madrid para estudiar jurisprudencia, y en ese afán frecuentaba la Biblioteca Real, donde cobró fama de erudito:

Algunas batallas de la Reconquista y los señores de Béjar

 Autor: Jorge Zúñiga Rodríguez

       Los papas Urbano II y Pascual II recomendaron al belicoso arzobispo de Toledo, Bernardo de Séridac (era francés), emplear las fuerzas en casa en lugar de organizar una cruzada contra los musulmanes de oriente; e Inocencio III fue el primer pontífice que promulgó una bula de santa cruzada para apoyar económicamente a los reyes cristianos peninsulares que se unieron en Las Navas de Tolosa (hubo también caballeros franceses).     

       Entre los caballeros navarros que con Sancho VII saltaron sobre la guardia de An-Nasir, dando la victoria a los cristianos, se encontraban su primo (eran parientes por línea materna y ambos descendían de los primeros señores y reyes de Pamplona) Íñigo Ortiz (nombre de pila) de Stúnica, II conde de Marañón, señor de Stúnica, Mendavia y otras villas, y su hijo Diego. Al volver a Navarra, Íñigo agregó a su escudo -banda de oro sobre campo de gules, colores de la realeza navarra- una cadena de ocho eslabones de oro en memoria del hecho.   

 

Sancho VII y los caballeros navarros saltan sobre la Guardia Negra en Las Navas de Tolosa. Óleo de Marceliano Santa María, c. 1930. Museo Marceliano Santa María, Burgos. Pinterest.es

Excursiones a la Sierra de Béjar por Andrés Pérez-Cardenal (3ª parte y final)

Autor: Óscar Rivadeneyra Prieto

        Hemos recordado en esta serie de artículos las referencias a la Sierra de Béjar realizadas a principios del siglo XX por el periodista salmantino Andrés Pérez-Cardenal, recogidas en su conocida publicación Alpinismo Castellano. Guía y crónicas de excusiones por la Sierra de Gredos, Béjar y Francia. Tal y como ya hemos relatado no se limitó a cumplir con las ascensiones a la montaña sino que buscó en los pueblos y en su paisanaje todo tipo de curiosidades y particularidades dignas de quedar impresas, y así mismo nos dejó una interesante recopilación fotográfica que nos permite conocer la realidad visual de aquellos Béjar y Candelario de hace ya cien años.  El acercamiento a la montaña, como ya hemos advertido, se hace con el romántico apasionamiento de quien se sabe descubridor de un ámbito aún inhóspito. Quizá esa ingenuidad y capacidad de admiración es la que hoy, con nuestras montañas sobradamente conquistadas, se echa de menos. 

Las Agujas. Foto de aquí

 

        Retomemos la compañía de Pérez-Cardenal y sus amigos camino de las cumbres más conocidas de nuestra sierra. Estamos en el 30 de septiembre de 1913 y, como ya anunciábamos en el anterior artículo, la nieve ha hecho su presencia tal y como había advertido desde la capital salmantina nuestro protagonista. Una vez más se hace acompañar por el candelariense José María Vallejera, no solo por su conocimiento exhaustivo del terreno sino también por “su amena y chispeante conversación”. El objetivo es ascender al Torreón, una de las cumbres más emblemáticas de esta montaña. Relata primero cómo realizan la subida por los Llanos y la Susana (espacio por encima del pueblo de Candelario, hoy ocupado por una conocida fábrica de jamones) apreciando un “amarillo que entonaba el paisaje con bella y delicadísima gama otoñal” llegando a los 2.000 metros de altura (sic)[1] por un terreno diáfano hasta toparse, algo más arriba, con la nieve.  

Excursiones a la Sierra de Béjar por Andrés Pérez-Cardenal (2ª Parte)

Autor: Óscar Rivadeneyra Prieto

        Habíamos dejado a nuestro protagonista velando armas en alguna de las populares fondas de la zona antes de emprender la subida a la sierra de Béjar. Es el 24 de junio de 1912 y, según nos relata, acompañado de dos buenos amigos, Saturnino Rodríguez y Vicente Pérez[1] junto con un guía candelariense, y a lomos de mulas, comienzan la subida desde el lugar de Cinco Castaños. La primera de las jornadas la pasaron en el ascenso hasta la fuente de los Neveros, más conocida hoy como del Travieso, en el deleite de las vistas y del estómago, en tomar el aguardiente y tomar el taco. Unas gotas de coñac y un cigarro sirven para engañar al cansancio y, picando espuelas, seguir montaña arriba. La segunda de las jornadas la ocuparon en la llegada hasta la célebre fuente de la Goterita que, según nos dice, estaba oculta bajo la nieve a varios metros de profundidad. El guía corito, apodado “Castañita”, sentenció “señoritos: aquí hay que dejar las caballerías porque como ustedes ven esta gran conturbación de nieve no permite caminar más arriba a las bestias”.[2] Y así “pedibus andandus” se dispusieron a realizar lo que llamaron “una caminata polar” en pleno mes de junio. 

Andrés Pérez-Cardenal

       

        El texto de Pérez Cardenal se caracteriza, como en otros autores de aquellos años, por esa hermosa retórica que no escatima adjetivaciones ante el asombro de lo contemplado mezclando arcaísmos y cultismos con expresiones propias de la nueva ciencia y de la modernidad. No hacía demasiado tiempo que las montañas habían pasado de ser el trasfondo de la naturaleza con escaso rendimiento práctico, a convertirse en objeto de análisis científico y aun de recreación humana. Albergaban ya los pioneros del montañismo un afán de superación física, de conquista de lo desconocido, antesala del actual espíritu de competición deportiva. El alpinismo, que en su origen francés había sido asunto aristocrático, congregaba a las clases medias y altas de la sociedad, también en Béjar, donde unas pocas familias protagonizaban el ocio montañero y el primer desarrollo de los deportes de la nieve.[3]  

Excursiones a la Sierra de Béjar por Andrés Pérez-Cardenal (1ª Parte)

 Autor: Óscar Rivadeneyra Prieto

            La lectura de viejas crónicas montañeras nos suele permitir analizar  las particulares maneras de percibir la realidad natural que nuestros antepasados tenían y de la que hemos heredado parte de nuestro actual modo de enfrentarnos emocionalmente al paisaje. Una mezcla de ingenuidad, de romanticismo aún decimonónico y de cientificismo es la que se manifiesta  en las apasionadas descripciones que de la montaña hacen los antiguos cronistas de principios del siglo XX español que, contagiados todavía del casticismo imperante, atendían a todo lo que de peculiar y pintoresco se manifestase en los pueblos y en sus habitantes. A ellos debemos la recopilación de una toponimia a punto de desaparecer, la descripción de un mundo de diligencias, caballerías, ventas, posadas y humeantes ferrocarriles; las acémilas cargando provisiones sierra arriba y llevando sobre sus lomos a alpinistas con pantalones bombachos y sombreros de ala ancha.

 

Rincón de la Sierra de Béjar, óleo del autor

 

          Nos vamos a detener en los textos que sobre la sierra de Béjar y sus pueblos dejó escritos Andrés Pérez-Cardenal en su libro Alpinismo Castellano, editado en el año 1914[1]. Pérez-Cardenal era un escritor y periodista nacido en Zamora pero salmantino de adopción. En la capital charra ocupó diversos cargos de prestigio como el de presidente de la Cámara de Comercio entre 1918 y 1922, llegando a ser delegado de la Comisaría Regia de Turismo, entidad estatal promovida por Alfonso XIII para la promoción del patrimonio cultural español. Era amigo entrañable de Miguel de Unamuno quien le llamaba “apóstol del alpinismo castellano” y, como él, asiduo de las montañas del sur de Castilla  adonde, en palabras del Rector, iba “a curar mis murrias ciudadanas y acaso mis aprensiones”[2]. El pensamiento de ambos respecto a estos  paisajes se puede enmarcar dentro de la desmitificación de la Castilla plana y yerma a la que buscaban contraponer  otras castillas alternativas, alpinas y montañosas, que tan evidentes se hacen a la vista en los paisajes de Béjar y Gredos. Al mismo tiempo sus textos en ese sentido suponen el inicio de la promoción turística de la zona aprovechando el auge de la demanda de montaña, paisajes recónditos y aire puro que, paralelamente al nacimiento de la modernidad,  se vive en esos momentos en Europa.

Reflexiones en torno a la línea Palazuelo-Astorga

         Autor: Álvaro González Cascón

        Publicado: El Correo de Zamora, 16 de noviembre de 2014 

La felicidad y la libertad de movimiento van unidas a la esencia misma del ser humano, puesto que para poder realizar nuestros más nobles deseos, y cumplir los objetivos que nos marca el destino, es necesario llegar a tiempo y forma. Nada mejor, para ello, que un transporte ferroviario a la altura de las circunstancias de cada época, capaz de satisfacer las necesidades de los ciudadanos.

 

Si las rutas ferroviarias transversales se pensaron y construyeron para acortar distancias, parece una contradicción que fueran las últimas en inaugurarse y las primeras en cerrarse. La mayoría de ellas atravesaban zonas con poca densidad de población, carentes de grandes ciudades. Eso nos ha perjudicado a todos, puesto que cada paso que se da, para concentrar el tráfico por las rutas más concurridas y mundanas, obliga a dar rodeos para llegar de extremo a extremo; a la larga los resultados son peores.

En 1864 los ingenieros ocupados en la redacción del Plan General de Ferrocarriles veían en la construcción del tramo entre Zamora y Astorga la posibilidad de acortar algo el viaje entre Madrid y Galicia. Si un tren procedente de Madrid con destino a Galicia, en Medina del Campo se dirigiese a Zamora y desde allí a Astorga, la reducción de tiempo podría llegar a dos horas.

Los sucesos de Béjar de 1397 y su relación con el origen del Corpus Christi (2ª Parte y final)

Autora: Carmen Cascón Matas

          Como comentamos en el artículo anterior, un sermón pronunciado en 1683[1] recogía un enfrentamiento entre las tropas del primer señor de Béjar, Diego López de Zúñiga, y los judíos y musulmanes. El levantamiento ocurrió a causa de la procesión del Corpus de 1397 por las calles de Béjar, un hecho que fue tomado como una afrenta. Este relato había sido tomado por los investigadores como una historia construida por la Casa para justificar el patronato de los Zúñiga sobre la procesión o incluso una invención posterior sin visos de verosimilitud. Sin embargo, el investigador Miguel Ángel Martín Mas cree que la historia podría tener una base histórica si tenemos en cuenta el contexto general. Insistimos que el trueque de Frías (hasta entonces de los Zúñiga) y Béjar (tierra de realengo) entre López de Zúñiga y el rey Enrique III tiene lugar solo un año antes de este suceso.

 

          Béjar estaría adaptándose a los imperativos de una nueva forma de jurisdicción al pasar de manos reales a un poder señorial. Desde los tiempos de la repoblación Béjar había pertenecido a un miembro de la familia real, retornando a la muerte de su poseedor de nuevo al monarca. Solo en una ocasión estuvo en manos de un caballero externo al linaje real, cuando Enrique II entregó la villa y tierra a Pedro López Pacheco, de origen portugués. A su muerte volvió a los dominios reales[2] para ser después permutada por Enrique III con Zúñiga. Por primera vez acabaría perteneciendo a un noble que conseguiría el privilegio de mantenerla para su linaje de manera hereditaria.

Los sucesos de Béjar de 1397 y su relación con el origen del Corpus Christi (1ª Parte)

             Autora: Carmen Cascón Matas

        En 2020 publicaba un artículo, "Sangre y leyenda en el Corpus de otro tiempo", analizando un texto conocido por los investigadores en torno al origen de la procesión del Corpus Christi de Béjar. El documento se custodia en el Archivo Histórico Nacional Osuna y había sido recogido por Alejandro López Álvarez en su fantástico libro sobre el Corpus y el patronato señorial[1]. Es interesante porque, en la carpetilla que contiene otros documentos relacionados con la fiesta, un archivero ducal hacía referencia a un sermón predicado en 1683 por el padre fray Alonso Fernández Sánchez[2].