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16 de enero de 2011

Pasado y presente de la fiesta de San Antón

Autor: Carmen Cascón Matas
Publicado: Béjar en Madrid, nº 4.584, 22/01/2010.

La festividad de San Antonio Abad o San Antón se enraíza en la historia de Béjar de tal modo que la celebramos año tras año sin saber muy bien de dónde procede. Es tradicional que después de la misa en la iglesia de Santa María se procesione al santo en carro hasta las murallas y, una vez allí, su párroco bendiga a los animales llevados por los congregados para posteriormente degustar la mantelada y el chorizo típicos de ese día. Hasta ahí podemos leer. Que no nos pregunten de dónde viene tal celebración, ni por qué se hace en Béjar. La tradición se halla inmersa en las neblinas del tiempo, perdida en los avatares de los siglos y retomada hacia los años 70 gracias a la iniciativa de Ruperto Fraile Álvarez. Ahora la fiesta popular se mantiene impulsada por el Ayuntamiento, la parroquia de Santa María y la Asociación de Vecinos del barrio de la Antigua.

Apuntemos simplemente que en esta fiesta perviven símbolos de otras épocas, momentos en que los hombres vivían atados a la tierra, obsesionados de si llovía o no para que las cosechas les bastaran si quiera para comer al día siguiente. La pobreza campaba por doquier y no eran muchos los que podían presumir de poseer un terruño propio. Hombres, mujeres y niños malvivían en pequeñas casuchas de adobe y madera al calor de bueyes, burros, ovejas, vacas y cerdos.
 

Bendición de los animales en las murallas

 

23 de marzo de 2009

Iglesia de Santiago de Béjar



Autora: Mª del Carmen Cascón Matas
Publicado: Béjar en Madrid nº 4442, 4 de mayo de 2007.

        El motivo de este artículo no es otro que dar a conocer un breve lapso de tiempo desconocido, seguramente, para la mayoría de los bejaranos, en la historia de este templo. Los datos que poseemos de él son de sobra conocidos: su fábrica se remonta a finales del siglo XII o principios del XIII; ligada a la repoblación llevada a cabo por el monarca castellano Alfonso VIII y a la concesión del fuero en 1211, teniendo como principales advocaciones a Santiago desde sus orígenes y a la Virgen de la Antigua a partir del siglo XV.

       En 1568 el Obispo de Plasencia don Pedro Ponce de León la reduce como parroquia a la de Santa María por su escaso número de feligreses, manteniendo, eso sí, su propio cura rector, aunque sometido en todas sus funciones eclesiásticas al párroco de Santa María. Esta situación se mantuvo hasta el año 1883, en que, por una nueva disposición del obispo de Plasencia, se vuelve a declarar a la iglesia de Santiago como parroquia independiente de la de Santa María. Quizás este hecho vendría motivado por el aumento de la población de la ciudad de Béjar, gracias al desarrollo fabril que actuaba de motor y polo de atracción para numerosos trabajadores inmigrantes procedentes de la comarca. Durante el año 1883 se documentan arreglos de la iglesia de Santiago por valor de 359 reales: encalado, arreglo del tejado, lavado y reparo de la ropa litúrgica, puesta a punto de las campanas, limpieza de la torre... El primer párroco, Don Manuel García y García abrió sus propios Libros de Fábrica y Sacramentales: uno de bautismos, otro de defunciones y otro de matrimonios.


2 de marzo de 2009

Dos obras de arte de Béjar y Candelario en las Edades del Hombre de Ponferrada

Autores: Roberto Domínguez Blanca
Carmen Cascón Matas
Óscar González Hoya
Publicado: Béjar en Madrid, 2008



           A principios de este año 2007 recibimos el encargo por parte del Obispado de Plasencia de la elaboración de un informe que catalogase los bienes artísticos muebles más sobresalientes, pertenecientes a las iglesias de los arciprestazgos de Béjar y Fuentes de Béjar. El resultado del mismo sería remitido a la Fundación de las Edades del Hombre, con el objeto de que la misma llevara a cabo una preselección de las piezas destinadas a la futura exposición de Ponferrada, cuya inauguración tendrá lugar previsiblemente en mayo del presente año. Dicho informe constaba de una veintena de piezas, de las cuales la Fundación preselecciono en un primer momento cuatro: el Cristo Yacente de la iglesia de Santiago de Béjar, la cruz procesional de Candelario, las estatuas de San Pedro y San Pablo del retablo mayor de la iglesia de Puerto de Béjar, y dos tablas de San Pedro y San Pablo procedentes del mismo templo. Finalmente se decidió que tan sólo las dos primeras formaran parte de las 130 piezas definitivas que integrarán dicha exposición. Es la primera vez que obras de arte pertenecientes a nuestra comarca son elegidas para ser expuestas en una de las ediciones de este reconocido evento. A su vez estas dos piezas participan representando a todo el Obispado de Plasencia. 

La pieza que la ciudad de Béjar aporta a la exposición es el Cristo Yacente que se puede admirar en la iglesia de Santiago, encajado en un arcosolio medieval del lado de la epístola de la nave. Se trata de una talla en piedra del siglo XVI, seguramente de su primera mitad, de autor desconocido.