La celebración de la Semana Santa en el Béjar de 1733 (1ª Parte)

Autora: Mª del Carmen Cascón Matas
Publicado: Béjar en Madrid, nº 4.549 y 4.550.


* Las imágenes de este artículo pertenecen a la Hermandad de Nuestro Padre Jesús Nazareno y Nuestra Señora de las Angustias. Con sede en la iglesia de Santa María la Mayor fue fundada en 1991.

 

Los archivos se encuentran repletos de una información del pasado que espera ahí, impaciente, a que sea descubierta, a que los personajes olvidados cobren vida y los lugares se pueblen de gentes, de colores, olores y movimiento de nuevo. Ahora que tan cercano está el sexto centenario de la fundación de la Cofradía de la Santa Vera Cruz me parece adecuado sacar a la luz un documento muy jugoso y fresco que revive la Semana Santa del Béjar del siglo XVIII. A veces decimos que en la Historia bejarana siempre se tratan los mismos relatos, que no hay una renovación temática y a veces los lectores nos preguntamos si es que no hay nada más que investigar. Nada más lejos de la realidad: la Historia de Béjar está en mantillas, no se ha tocado prácticamente nada en serio. Y ésta es una prueba.

 

 

El 4 de abril del año 1733 miembros del Cabildo Eclesiástico, frailes franciscanos, miembros de la Cofradía de la Vera Cruz y representantes del consistorio se reúnen en la capilla de la cofradía, sita en el Convento San Francisco, para llegar a un acuerdo de lo más pintoresco y curioso. El título del documento lo dice todo: Escrittura de Concordia entre Su Excellencia y Regimiento de esta Villa de Bexar, los sres Abbad y Cabildo deella y la Comunidad de Nuestro Padre San Franzisco sobre funziones de Semana Santta. Y un poco más abajo, una vez mencionados los comparecientes al acto, se explica (...) para que mediando la Paz y buena Union que debe ser manttendida enttre dichas Graves Reberendas Comunidades como cavezas principales deesta Villa; Y mediante dicha union observandolo siempre dirixir las funciones de Prozesiones de la Semana Sancta al mayor Culto y Veneración que ttodos los fieles son obligados; y que en lo adelante no aiga motibo entre unas y otras Reberendas Comunidades disputas ni quejas; así en la forma de la celebridad de dichos Reberentes Cultos como en los asienttos que cada uno de dichos señores y sus Comunidades deven ocupar (...). Es decir, que eran frecuentes las rencillas entre los principales representantes de las instituciones bejaranas durante la Semana Santa.

Miembros de la Hermandad
a su paso por las calles de Béjar

        El tema no es nuevo; conocemos varios documentos interesantes en el que el escenario de una procesión o de un acto público se convierte en campo de batalla para la discusión. Por ejemplo, los conocidos enfrentamientos entre las instituciones durantes los actos de la procesión del Corpus, tan magníficamente analizados por Alejandro López Álvarez en su libro sobre el Corpus bejarano. Nos hallamos, por tanto, ante un hecho habitual, continuo en la Historia de la Edad Moderna: los conflictos entre el Consistorio y el Cabildo, acentuados en el momento de mostrarse en público. La disposición de sus representantes ante el pueblo determinaría su poder sobre ellos; cualquier cambio o modificación supondría desequilibrar la balanza hacia uno u otro lado, laico o eclesiástico. Los actos públicos se convierten en un símbolo del control que ejercen las clases dominantes, por lo que la escenografía es un punto clave para entender los ámbitos de poder. La jerarquía debería estar, por tanto, bien delimitada.

Talla del Nazareno.
Procedente del desaparecido convento de dominicas de la Piedad
es una imagen de vestir del siglo XVII

         Ante tales rencillas, era preciso reunirse y llegar a un acuerdo, en el que todo se encuentre planificado para que no haya el menor atisbo de quiebra de la jerarquización social, como éste de 1733. El problema, en este caso, venía dado por el acto mismo. En una procesión, ¿quién tenía preeminencia? Quizás el consistorio por ser la representación del pueblo y de la voluntad ducal; o el Cabildo Eclesiástico, órgano que aglutinaba al clero secular local; o los frailes de San Francisco por ser en su convento donde radicaba la sede de la Cofradía; o la Cofradía misma por organizar los actos.

          Esa es la duda que parece asaltar a los congregados a esta reunión. Citaremos sus nombres para rescatarlos del olvido. Por la Vera Cruz asistió el abad de ese año, Jerónimo García Cantador, dos diputados o cofrades y su alcalde o presidente, Juan Muñoz Domínguez. Por el consistorio el representante de la nobleza o Regidor Decano del Estado Noble , Pedro Manuel de Tórtoles Dorantes, y del estado llano o de los “hombres buenos”, Francisco de Herrera. 

         Por el Cabildo Eclesiástico o clérigos seculares, su abad el Licenciado Diego García del Río, cura de San Miguel, y Antonio Manuel Flórez, beneficiado de San Pedro. Y por el Convento San Francisco o clérigos regulares, el Padre Guardián, Fray Andrés de Montoya, Fray Francisco de San Jerónimo, Lector Jubilado, el Predicador General Fray Juan Benito Hierro y el Predicador Mayor Fray Diego Paniagua.

 

Claustro del convento de San Francisco

       El acuerdo contempla una serie de puntos que deben ser respetados y seguidos por todas las instituciones congregadas, enumerando los principales actos del Jueves y Viernes Santo, días en que se concentraban las celebraciones del Béjar del siglo XVIII. Se especifica al final del acuerdo que debe existir una copia en el archivo de la cofradía, consistorio y Cabildo Eclesiástico. En este caso he consultado el que se conserva dentro del libro de actas de sesiones del archivo municipal.

Talla de Jesús amarrado a la columna,
datado posiblemente en el siglo XVIII

         El Jueves Santo se celebraba a las 9 de la noche una procesión que transitaba desde la capilla de la Vera Cruz hasta la iglesia del convento, teniendo como principal escenario el claustro bajo. Durante esta procesión o quizás Via Crucis por la descripción que se realiza, se portaban los Passos de la Passion después de una plática o sermón. 

 

       Se precisa muy claramente la posición y la institución que debe protagonizar cada parte: la primera deberá estar presidida por el Cabildo Eclesiástico, alternándose sus miembros con los padres franciscanos, que protagonizarán la segunda. Termina el recorrido religioso en la capilla mayor de la iglesia del convento, finalizando los versos el abad y Cabildo Eclesiástico. El acto debía ser sobrecogedor y de gran belleza: claustro pétreo, susurros, luz de las velas, sombras encapuchadas, brillos de brocados, crujir de sedas. Podría ser un acontecimiento recuperable por la Cofradía de la Vera Cruz para el centenario. No sería mala idea que el Vía Crucis pasase por el interior del claustro del convento.

      Según el libro de la regla del Cabildo Eclesiástico, la procesión del Jueves Santo empezaba a las tres de la tarde, recorría todas las iglesias de Béjar y volvía al convento, seguramente hacia las 9 de la noche, donde se finalizaba como hemos relatado. 

Continuará