Sobre el estallido de un tumulto en Béjar causado por un conflicto entre matasanos (2ª Parte y final)

Autora: Carmen Cascón Matas
Publicado: Béjar en Madrid, nº 4.608. 9 de julio de 2010.


        El título real del artículo es "Sobre el estallido de un tumulto en Béjar y sus principios, de que tuvo buena culpa un asunto de matasanos y en el que se vieron implicados varios galenos, el consistorio, un abuelo famoso y otros a los que ahora me referiré".

       Mientras tanto, con las deudas planeando sobre sus cabezas y con dos médicos titulares ejerciendo sin cobrar sueldo para no cargar más al pueblo de impuestos, en sesión de 30 de octubre de 1760, el consistorio acordó escribir una carta a Gonzalo de Sanabria y Montero, galeno en Almendralejo. Para que dejara su puesto y se trasladara a Béjar se le ofrecieron 600 ducados de salario anuales, advirtiéndosele que debería aceptar como socio a Andrés Castellano, “por ser esta Villa de mucha población”, y advirtiéndole que “ahora no recibirá pago alguno”. La decisión es tomada por el consistorio unilateralmente, obviando la deuda arrastrada (15.000 reales que le debían a la viuda del anterior galeno, mas el salario del nuevo cobrado a los bejaranos por medio de impuestos, “una carga muy grabosa”) y retirando del cargo a Marcelino Antonio Quintana, quien no cobraba estipendio, por cierto.

Un matasanos de la época

 

      El 5 de diciembre de 1760 llega Gonzalo de Sanabria a Béjar y en ese momento estalla la revuelta. El nuevo médico se ve desbordado por un pueblo que no le desea en el puesto. A los bejaranos nunca se les preguntaba; las decisiones eran tomadas por un consistorio dominado por el duque de Béjar desde Madrid. Aceptaban y callaban. Pero esta vez los ánimos se encendieron y el fuego se propagó. La rebelión del pueblo se descargó contra Gonzalo de Sanabria, el médico recién llegado, cuando realmente los ánimos deberían haber ido direccionados hacia un consistorio que, endeudado, había contratado a otro galeno. El tumulto se acompañó de un pleito presentado en la Chancillería de Valladolid por Andrés Castellano y Marcelino Antonio Quintana por irregularidades en dicho nombramiento. La denuncia no hacía más que acrecentar las iras del pueblo.

         Las declaraciones que se produjeron a raíz de este pleito dan como resultado una carambola de difícil comprensión.

       Gonzalo de Sanabria descargó la culpa sobre el consistorio y el corregidor, aduciendo que había abandonado su tierra para venirse a Béjar engañado, pues le habían prometido un salario que nunca llegó a cobrar. Los bejaranos, azuzados por Andrés Castellano y Marcelino Antonio Quintana, los pleiteadores, se habían alzado contra Gonzalo de Sanabria por irregularidades en el proceso de selección y sobre todo porque el consistorio y el corregidor hacen “tropelías por su modo de proceder y para que zesen”. Por su parte, el Procurador Síndico General del consistorio, Miguel Ramírez del Rincón, alegó que el nombramiento de “don Andres Castellano y don Marcelino, Medicos de esta Villa, habia sido Ganado con siniestra relacion, pues lo cierto era que dichos medicos havian andado de Casa en Casa con un papel en blanco solizitando firmar de los vecinos, seduziendo a los que prettendian firmasen diciendo a unos que solo pedian las firmas para lograr por medio de la suplica aumento de salario y a otros nada dezian mas que firmasen de modo que ninguno firmo en la inttelijenzia de ser la prettension de los susodichos para que el ayuntamiento los elijiese por Medicos Titulares”.

El edificio consistorial bejarano en un día de fiesta

En resumen: Gonzalo descarga culpas sobre el consistorio y sobre el Corregidor; Andrés Castellano y Marcelino Antonio Quintana presentan un pleito y levantan al pueblo contra Gonzalo, contra el consistorio y el Corregidor; el consistorio se defiende acusando a Andrés Castellano y Marcelino Antonio Quintana, que habían utilizado al pueblo en su contra. ¿Alguien da más?

Un testigo declaró que “Manuel Martin, vezino de dicha Villa, andaba de casa en casa en la feligresia de San Juan tomando firmas a los vezinos deella sobre el repartimiento executado para el pago del salario del medico y que dicha espezie la habian comunicado Manuel Linares y Manuel Parero, feligreses de ella, y para ebitar todos los yncombenientes de un tumulto popular segun amenazaban semejantes conziliabulos”.

"El motín de Esquilache", de Francisco de Goya

Los cabecillas del tumulto, aparte de oponerse a más pagos de deudas, pedían que “el Rey de su consentimiento porque los vecinos elijan secretamente al que quieran y asista un escribano fuera”. De hecho la selección se llevó a cabo, resultando elegido nuestro candidato de oro: Andrés Castellano. El consistorio desbordado ante tal situación decidió el 19 de diciembre de 1760 ordenar auto de prisión contra 18 personas de las feligresías de El Salvador y San Juan y el embargo de sus bienes, resultando uno de los implicados Francisco Javier Lidón, sacristán de la iglesia de Santa María y padre del famoso organista de la capilla real, José Lidón. Durante el juicio, celebrado dos años más tarde, se le hizo declarar como testigo y éste afirmó con rotundidad la ilegalidad del nombramiento como médico de Béjar de Gonzalo de Sanabria, repitiendo que a éste se le debía pagar un salario mas las deudas contraídas con Manuel Morán y todo ello debía de salir de los maltrechos bolsillos de los vecinos empobrecidos.

Sobre Béjar se ciñó un densa nube negra

El consistorio, para acallar bocas inoportunas, decidió repetir la votación reafirmando por unanimidad la permanencia de don Gonzalo de Sanabria y de don Andrés Castellano hasta la finalización de sus contratos. Es extraño que a este último el conflicto no le explotara en las manos, pero mucho nos tememos que su influencia había adquirido enormes proporciones como lo demuestra el hecho de que en julio de 1762 se le volviera a reelegir junto a don Juan de la Cruz Guerrero con un sueldo para cada uno de 300 ducados (no de 700, cantidad con la que habían engañado a Gonzalo). Para obtener de nuevo el puesto, don Andrés escribe su carta de presentación, no exenta de su estilo relamido habitual:

       “(…) Ante V.S. con el maior rendimiento digo habrá cosa de seis años estoi exerziendo mi ofizio en esta Villa asistiendo con gran dedicazion a los Pobres, esmerandome en el cumplimiento de mi obligazion, por lo qual recurro al escudo de V.S. ael efecto de que se me nombre por medico titular de esta Villa en la forma que fuere de su agrado, asegurando a V.S. obedezere con el maior gusto quanto sea de su agrado, alivio del común y que aia la paz que es debida”. Creo que no es necesario destacar el nuevo peloteo al Corregidor y la alusión a la paz en la Villa, paz alterada por él mismo en aquel tumulto que dio alas a los bejaranos para protagonizar otro de mayor envergadura: el motín de Esquilache.

FUENTES DOCUMENTALES Y BIBLIOGRAFÍA:

Archivo Municipal de Béjar: Libro de actas del consistorio (1760-1762) Sign 1606.

Archivo de la Parroquia de El Salvador: Libros de casados nº 2 (1693-1739) y nº 3 (1739-1765); Libros de bautismos nº 4 (1654- 1712).

GARCIA MARTIN, PEDRO: Béjar, 1753. Según las Respuestas Generales del Catastro de Ensenada. Madrid, 1990. TABAPRESS.