Repercusiones de los conflictos bélicos del siglo XX en la producción textil bejarana (3ª Parte)

Autor: Óscar González Hoya
Publicado: Revista de Ferias y Fiestas de la Cámara de Comercio e Industria de Béjar, 2009.


El proyecto de un nuevo uniforme adaptado a los nuevos conflictos bélicos

Carta de “Hijos de Francisco Gómez- Rodulfo Yagüe” a Juan Cascón, Presidente de la Asociación de Fabricantes:

“Madrid, 9 de noviembre de 1915:

    Ciertamente que de momento sería un mal para Béjar la sustitución de los colores que usa el ejército, puesto que en el azul estamos especializados y constituye casi un monopolio.

    Mas las circunstancias se imponen y las altos intereses del Ejército no se han de supeditar a las conveniencias industriales de nuestra población. Hace algunos años el cambio de color del uniforme del Ejército no tenía la importancia que hoy tiene, puesto que se combatía con armas de mucho menos alcance a cuya distancia implicaba mucho menos la visualidad por distinguirse perfectamente la silueta, ya con uno o con otro color del uniforme. Mas hoy, que se combate a largas distancias a las cuales la silueta llega a desaparecer, el uniforme del soldado es de un color apagado, casi pueden pasar desapercibidos las grandes masas y mucho más el avance en guerrillas. No así si el uniforme tiene colores vivos que a grandes distancias se destacan.

Francisco Gómez- Rodulfo Yagüe (fallecido antes de 1915 y hermano de Jerónimo Gómez- Rodulfo, aparecido en la entrada anterior) y sus tres hijos (herederos de su fábrica) Francisco, Jerónimo y José

   


 Entonces no solamente las masas son vistas, sino también un solo soldado. Nosotros, profanos, podemos darnos cuenta de esto leyendo las crónicas de la gran guerra actual.

    El ejército francés empezó la campaña con un pantalón grancé, de color bastante más apagado que el nuestro. Al poco tiempo fue cambiado el uniforme por un azul más pálido y el pantalón grancé suprimido y, para seguir usando los que tenían los soldados, se le dieron unos anchos pantalones de algodón kaki para que se los pusieran por encima del de paño grancé.

    Hago estas observaciones para venir a las consecuencias que, yo a mí entender, deduzco que son:

    1 Que el cambio de colores del uniforme o a la adaptación de otro más distinto del actual es cosa descontada.

Fotografía antigua de la fábrica de Gómez- Rodulfo o de Navamuño

   

2 Que si no se adopta en tiempo de paz un uniforme de campaña, al ocurrir la menor cosa que hiciera necesaria la movilización, sufriríamos grave quebranto, porque bruscamente se haría entonces la sustitución y en ese momento de gran necesidad, como nuestra industria no está preparada y por desgracia está en inferioridad con respecto a casi todos los pueblos industriales de España, perderíamos entonces nuestra hegemonía de abastecedores del paño del ejército a más del gran perjuicio por la existencia fabricada y en fabricación (...).

    Con respecto a la segunda consecuencia tengo muy presente que en África, con perjuicio grande para nosotros, han dejado de usar el pantalón de paño que si hubiera sido de otro color lo estarían usando y no nos veríamos privados de esa producción (...).

    ¿Qué existe en el momento actual?

    No se lo puedo decir porque me he abstenido en absoluto de frecuentar los centros en donde podía adquirirse alguna noticia sobre el particular, pero los rumores entre la oficialidad se acentúan de que se hará el cambio de uniforme (....).

Uniformes españoles hacia 1875 (predomina el paño azu

    Por todo lo cual yo considero de vital interés para esa industria el atender la demanda del señor Ministro en la forma que ahora podemos y en estar en constante relación con el Ministerio de la Guerra para poder ser siempre los primeros y ayudar con nuestra experiencia industrial a que se resuelva lo más conveniente (....).

    Mas, para lograr un regular éxito, hace falta en esto una unificación en la gestión, cosa sobre la que ruego a usted medite mucho porque una dualidad sería altamente inconveniente (....)”.

    Como hemos visto anteriormente, Béjar no participó en la producción destinada a la Gran Guerra debido, entre otras causas, a que nuestra industria no había producido nunca el paño de color kaki, manteniéndose la opinión general se debía seguir produciendo el paño azul en el que teníamos la hegemonía. Gómez-Rodulfo plantea que el añil de los uniformes del ejército no se iba a mantener eternamente, como se podía apreciar en los cambios de vestuario que se estaban produciendo durante la Primera Guerra Mundial. Incluso se refiere a la aventura colonial española en el Norte de África, donde el pantalón de color azul había dejado de usarse y por tanto se había perdido dicho mercado.

Uniforme de principios de siglo XX (color kaki)

    Es preciso dejar claro que los grandes empresarios textiles (“Hijos de Francisco Gómez-Rodulfo”, Rafael Díaz, Rodríguez-Arias, Hernández-Agero…) se encontraban en Madrid por entonces y tenían contactos con el Ministerio de la Guerra frente a los pequeños y medianos residentes en Béjar. Por dicho motivo se envía esta carta desde la capital al presidente de la Agrupación de Fabricantes para que éste de a conocer al resto la situación del momento.

    En definitiva, de poco nos serviría seguir produciendo el paño azul en el que éramos líderes si nuestro principal cliente deja de comprárnoslo. Renovarse o morir. Uno de los principales escollos consistía en llevar a cabo una estrategia común, difícil si tenemos en cuenta que cada uno en su fábrica actuaba siguiendo sus propios intereses. Por desgracia durante la década de los 20 la situación de incertidumbre referente al cambio de uniforme fue una constante entre los empresarios del gremio.

    Como conclusión repetiremos que la participación de Béjar en la producción destinada a la Primera Guerra Mundial fue nula, frente a la industria catalana que se vio favorecida. Las causas fueron las siguientes: fábricas que no estaban preparadas por el desconocimiento del tipo de paño a fabricar, el alza de precios de las materias primas, el pésimo clima laboral derivado de la Huelga General de 1914, falta de unidad entre la clase empresarial incapaz de llevar a cabo una estrategia común, la competencia catalana y el conservadurismo habitual en la producción textil bejarana. 

(Continuará)

*Las fotografías están sacadas de los blogs Archivo Fotográfico y Documental de Béjar y Los Abdones. 

Bibliografía y fuentes documentales:
SÁNCHEZ MARTÍN, J. R.: “El cambio del uniforme militar y la crisis de los años veinte en Béjar”.  Revista de Estudios Bejaranos, nº7, Dic. 2003.
Archivo de la Cámara de Comercio e Industria de Béjar: Documentación suelta.