Nicomedes Martín Mateos y los espacios de sociabilidad

El bejarano Nicomedes Martín Mateos (15 de septiembre de 1806 -7 de enero de 1890), filósofo, alcalde, educador y ciudadano ejemplar, entre un abultado cupo de méritos y rasgos que bien podríamos ampliar, y no es el caso, era un pensador reflexivo, y con frecuencia lo hacía en soledad, pero era también un hombre de acción que creía en la fuerza transformadora del grupo.

Alguien escribió de él, con desacierto, que era huraño y solitario, confundiendo el necesario aislamiento, y a veces la soledad, que requiere pensar, escribir y estudiar en profundidad, lo que Martín Mateos hizo de manera verdaderamente profunda y exitosa. Un ejemplo para nuestro presente, sin duda, cuando parece que todo ha de ser ruidoso, fácil  y superficial. Por el contrario, él apostaba por la lectura reposada, la reflexión, el estudio y la palabra apropiada, y desde luego por la pedagogía del esfuerzo, concepto que existe bien definido en nuestro diccionario de la RAE, pero que resulta difícil de aplicar en muchos procesos de aprendizaje, dentro y fuera de la escuela, desde la primaria a la educación superior. 

Al mismo tiempo que don Nicomedes necesitaba del silencio de la lectura y de la naturaleza (no olvidemos que es conocido como “el filósofo de los huertos”) para construir su poderoso andamiaje intelectual, incluso su metafísica propia, era firme partidario de la escuela de ciudadanía que representaban los ateneos, los círculos, los casinos sociales de la época, las sociedades culturales y de recreo. Aquellos centros de sociabilidad, tan abundantes en Béjar, ciudad industrial, obrera, dinámica en el siglo XIX, y y por ello tan necesarios, eran muy bien valorados y apoyados por nuestro ilustre bejarano.

Como buen lector y discípulo en el tiempo de maestros griegos como Sócrates y Platón, como ellos don Nicomedes consideraba aquellos ateneos como verdaderos centros de encuentro social, cultural y generador de nuevas ideas de libertad y asociación, lo que hoy denominamos espacios de sociabilidad. Por ello ya en 1858 impulsa la creación del primer ateneo de la ciudad, o más adelante, en 1881, el Círculo de Obreros, que pasa a denominarse más tarde Casino Obrero de Béjar, hoy por fortuna vivo e imprescindible en la construcción y solidez del tejido social de Béjar.

 Salón principal del Casino Obrero

Foto tomada de su página web

¿Qué diría nuestro pensador del siglo XIX  de los principales espacios de sociabilidad y de encuentro de los ciudadanos-consumidores del siglo XXI como son los centros comerciales, los grandes almacenes, llueva o haga calor? Sin duda que esta situación le obligaría a reflexionar sobre los valores que sostienen nuestra convivencia, ajenos a la reflexión, y anclados en el consumismo voraz y en permanente insatisfacción posesiva. 

Pensar, reflexionar y actuar como Martín Mateos no estaba de moda en su siglo, pero tampoco lo está hoy quien en otras circunstancias de nuestro siglo XXI se resiste a admitir la ley impuesta del consumo de masas, sobre todo cuando persisten tantas  y tan dramáticas desigualdades en el entorno.

Nuestro filósofo no era un tipo extraño ni raro, era algo diferente a sus coetáneos, como lo sería (o lo es) hoy entre nosotros quien apueste por los valores de la austeridad, le reflexión y la sociabilidad construida de forma comunitaria.

José María Hernández Díaz

Centro de Estudios Bejaranos