El puente de San Albín y un arquitecto barcelonés (1895-1896) (2ª parte y final)

       Autora: Carmen Cascón Matas

      Publicado: Béjar en Madrid, n º 4.906,  (5/XI/2022), p. 4.

El 26 de diciembre de 1895[1] se reunió el pleno de nuevo con el mismo punto principal: las obras en el puente de San Albín. De nuevo, el dictamen de Benito Guitart Trulls, arquitecto municipal, copó el interés de los presentes. Dejemos que sea el propio arquitecto quien nos describa su proyecto de hace más de un siglo:

            «La forma en que puede levantarse la rasante del Puente de San Albín desde la clave a nivel hasta encontrar la rasante de diez centímetros por metro, o sea en la mitad del puente opuesta a esta Ciudad sin que se altere la seguridad de él, es, según mi opinión, la siguiente: 

Foto antigua donde se ve el puente de San Albín a la izquierda

Foto sacada de aquí

            Se empezará por levantar las losas que forman las aceras y desmontar el terreno hasta quedar al descubierto la parte resistente de los muros que constituyen los paramentos y sirven al mismo tiempo de contención a las tierras de relleno del puente y, examinadas que sean su espesor, que no deben bajar de ochenta centímetros, sus condiciones de resistencia y el material de unión, resultando en buenas condiciones, se recrecerán con el grueso citado hasta el nivel de la nueva rasante con mampostería ordinaria, procurando enlazar perfectamente la construcción nueva con los pretiles viejos y aun mejor sería derribar estos estrechos pretiles viejos y recrecer los muros de contención en todo su ancho hasta la nueva rasante.

            Encima de ellos podrán construirse los pretiles en la forma y dimensiones que tienen en la actualidad. Además, con el objeto de reformar y conservar la obra y al mismo tiempo poder observar cualquier movimiento que tomara el puente por efecto de la mayor carga, es indispensable el repintado de toda la obra, ya sea nueva, ya sea vieja, con material hidráulico, haciendo desaparecer todos los vejetales que han crecido debajo de ella, se formará en la nueva rasante un paso central para carruages, cuyo firme de forma convexa podrá ser, o enrollada como está ahora, o de grava, de altura unos veinte centímetros de buenas condiciones de resistencia al desgaste y el aplastamiento, y los pasos laterales se formarán, o bien con losas graníticas al igual que hoy día, o bien con firme de detritos de roca granítica producto de la labra de cantería, con altura suficiente para que se escurran las aguas pluviales por estos intersticios y sea difícil que se forme barro».

            Y así quedó el asunto hasta que se vuelve a retomar en el pleno de 28 de enero de 1896[2]. La Compañía explotadora del ferrocarril de Plasencia a Astorga manifiesta su disconformidad con el proyecto de suavizar la pendiente del puente de San Albín al paso superior impuestas por el Ayuntamiento y la discusión entre concejales no se hace esperar. El señor García opina que «la vía férrea no puede quedar como esta hoy por su mucho desnivel […] y debe obligarse a la Compañía a que la deje en buenas condiciones de seguridad y comodidad». Por su parte, el señor Cascón, presidente de la Comisión de Obras, manifiesta que en una conversación informal con Indalecio Encinar, representante de la Compañía en Béjar, había prometido suavizar la rampa, aunque no tenía autorización para ello. Y que la Compañía no estaba conforme con el proyecto del arquitecto municipal por su mucho coste. González Clemente, por su parte, defiende el dictamen de Guitart en cuanto a resistencia si se seguían sus indicaciones y se obligaba a la Compañía a hacerlo según éstas. El alcalde confirma que la Compañía, ante la duda de si el puente iba a aguantar las modificaciones, había delegado toda responsabilidad futura en el Ayuntamiento y en el arquitecto municipal. Dicho esto, González Clemente se retracta y comenta que quizá sea bueno dejar que la Compañía ejecute el proyecto primero que había expuesto y no el del arquitecto catalán. Sin embargo, el alcalde expone que Guitart considera que el puente aguantará si se exige a la Compañía ferroviaria hacerlo tal y como ha desarrollado en su informe. 

 Foto antigua del puente de San Albín

Se puede ver en la pared del puente una piedra diferente, de otra tonalidad, coincidiendo con el pretil. Foto de aquí

        Ante las dudas de unos y de otros, se convoca una nueva sesión plenaria para escuchar de nuevo las razones del arquitecto, un pleno que tiene lugar el 4 de febrero. En general, se exponen las mismas cuestiones, añadiendo el señor Cascón que, habiendo inspeccionado el lugar, la Compañía ha procedido a recrecer el puente en su parte norte con treinta centímetros el terraplén para suavizarlo con lo que ha mejorado mucho aquel acceso.

            ¿Quedó, como nos imaginamos, el Puente de San Albín recrecido solo por su parte norte? ¿Desmontaron los pretiles viejos y los volvieron a montar tal y como estaban pero en un nivel superior? ¿Respetaron el firme antiguo y simplemente lo taparon bajo capas de arena? ¿El firme que ha sido destapado la semana pasada era el firme antiguo o quizá el remodelado en 1895? Si siguieron a rajatabla las condiciones impuestas por el Ayuntamiento de Béjar, no hay duda de que los pretiles fueron desmontados y vueltos a instalar en un nivel superior, elevando el nivel en su lado norte, colocando capas de tierra compactada convexa para permitir el desagüe de aguas pluviales hacia sus márgenes en la parte central y hacia los orificios existentes para su caída hacia el río. Es posible que, viendo la resistencia final del puente, mantuviesen el enlosado original oculto bajo varias capas de arena que se colocarían finalmente unas sobre otras, dejando losas perfectas planas en los laterales tal y como se han podido descubrir en las recientes obras del puente. El centro sería configurado con piedras de río. 

Vista del enlosado descubierto en las últimas obras acometidas por la Diputación de Salamanca en el puente de San Albín. Foto de Julián Mateos

 

            Y es curioso que a simple vista los pretiles a día de hoy, confeccionados en su parte inferior en mampostería y culminados por sillares de piedra granítica labrados, destacan del resto de la fábrica del puente. De hecho, estaban creciendo ramas y elementos vegetales en al separación entre ambas fábricas. Quizá estemos contemplando ese recrecimiento impuesto por Benito Guitart Trulls hace más de un siglo.

             

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[1] AHMB. Libro de actas del consistorio de 1895. Pleno de 26 de diciembre, f. 167.

[2] AHMB. Libro de actas del consistorio de 1895. Pleno de 28 de enero, f. 191.