Historia de una iglesia desaparecida (5ª Parte y última)

Autores: Roberto Domínguez Blanca

Oscar González Hoya

Mª del Carmen Cascón Matas

Publicado: Especial Béjar en Madrid, 2007

Ultimas noticias sobre San Pedro

Veinte años después de la reducción parroquial, en 1588, se empieza a atisbar la progresivo deterioro de la fábrica del templo, teniendo en cuenta que a partir de 1568 sus rentas son distribuidas por la de Santa María, quien, controlando el caudal económico, no tenía tanto interés en el reparo y cuidado de las reducidas.

Es por ello que en 1588 se denuncia que la dicha yglesia de sant pedro tiene muy gran nesçesidad de repararse las paredes de la dicha iglesia y el portal della porque esta muy peligroso y desplomado en partes y si se cayese vería grandísimo daño a la yglesia seria menester gastar mucha mas cantidad en ello y ansi mesmo sabe que el campanario de la torre de la dicha yglesia esta muy maltratado que le falta mucha madera y ay nesçesidad que se repare y adereçe antes que se acabe de caer porque se va cayendo en partes (...).

Talla de San Pedro del retablo de Puerto de Béjar

Siguiendo a Don Robustiano García Nieto sabemos que en el siglo XVIII el barrio de San Pedro y su iglesia comienzan su decadencia a raíz del incendio que entonces arrasó el caserío, y que motivó el cierre de la Puerta de San Pedro o de San Antón, perdiendo la comunicación a intramuros.

Relacionado con este hecho, se produce en el año 1722 la supresión de su beneficio curado, cuyas rentas se fusionan a los beneficios de Santa María. En el documento oficial titulado Tanto de los autos de agregación del curato de San Pedro de la Villa de Bexar a la de Santa Maria de ella: hecha por el Illmo. Sr. D. Fr. Francisco Laso de la Vega, Obispo de Plasencia del Conssexo de Majestad año de 1722 , se esgrimen las razones de esta unión. Hay que tener en cuenta que este último proceso no es igual al de 1568: en el siglo XVI se subordina la parroquia con sus curas, feligreses y rentas a otra superior, aunque manteniendo la celebración de algunos cultos; en el siglo XVIII, desaparece el cura y la iglesia de San Pedro deja de tener entidad como tal, abandonándose a su suerte. Otro caso similar había ocurrido recientemente con el beneficio curado de San Gil, pero sorprendentemente ésta sí contaba entonces, al parecer, con un número importante de feligreses.

Muralla de Béjar

En 1722 muere el último cura Francisco Luis Muñoz Domínguez, quedando vacante el cargo. El Obispo de Plasencia decide hacer un informe de la situación patrimonial negativa de esa iglesia: (...) y atento a que por haver bacado en el referido mes toca y perteneze su provisión a Su Señoria Illma. En virtud del yndulto Apostólico de alternativa que goza y, estando ynformado de que las rentas de dicho benefizio son cortisimas y no sufizientes para mantenerse el posehedor de el, y que por haverse extinguido la feligresia de dicha yglesia de San Pedro por la ynjuria de los tiempos, se havia agregado el servizio de dicho benefizio a la yglesia parrochial de Santa María de esta Villa y, assimismo, que el curato de esta son tan tenues sus rentas que no alcanzan para poder mantenerse el cura con la deçençia que corresponde al estado, por cuia caussa a penas se alla sujeto capaz que se oponga a el de la literatura y requisitos prebenidos en las sinodales de este obispado, lo qual se nezesita mucho en una villa de tanta poblazión y distinzión como la referida (...).

A partir del siglo XIX dejaría de existir físicamente el edificio del templo, conservándose como último vestigio el muro de la espadaña sobre el adarve de la muralla.