Aspectos urbanísticos y arquitectónicos del casco antiguo de Béjar (6ª Parte y final)

Autor: Roberto Domínguez Blanca
Publicado: Revista Ferias y Fiestas de Béjar, 2008.

En la evolución de este tipo edificatorio hay que señalar la progresiva representatividad que se le ha ido dando a la fachada principal. Los pequeños e irregulares huecos que, como heredera de la casa ganadera mostraba en su fachada, se van abriendo a la vez que se construyen balcones y galerías, para que la calle entre en la casa y la casa en la calle. Cada vez se procura engalanar más el exterior de la edificación, que debía exteriorizar el estatus de sus habitantes en la sociedad bejarana. Desde finales del siglo XIX, en las construcciones de los promotores con posibilidades económicas, se observa un desdén hacia la tradición constructiva, para ir integrando en sus proyectos elementos de la arquitectura culta de las grandes ciudades. En el primer tercio del siglo XX se van dejando ver edificios eclecticistas, regionalistas, racionalistas…, todo ya de la mano de reconocidos arquitectos. La casa se convierte en símbolo de prestigio del morador para asombro del populacho, buscándose en la medida de lo posible solares en los cruces de las calles para aumentar el número de fachadas representativas, articulándose por medio de algún elemento destacado en las esquinas como las rotondas. En Béjar, la estrechez de sus calles dificultaba la posibilidad de obtener buenas perspectivas desde donde poder admirar el trabajo de los arquitectos.

De este tipo de arquitectura llama la atención el edificio concebido por el catalán Benito Guitart Trulls en 1920, que crea una fachada representativa hacia la calle Mayor en estilo Neoplateresco, mientras que la fachada que da al jardín es formalmente antagónica, al emplear vidrio y estructura metálica vista.

Casa construída por Benito Guitart Trulls.
Calle Mayor. Béjar

El asentamiento urbano puede no sólo condicionar una planimetría sino también el alzado de una vivienda. Si el emplazamiento de Béjar es un tanto singular no lo va a ser menos el tipo de arquitectura burguesa que surge a partir del mismo. La orientación del cerro este-oeste contrapone dos vertientes antagónicas. La norte, umbría y golpeada por los fríos vientos, muestra fachadas muy cerradas, situándose en ella los barrios más marginados (judería); y la meridional, más suavemente escalonada, soleada, con vistas al paisaje de la sierra y ámbito de la renovación arquitectónica emprendida por la burguesía. Los principales edificios burgueses se levantarán en las aceras sur de la calle Mayor y otras zonas próximas para abrirse al paisaje. Los edificios de la acera norte se ven estorbados por las construcciones de enfrente, por lo que son menos apetecibles para los compradores más pudientes.

Casas de familias de fabricantes.
Plazuela de Santa María.

Los edificios de la acera sur presentan a grandes rasgos el siguiente esquema: una fachada formal hacia la calle Mayor, con balcones y galerías acristaladas, y una fachada meridional resueltas en órdenes o pisos de arquerías de piedra superpuestas, que se abre a un jardín colgante apoyándose en los muros de la muralla y ocupando la ronda interior. Esta fachada de arquerías se levanta enteramente en granito, siguiendo repetidamente en todos los edificios un modelo similar de galería, a modo de arquería in antis, con arcos de medio punto o rebajados sobre columnas de orden dórico. La planta baja de acceso al jardín suele ser más maciza. Este belvedere pétreo puede abrirse a algún balcón o cerrarse con cristales. En estos edificios podemos hablar de dos grandes fachadas con diferentes cometidos. Con el desarrollo de la arquitectura del hierro este material sustituye al granito como elemento estructural, pero rara vez se deja ver al exterior, salvo en algunos soportes o en las fachadas traseras, donde se consiguen fachadas muy abiertas, en base a una estructura de hierro colado en la que se engasta una amplia superficie acristalada, como se hizo en la casa de Guitart.

Casa de principios del siglo XX
Calle Mayor.

Las casas de la acera norte de la calle Mayor presentan una fachada principal representativa, pero la trasera, cuando da a una vía de segundo orden se resuelve con materiales y recursos más modestos según los cánones de la arquitectura tradicional. Tal contraste de soluciones hacen difícil identificar las dos fachadas como perteneciente al mismo bloque del edificio.