Sobre el conocimiento o desconocimiento de la Casa Ducal de Béjar (2ª parte y final)

Autor: Antonio Avilés Amat

Publicado: Semanario Béjar en Madrid, marzo de 2014

Este principal y casi legendario personaje, el duque de Béjar, al que frecuentemente muchos bejaranos aluden y que, en singular o en plural, da nombre a varios lugares de la ciudad o de su entorno (calle Duque, fuente del Duque, palacio del Duque, mirador del Buen Duque, laguna del Duque, hotel Los Duques), no deja de ser –aún hoy- un “enigma colectivo”. Y puede que hasta la mítica representación de un ente superior del que algunos paisanos bastantes ingenuos, todavía en la actualidad, cuando ya hace dos siglos que las Cortes gaditanas, como ya quedó dicho, abolieron los señoríos, se consideran sus más rendidos súbditos. Proclamándolo incluso, como hacía algunos años atrás, un pseudohistoriador que, en sus disertaciones sobre nuestro remoto pasado, se refería al duque denominándole “mi señor”, en un reconocimiento de inusual –que no de intelectual- vasallaje y pleitesía.   

Villa renacentista de El Bosque (Béjar)

      
        Del Duque de Béjar –así en mayúsculas, que como un ente cuasi inmortal durante toda su pasada y luenga existencia gravitaría sobre la villa y, luego, sobre la ciudad desde que aquella lo fuera- un buen número de bejaranos desconocía y, si no me equivoco, aún desconoce casi todo, lo que tampoco tiene demasiada importancia. Incluso el hecho de si fueron uno o varios los que nos han gobernado en los siglos de nuestra dilatada historia, aunque esto último parece haber sido resuelto merced a los propietarios de un establecimiento hotelero de las inmediaciones, al haberlo bautizado con la plural denominación de “Los Duques”, dando a entender al resto de sus conciudadanos que debieron ser diversos y diferentes. Dignatario y prohombre –aunque fuese múltiple- sería nuestro feudal gobernante, como Dios, omnipotente, al que en vida nadie o casi nadie había visto con asiduidad -y menos en los tiempos actuales en que ya no existe el ducado ni los descendientes del augusto linaje (cuyo título, como ya se ha dicho, es sólo honorífico) residen en nuestras proximidades- porque en raras ocasiones se dejaba caer por Béjar -tanto el duque o la duquesa- para ser recibido (o recibida) en olores de multitud y bajo arcos triunfales [1]; habitar durante unos días el imponente palacio ducal o reposar en la suburbana villa de recreo de “El Bosque”. 

 

 Jardines de El Bosque

Villa de la que comenzamos a enterarnos, por los estudiosos, de su importancia pese a la evidente pobreza y dejadez en que actualmente se halla sin saber todavía muy bien qué hacer con ella. Sin embargo tuvo en su tiempo, como nos aseguran, un considerable mérito y parejo esplendor de los que algo, al presente, nos ha llegado. Y, además, fue levantada, armonizando naturaleza –silvestre o sometida a artificio- y arquitectura, a estilo e imitación de las que, en su época, se edificaban en la Italia renacentista, lo cual aporta al singular conjunto un valor considerable. 

Pese a tal ignorancia acerca de nuestra nobleza local, casi todos los bejaranos se sienten orgullosos de su Duque por aparecer en la dedicatoria, que se consigna al principio de “El Quijote” cervantino, unido a la denominación de la ciudad, la primera  que se cita en la obra. Si bien serán bastantes los lectores –y en esto, pese a nuestro envanecimiento por tal motivo, debemos ser condescendientes- que después de examinar el extenso relato hasta su “vale” final no la hayan encontrado porque se saltaron, al no considerarlo de interés, el preliminar ofrecimiento. Por esta impagable página, introito de la universal novela, sabemos que nuestro ilustre patricio, además de disponer del Ducado, era Marqués de Gibraleón, Conde de Belalcázar y Bañares, Vizconde de la Puebla de Alcocer y Señor de las villas de Capilla, Curiel y Burguillos, aunque desconozcamos –por lo que allí se omite- todos los demás datos que le conciernen, incluido su propio nombre de pila. Que los más ilustrados, tomando como referencia la cronología de la publicación y la del gobierno ducal, aseguran que se trataba de don Alonso Diego López de Zúñiga y Sotomayor (I de su nombre y VI en el ducado) aunque otros especulen con que mejor hubiese sido  dedicárselo a su padre don Francisco III que contaba con acrecentados méritos para ello como el de ser rector de la universidad de Salamanca, amante de las letras y mecenas de sus creadores. Sea como fuere y aunque nunca llueva a gusto de todos, se trataba del Duque de Béjar que no era poco.

Estanque de El Bosque

Y ya para concluir esta lacónica especulación, nada más adecuado que echar mano de lo que en su día escribiera mi apreciado amigo Antonio Sánchez. En su artículo de la revista “Ferias y Fiestas 2008”, ya citado, realizaba en unas cuantas líneas un espléndido repaso, bastante desmitificador, a la variada personalidad de los duques que, a semejanza de sus súbditos, eran de carne y hueso y, como el común de los mortales, vivieron su breve o prolongada existencia y, también, cuando les llegó su hora, fenecieron. Así nos relata de ellos, que “algunos derrocharon caridad y otros soberbia a la vez que dinero; los hubo letárgicos, pusilánimes y juerguistas; homosexuales, viudos afligidos, mujeriegos, guerreros, conspiradores, artistas, mecenas, enfermizos, deprimidos, engreídos, faltos de cordura…”, que de todo hubo como en la viña del Señor. Y en cuanto a los cargos que en vida ostentaron “fueron de lo más heterogéneo: representantes en bodas reales, tutores y mayordomos de príncipes e infantes, gentiles hombres de cámara de su majestad, rectores de universidad, embajadores, senadores…”. Considero que, para los que leyeran su artículo antes de arrojar la revista a la papelera o utilizarla como cojín y aislante de la suciedad o el polvo antes de sentarse en los bancos del parque municipal, constituyó un excelente medio de divulgar quiénes y cómo fueron nuestros duques. Bastante más breve y mejor de cómo yo pueda decirlo. Vale.

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[1] A propósito de esto es recomendable la lectura  del artículo de LÓPEZ ÁLVAREZ, Alejandro, En torno a la cultura aristocrática del antiguo régimen: Fiestas, símbolos y ritos en la entrada a los estados de Béjar, 1685, Estudios Bejaranos, núm. 2 y 3, Béjar, 1996.