Uso, consumo y arquitectura de la nieve en torno al jardín (4ª Parte)

Autor: Juan Antonio Frías Corsino

Publicado: Actas de las IV Jornadas El Bosque de Béjar y las Villas de Recreo en el Renacimiento. Béjar 2002.  Grupo Cultural San Gil, Salamanca, 2003. 

Arquitectura del frío en Sitios Reales, Palacios y Villas.

 

   Las propiedades reales fueron provechosamente utilizadas para el comercio de nieve y hielo[1]. La madrileña Casa de Campo se utilizó para recoger la nieve cuando era abundante y permitía una cosecha limpia; se encerraban el hielo que de sus estanques Grande y Del Niño y de otros más pequeños en los dos pozos de que disponía junto a la pequeña edificación denominada Casa de Neveros, como se recoge en la visión cartográfica de Pedro de Texeira de1656.

    El sitio del Buen Retiro, muy frecuentado por los monarcas durante todo el año, se construye además con grandes aportaciones provenientes de la renta de la nieve de las Indias[2], según cuentas del Receptor del Consejo de Indias. Desde su concepción arquitectónica original se dotan las cavas reales y un pozo de nieve. Ya en 1678, bajo las condiciones del aparejador del real sitio Manuel del Olmo se construye otro más, situado próximo al estanque de la Casa de Fieras y la sima de San Bruno.

 Palacio del Buen Retiro

   El sitio de Aranjuez acogía a los monarcas y la Corte fundamentalmente en primavera, y su abasto lo resolvía la Casa Arbitrio de la Nieve que desde Madrid hacia llegar el producto. El aumento de la población y las prolongadas estancias de los monarcas desequilibraban el abasto de los pozos de Ontígola, Ocaña y Villamiel, planteando ciertos problemas. Por ello, siguiendo las indicaciones del Gobernador del Sitio, se proyecta el primer pozo, construyéndose en 1724, y el segundo bajo las condiciones del arquitecto real Manuel Serrano, en 1775. Se llenaban con el hielo precedente de las 31 charcas o balsas diseñadas por Carlos de Wite, ingeniero director de las obras de la Real Acequia del Jarama. Más tarde se construyen otras 10 charcas bajo la dirección del arquitecto hidráulico Vicente Fornells. Estas balsas se alimentaban mediante una cacera desde el embalse del Mar de Ontígola, ejemplo constructivo de época de Felipe II que aún existe. Todo este conjunto aseguró el abasto del Real Sitio hasta el s. XIX. No quedan restos de tales artificios tan solo el recuerdo del jardín municipal que se levanta sobre ellos y que lleva por nombre Jardines del pozo de la nieve [3]. Este enclave fue, sin duda, un alto demandante de nieve y hielo, pues su entorno jardinero y recreativo en torno al Tajo hizo del Real Sitio un lugar indicado para ceremonias, fiestas y recibimientos diplomáticos en los que se hacía necesaria la nieve.

 Fernando VI y Bárbara de Braganza en los jardines de Aranjuez (1756), por Battaglioli

    En El Escorial se construyen tres pozos en el monte Abantos tanto para servicio de la Corona como del monasterio, uno de ellos restaurado en 1985 por Luis Cervera Vera, arquitecto de Patrimonio Nacional[4]. En la propia huerta del monasterio existe otro pozo, éste de construcción formal herreriana, y restaurado en 1970. En las cocinas del monasterio existió un pozuelo de uso doméstico.

   En La Granja de San Ildefonso se garantiza, más que en otros Reales Sitios, la nieve. La proximidad a la sierra hacía fácil su abasto desde los ventisqueros de Colmenar Viejo y Manzanares El Real, arrendados a la Casa Ducal del Infantado. En 1820 se surte además de los ventisqueros naturales en la parte de Segovia. Y se levanta la Casa del Pozo de la Nieve, como se ha dicho anteriormente. Vuelve a ser un ejemplo de asentamiento cercano a enclaves donde de forma natural se recogía la nieve, siendo una de las muchas  propiedades del patrimonio de la Corona que se enajenaron en 1870 [5]. También en El Pardo consta, según P. Corella, de un importante consumo y uso de nieve en 1637.

 Fernando Brambilla: Vista de la Fuente y Cascada de la Selva, mirando al Mediodía, con parte del Real Palacio. Patrimonio Nacional.

 

     La Alhambra de Granada en época nazarí contaba ya con un pozo que se surtía de nieve procedente de Sierra Nevada. Igualmente sucede con los Reales Alcázares de Sevilla que consumía nieve traída desde las serranías de Constantina. No lo eran menos el Palacio Real de Valencia, el Castillo de Bellver en Mallorca y el Palacio Real de Valladolid, con sus respectivos espacios  naturales para el recreo. Habitándole la corte de Felipe III, el abastecedor Juan Gil escribía: “Por traerse la nieve de las sierras de Peñalara, que es mas de 23 leguas de esta Corte, y por no haber nevado, como es notorio, en esta tierra ni en toda su comarca y redondez, necesariamente se hacen muchos gastos, y muy mayores por la brevedad con que es  menester llegar con ella a esta Corte, para que este bien abastecida... ” [6].  En 1603 estando aquí la Corte costaba dieciocho maravedíes la azumbre de aloja [7]. Sin olvidar el Monasterio-Palacio de Yuste, cuyas bien provistas despensas satisfacían el desmesurado apetito del Emperador, no faltando pescados y mariscos de cualquier mar, y un sin fin de alimentos que obligaban a portear abundantes cargas de nieve de la sierra de Tormantos.

 Monasterio de Yuste. Foto sacada de Turismo Extremadura

     Rara es la relación de palacetes, casas y lugares en entornos jardineros más o menos ordenados, sobradamente conocidos, en los que no hubo existencia de pozo, pero sí consumo destacado, ya que tanto la corte como la nobleza, en sus salidas al campo, caza y paseos disponían siempre de la afamada cantimplora, en cuya preparación se incluía la nieve para el refresco.

 Palacio de los Duques de Alba en Piedrahita (Ávila)

Foto del Ayuntamiento de Piedrahita

     Las casas nobles en sus palacios y villas de recreo, emuladoras del boato de la corte real, dispusieron de todo el costoso montaje de funcionarios y menestrales para sostener el lujo y ostentación con que pretendían vivir, como sucedió en las de Alba, Infantado, Medinaceli, Medina Sidonia, Osuna, por citar algunas. Se preocuparon de fijar el control de la nieve de sus estados y disponer la construcción de pozos o neveras como recurso económico de sus haciendas y garantía del producto en sus casas. Algunos de ellos se ubicaron en jardines o próximos a ellos, como ocurre en Lerma, Alba de Tormes, o  Piedrahita, donde la toponimia urbana aún conserva la Calle de la Nevería.

 Palacio de La Mosquera de Arenas de San Pedro (Ávila)

Foto sacada de wikipedia

    Plasencia, con una lista abundante de palacios y casa nobles con pensiles y vergeles, se surtía de nieve de Béjar y Piornal. Según testimonia el médico placentino Luis de Toro en 1574 hay mucha abundancia de nieve en la ciudad [8].

   El infante don Luis de Borbón, hermano de Carlos III, en su posesión del palacio de la Mosquera, en Arenas de San Pedro, se preciaba del comer y beber frío, pues disponía de abundante nieve de los pozos del Puerto del Pico y los ventisqueros del espaldar de los Galayos en Gredos.

   Escalona se abastecía de nieve de Hinojosa de San Vicente  y del pozo del Cerro de la Encinilla, en el valle de Iruelas, para su uso en las meriendas que en la estación veraniega celebraba en los jardines don Alvaro de Luna. Allí este noble ofreció hospedaje y banquetes apoteósicos donde no faltó la nieve con ocasión de recibir al Rey en su posesión [9].

 Palacio de Sotofermoso de los Duques de Alba. Abadía (Cáceres). Wikipedia

  Abadía, referente jardinero reconocido y, que al decir de Bartolomé de Villalba “aquello era pronostico cierto de mucha jardinería”, muy cercano a la sierra bejarana, aprovechaba la nieve que se almacenaba en sus ventisqueros. De Sotofermoso o Abadía, de sus jardines y de la abundancia de nieve, dejan constancia literaria Garcilaso de la Vega y Lope de Vega.

    “Yace donde empieza Extremadura;

al pie del monte que divide a España,

un hermoso jardin,que en hermosura

los pensiles hibleos acompaña;

de las nevadas sierra de Segura

el rio Serracinos baja, y baña

los cimientos de muro, y las almenas

                miran por sus cristales las arenas” [10].

     La Casa Ducal bejarana venía controlando la explotación de la nieve en sus estados desde tiempo antiguo no exenta de litigios, siendo clave el otorgamiento de una cédula real en 1736. Desde entonces el Duque se hace con la propiedad de los ventisqueros [11] y el control absoluto sobre la nieve y sus rentas. Una vez suprimidos los señoríos, pone en venta los múltiples bienes que poseía, 1400 fincas y derechos que tenía en garantía hipotecaria contra los créditos de más de 200 millones de reales que la banca Urquijo le tenía concedidos por no atender a los pagos. Entre ellos estaba el Palacio de Béjar, la villa de “El Bosque”, los edificios del tinte, un lavadero, un escaldadero, Picozos, la casa de la Vega, etc.  También enajena el 4 de diciembre de 1869 no la propiedad de la tierra que era comunal, sino los derechos, y de esta manera vende “los ventisqueros donde se recoge y conserva naturalmente la nieve contra los calores del estio en término de Candelario cuyo valor se calcula aproximadamente en 4000 reales”. Este es el último documento oficial sobre la nieve al que la Casa Ducal se aferró para cobrar sus rentas hasta su agotamiento [12].

 Palacete de El Bosque de Béjar

Foto Manuel Álvarez-Monteserín

 

    La villa de Béjar contó con varios pozos de las comunidades religiosas y hospitales que por regalía disponían de generosas cargas de nieve. Con su desaparición y vaciado, se hace difícil la localización. Sí está documentada la existencia de un puesto de nieve propiedad del común[13] en 1735, y las balsas para fabricar hielo natural en otros lugares bajo control ducal como Llerena y Badajoz.

    Las referencias a la nieve aparecen en la obras de Cervantes, Calderón, Tirso de Molina y Quevedo, etc. evidenciando su popularización y esplendor. Sobre Béjar y la villa de “El Bosque” disponemos del mejor exponente gráfico, la Vista de Bejar (1726) de Ventura de Lirios, y la obra literaria de Cristóbal de Mesa, Luis de Góngora y Tomas de Lemus que describen la influencia del elemento níveo sobre el paisaje, y su simbología en el juego escénico de la naturaleza, análisis recogidos ya en las actas de estas mismas jornadas en anteriores ediciones.

Continuará

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[1] Pilar Corella Suarez. “Actividades económicas extinguidas en los Sitios Reales: el comercio de la nieve y del hielo durante el siglo XVIII.”  El arte en las Cortes Europeas del siglo XVIII, 1987. Madrid, 1989.

[2] Nota 20. p. 194.

[3] Nota 20. p. 198.

[4] Marta San Miguel Briongos. “Los pozos de nieve” en Felipe II: los ingenios y las máquinas. Ingeniería y obras públicas. Cap. VI  planos de L. Cervera Vera pp 334-335.

[5] José Luis Sancho. La arquitectura de los Sitios Reales- Catálogo histórico de los palacios, jardines y patronatos reales del patrimonio nacional. P.N. Madrid,  1995.

[6] A.H.N. Sala de Alcaldes 1604, fol. 185.

[7] Nota 15, p. 60.

[8] D. Sánchez Loro. Historias  Placentinas Ineditas. Vol A. Cáceres 1982.

[9] Nota 11, pp. 179-180.

[10] Descripción de la Abadía, jardín del Duque de Alba. En Rimas de Lope de Vega Carpio a Don Juan de Arguijo. Sevilla 1604. Biblioteca de Autores Españoles, tomo 37, pág. 452.

[11] José Luis Majada Neila. Historia de la nieve de Béjar. C.E.S. 1ª Ed. Salamanca, 1971.

[12] Archivo Historico de Protocolos de Madrid. (A.H.P.M.) P. 27695.

[13] Pedro García Martín. Béjar 1753. Según las respuestas generales del Catastro de Ensenada. Col. Alcabala del viento nº 6. Tabapress S.A. Madrid, 1990.