La liberal Béjar frente al absolutismo carlista (1ª Parte)

Autora: Mª del Carmen Cascón Matas

Publicado: Béjar en Madrid, nº 4.575. Noviembre de 2009.

No es que me vanaglorie de descubrir la esencia de un acontecimiento quasi olvidado por todos nosotros, ni tampoco que las guerras en sí me gusten lo más mínimo. Pero es que, desde que el mundo es tal, no existe año en que en cualquier parte del mundo no estuviese aconteciendo conflicto bélico. Si miramos la cronología de un libro de Historia cualquiera, los hechos se suceden raudos y veloces, intercalando fechas de avances y descubrimientos con las de guerra. A veces, las últimas predominan sobre las primeras. El siglo XXI da la impresión que corre desbocado sin que podamos darnos a penas cuenta de sus progresos, como un caballo encabritado a punto de desensillar a su jinete.

Carlos Mª Isidro e Isabel II

La Historia de España, en otros tiempos y con otra pedagogía bien distinta de la que existe actualmente, se resumía en acontecimientos bélicos: se empezaba con las guerras púnicas, se continuaba con la larga Reconquista, se pasaba después a la Imperial España con sus conflictos encendidos por toda Europa, la decadencia del Siglo de Oro (derrotas vergonzosas frente al enemigo), la España invadida por el “pérfido” Napoleón, las inestabilidad del estado del siglo XIX (golpes de estado, “sargentadas”, guerras carlistas), la pérdida de las colonias (otra vez guerra) y la Guerra Civil (y de nuevo guerra). Y todo esto, teniendo en cuenta que es una lista resumida, mera parodia de lo que nuestra “piel de toro” sufrió a lo largo de los siglos, barquito a merced de unos y otros, o de ninguno.

Sin embargo, y como queremos hablar de Béjar, nuestra a la vez querida y odiada ciudad, y ya que de la Guerra de Independencia ya sabemos al menos un poco gracias al libro de Gabriel Rodríguez Bruno, sacaremos a relucir el tema de la Guerra Carlista en Béjar. Simplemente albergo la intención de poner en conocimiento, de difundir un conflicto del que desconocemos casi todo por estos lares y que seguro que algún estudioso sobre el tema está procediendo a investigar convenientemente.

Fernando VII, el rey "Deseado" para unos e "Indeseable" para otros

Los antecedentes del conflicto se pueden rastrear en 1830, año en que el rey Fernando VII decide implantar la Pragmática Sanción redactada durante el reinado de Carlos IV. Hasta ese momento, y debido a la ausencia de sucesión real, el heredero a la corona había sido Carlos María Isidro, hermano del monarca. Ese mismo año la reina Mª Cristina de Borbón da a luz a Isabel, en quien se cifraban todas las esperanzas paternas. Mediante la Pragmática Sanción Fernando VII retiraba del trono a su hermano y convertía en heredera legítima a su hija, mientras echaba por tierra la Ley Sálica que impedía el gobierno a las mujeres. En 1833 muere el rey y le sucede una niña de a penas 3 años, Isabel II, tutelada por la regencia de su madre Mª Cristina. Mientras tanto Carlos María Isidro se autoproclama rey legítimo con el nombre de Carlos V apoyado de todos aquellos que dicen llamarse absolutistas y, que de ahora en adelante, serán llamados carlistas.

El momento no puede ser más inoportuno. En la última etapa del reinado de Fernando VII, un monarca que presumía de unos ideales enteramente conservadores, que había reinstaurado la Inquisición, el diezmo, los señoríos y que había represaliado a los héroes de la guerra contra el invasor, decide apoyarse en los liberales y comenzar un conato de reformas a penas esbozadas. No es de extrañar, por tanto, que los liberales apoyen a la regencia de Isabel II, mientras los conservadores o absolutistas, desencantados con las últimas medidas del fallecido rey, se nuclearicen en tono a Carlos Mª Isidro.

Patio del Palacio Ducal de Béjar,

cuartel en varias etapas de los ss. XIX y XX.

Fotografía sacada de Archivo fotográfico y documental de Béjar

De este modo, el comienzo del reinado de la pequeña Isabel II no se presentaba nada halagüeño: liberales / cristinos (progresistas y moderados) y conservadores / realistas / carlistas, la dualidad eterna de los dos bandos, de las dos Españas, enfrentadas como siempre y materializadas desde el final de la Guerra de la Independencia, se hacían patentes de nuevo. La primera guerra carlista o guerra civil (pues no es otra cosa que una conflagración entre españoles) estalla en el mismo año de la muerte del rey, en 1833, y se prolongará en distintas etapas (tres concretamente) durante prácticamente todo el siglo XIX hasta 1876. El movimiento carlista se extendió principalmente por el norte y noreste de España (Navarra, País Vasco, Cataluña, Aragón y Valencia). Los partidarios de la sublevación veían en don Carlos la representación de los valores absolutistas, la tradición monárquica y el conservadurismo religioso, por lo que, en torno a él, se concentraron el clero, la nobleza y una mayoría de simpatizantes a los que se podría describir como nostálgicos del Antiguo Régimen.

 

Vista del Palacio Ducal a principios del s. XX

Foto extraída de Fotografías antiguas de Béjar

¿Béjar, entonces, queda fuera del conflicto? Lamentablemente, no, pues el carlismo amenazó con extenderse por la sierra, sobre todo entre 1836 y 1838, proveniente principalmente de otra zona con partidarios de la sublevación: el norte de Extremadura. La explicación es sencilla: el liberalismo se propagó más fácilmente en las ciudades, polvorines de ideas renovadoras gracias a la prensa, el intercambio ideológico, buenas comunicaciones, etc. Los lugares más aislados, rurales, con mayor influencia del clero fueron más susceptibles de mantenerse en los preceptos del Antiguo Régimen y, por ende, contrarios al reinado de una mujer. En general, la provincia de Salamanca, y Béjar con ella, se mantuvieron leales al liberalismo y a la reina regente Mª Cristina.

Continuará