Títulos que concentraba el duque de Béjar don Manuel de Zúñiga, un niño al inicio de la regencia de Mariana de Austria

*A petición de Su Majestad Carlos II y su blog el Reinado de Carlos II y en conmemoración del nacimiento de la reina regente Mariana de Austria

Mientras en la corte se produce la muerte del rey Felipe IV y se inicia la regencia de la reina Mariana de Austria durante la minoría de edad de Carlos II, que tenía entonces 4 años, ostentaba el título de décimo duque de Béjar otro niño: Manuel de Zúñiga y Mendoza. Nacido en Béjar en 1657, cuando llega su señor y soberano Carlos II al trono Manuel tenía 8 años y sus señoríos se hallaban regentados por su madre Teresa Sarmiento de la Cerda, quien tuvo que hacerse cargo de ellos en 1660 a la muerte de su esposo Juan Manuel I. Si nos fijamos en las casualidades Manuel heredó los señoríos paternos con 3 años y Carlos II con 4, por lo que serán sus respectivas madres, Teresa y Mariana, quienes se tengan que poner manos a la obra para gobernar los destinos de sus familias. Las regencias de ambas coinciden en el tiempo, por los menos hasta la mayoría de edad de Manuel.

Escudo de la Casa de Zúñiga

Sin entrar aquí en la vida de Teresa Sarmiento de la Cerda, pues ya los hice en otras entradas de este mismo blog (aquí y aquí), ni tampoco en la del duque Manuel, cuya biografía será narrada en este blog más adelante, me gustaría desglosaros los dominios heredados por este niño de 8 años, cuya vida transcurría pacífica entre Béjar, Sevilla y Madrid, aprendiendo las disciplinas normales en un miembro de la alta nobleza castellana, disfrutando de la caza y de la montería, destacando entre los demás niños por su profunda religiosidad y soñando con batallas y hechos de armas.

El núcleo de los señoríos de la Casa de los Zúñiga se encontraba en la villa de Béjar (Salamanca), concedida por el rey Enrique III a Diego López de Zúñiga, Justicia Mayor del Reino de Castilla en 1396 a cambio de la de Frías. El documento que sella el acuerdo hace que el rey traspase estos dominios, antes pertenecientes a la corona, “para que vos el dicho Diego Lopez e vuestro herederos ansí descendientes con transversales, como particulares aiades e aian para siempre xamas por cosa vuestra propia e suia la dicha villa de Bexar con su castillo e fortaleza, con todas sus aldeas e terminos e con todos sus vezinos e moradores (…)”.

Castillo- palacio de los duques de Béjar

En 1476 su nieto Álvaro I consigue de los Reyes Católicos el título de duque de Béjar a pesar de haber defendido en la guerra civil a Juana la Beltraneja. Este mismo personaje concentraba en su persona los títulos de duque de Arévalo (Ávila, devuelto a la corona en 1469), conde de Ledesma (Salamanca, 1430), duque de Plasencia (Cáceres, 1480) y señor de Trujillo (Cáceres, devuelto a la Corona). El título de conde de Miranda del Castañar (Salamanca) y duque de Peñaranda de Duero habían sido desgajados del tronco principal y legados a un hermano de Álvaro I, Diego López de Zúñiga, produciéndose la partición de la Casa de Zúñiga en dos (duques de Béjar y condes de Miranda).

La plaza de Ayamonte había sido conquistada por Pedro de Zúñiga, padre de Alvaro I, en el siglo XIV y después el pequeño don Manuel lo heredaría con el título de marqués de Ayamonte (Huelva). De Álvaro I provendrían también los títulos de marqués de Gibraleón (Huelva, heredado de su madre Isabel de Guzmán y Ayala), conde de Bañares (La Rioja, 1478), además de señor de Capilla (Badajoz, comprada por Diego de Zúñiga en 1382), Burguillos del Cerro (Badajoz, 1393) Encinas, Olvera y Curiel de Duero (Valladolid).

En 1531 el ducado recayó en una mujer, Teresa de Zúñiga, casada con el conde de Belalcázar (Córdoba) y Vizconde de la puebla de Alcocer (Badajoz) Francisco Sotomayor y Portugal, cuyos títulos se vinieron a sumar a los que ya contaban los Zúñiga.

Escudo de los Zúñiga

De su tatarabuela Ana Hurtado de Mendoza, mujer del duque Francisco IV, e hija de los duques del Infantado, Manuel heredará los títulos de duque de Mandas y Villanueva, además del de marqués de Terranova (Cerdeña en Italia).

A estos títulos habría que añadir el de marqués de Valero (Salamanca) que en esos momentos ostentaba el hermano de Manuel, Baltasar de Zúñiga. Francisco IV lo había transformado en segundo mayorazgo de la casa ducal y solían heredarlos los hermanos varones nacidos en segundo lugar, al igual que el título de conde de Belálcázar lo lucían los hijos primogénitos que fuesen a heredar el título de duque en vida del padre (una especie de Príncipe de Asturias, para que nos entendamos).

Además el duque de Béjar solía ser nombrado por el rey Grande de España al menos desde Francisco III en 1601, como también después lo sería Manuel. Asimismo recibiría el título de Caballero de Real Orden del Toisón de Oro en 1668. Esta condecoración venía siendo recibida por los duques de Béjar desde el duque Alonso II.

Sin lugar a dudas la Casa de Béjar ocupaba un lugar predominante en la corte madrileña y se clasificaba entre los títulos con mayores propiedades y riquezas de toda la monarquía hispánica.

BIBLIOGRAFÍA:

MAJADA NEILA, J.L.: Historia de Béjar (1209- 1868). Béjar, 1998.

MUÑOZ GARCÍA, E.: Historia del Buen Duque don Manuel de Zúñiga. Béjar, 1976.

ROJO VEGA, A.: Documentos sobre los seis primeros duques de Béjar. Ed. Universidad de Valladolid, 2008.