El castillo- palacio de los Zúñiga en Béjar (4ª Parte)

Autores: Roberto Domínguez Blanca y Carmen Cascón
Publicado: Revista Cultural de Gibraleón, nº 11 (jun. 2011)

        Pedro de Marquina también ampliaría la fachada sur del Palacio elevando algún cuerpo sobre el que existía, aunque según Muñoz Domínguez no se terminará del todo en el siglo XVI[1]. Esta fachada muestra en la actualidad cuatro órdenes de vanos, correspondiendo los dos centrales a las plantas más nobles del edificio, por lo que los vanos son más amplios y la iconografía nobiliaria se agrupa a su alrededor. En el piso inferior, los vanos se cubren con cornisa y se alternan rítmicamente con escudos de los Zúñiga; en el superior se ve otra mano, al menos en la labra de los escudos, que ahora están sobre los vanos, alternando los de Zúñiga con los de Sotomayor. Otra diferencia en esta altura es que entre cada vano y su cornisa media una cartela con otra cartela central, grabándose en ésta las letras F, M y A en monograma y bajo corona. Harían mención al duque Francisco III y a su esposa María Andrea de Guzmán, por lo que este cuerpo se habría levantado en algún momento entre 1591 y 1601. Una inscripción más amplia y de difícil comprensión ocupa la cartela del vano más oriental. La fachada palaciega concluye en su lado oeste adosada a restos de la fábrica precedente que conservan algún blasón de los Zúñiga.

 Fachada sur del Palacio

            

           Todo el conjunto de la fachada sur está soportado por muros en talud de carácter defensivo, reforma necesaria para adaptarse a la artillería. Estas estructuras traen aparejadas la construcción de pasadizos de comunicación interna como tan bien se puede ver, por ejemplo, en los taludes artilleros del castillo de Mombeltrán (Ávila) con sus troneras de cañón. Estos pudieron ser algunos de los famosos pasadizos secretos del castillo de Béjar, origen de leyendas, como el que supuestamente unía el castillo bejarano con el de Montemayor del Río (a 15 kilómetros de Béjar), algo que es claramente inviable a poco que se conozca la orografía o la historia de la zona.

            De 1567 también es el bello patio interior de cantería que, según la documentación[3], sustituyó a otro anterior de carpintería. El patio rectangular sólo muestra dos pisos de arquerías en dos de sus lados (de cinco y cuatro arcos), pues en el meridional se aloja la escalera y en el de poniente una monumental fuente mural. Las arquerías son de dos pisos de arcos de medio punto en cada lado. Los del piso inferior apoyan en columnas inspiradas vagamente en el orden corintio, en tanto que los del superior son de orden jónico en su mayoría. Los capiteles del piso inferior tienen un antecedente en el patio del palacio cacereño de los Perero, obra del propio Marquina contratada en 1561[4].

 Escalera y crujía oeste

Foto extraída de aquí

Escudos de los Zúñiga y Sotomayor, así como el formado por las iniciales F y G se hallan en las enjutas, incluidas las de los ángulos del patio, cuyos escudos se doblan en esquina. Lo más llamativo es la solución dada a la escalera pues remite a modelos de la Corona de Aragón, embutida en una crujía y paralela al lado sur del patio. No tuvo que ser una rareza en la Alta Extremadura, pues Sanz Fernández la pone en relación con del palacio trujillano del Marqués de la Conquista[5]. Se abre al mismo en todo su ascenso al segundo piso mediante un arco adintelado rampante, que es todo un brillante ejercicio de estereotomía, dibujando en conjunto una progresiva disposición en abanico. Este arco se soporta por una serie de columnas jónicas de distinto tamaño, puesto que el pretil de su basamento no es paralelo al arco rampante, reduciendo progresivamente la distancia entre ambos al irse elevando la escalera hacia el segundo piso. Como curiosidad, basas y capiteles están inclinados siguiendo el sentido ascendente de la escalera. El uso de estos singulares elementos de arquitectura oblicua también se halla en el jardín de recreo de los Zúñiga: “El Bosque”. A la izquierda y por encima de la escalera una gran ventana de noble traza se decora con una pareja de serafines en su arranque. Algún vano en arco apuntado nos habla de la reutilización de portadas del antiguo castillo. 

 Fuente de la Venera

        

Una de las obras renacentistas más destacadas de Béjar es la gran fuente mural que ocupa el interior del muro de levante. Se trata de un nicho avenerado semipoligonal y con pila para recoger el agua, enmarcado por una estructura adintelada de columnas corintias que soportan un entablamento con la inscripción ADMQS: Anno Domini Mil Quinientos Sesenta y Nueve. Sobre la cornisa, tres escudos apergaminados y enlazados con tornapuntas vegetales exhiben las siguientes letras bajo corona: F, D y II, o lo que es lo mismo, Duque Francisco II. Encima de la fuente, dos escudos de generosas dimensiones se alinean sobre ella; primero el de Sotomayor y por encima el de los Zúñiga.

 Fuente de la Venera

            Marquina tenía que dar todo acabado según las condiciones el 31 de marzo de 1568, con quince días más o menos de margen, aunque su estancia en Béjar se debió prorrogar al menos hasta 1570, pues el 31 de agosto presenta en la villa ducal al obispo D. Pedro Ponce de León (el palacio de verano de los obispos placentinos estaba en Béjar junto a la iglesia de Santa María), la tasación a la que se había comprometido sobre lo que hizo el arquitecto Pedro de Ybarra para la iglesia de Logrosán (Cáceres)[6].

            Pero, ¿quién fue Pedro de Marquina? Tal vez fuera hijo del maestro Juanes de Marquina, documentado en la década de 1530 ocupado en la iglesia de Sierra de Fuentes (Cáceres). Fue aprendiz del mencionado Pedro de Ybarra, quien había dejado buena muestra de su hacer en la comarca bejarana, materializando la capilla mayor de la iglesia de Valdefuentes de Sangusín (Salamanca), entonces dependiente del vecino marquesado de Montemayor y del obispado de Coria (Cáceres)[7]. Ybarra era a su vez hijo del insigne Juan de Álava, cabeza visible del Plateresco en Salamanca y su entorno. De Marquina se conocen trabajos en las ciudades de Cáceres y Trujillo y en pueblos cacereños como Arroyo de la Luz, Aliseda, Valdefuentes o Alcántara.

 Patio de la Casa de los Perero (Cáceres), 

también de Pedro de Marquina

Foto extraída de aquí

            Volviendo al palacio, no encontramos intervenciones destacables hasta pasados cien años y bajo la égida de Manuel I (1660-1686), llamado el “Buen Duque”. Entonces los dos grandes torreones cilíndricos, hoy perdidos, y que custodiaban los flancos de la fachada sur, se cubren en 1676 con cúpulas encamonadas cubiertas de pizarra, sobre las que se elevaba un chapitel emplomado y con labor de forja.

            Con el duque Juan Manuel II (1686-1747) las novedades se dan en la decoración de los interiores. El pintor ducal Ventura Lirios trabaja en los frescos de la sala verde y del cubo pintado. Lienzos de reconocidos pintores como José de Ribera, Carreño de Miranda o Antonio Palomino engalanaban la galería con retratos ducales o de santos. 

              La decadencia tanto física como simbólica del inmueble se produce a partir de 1777, cuando pasa a manos de las Casas de Benavente y Osuna, buscándosele variados usos de los que ya se ha tratado en la primera parte de este artículo. 

          Algunos restos heráldicos procedentes del desmantelamiento del palacio se han depositado en el claustro del antiguo convento de San Francisco. Destacan el bello blasón elíptico de Álvaro II, el eslabón de cadena de un enorme escudo de los Zúñiga, y el dintel de la chimenea con el escudo del linaje en el centro y una inscripción del salmo 84 en capitales góticas[8].

(Continuará)

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[1] MUÑOZ DOMÍNGUEZ, J.: “Naturaleza versus artificio. El monte, “El bosque”, y otros jardines bejaranos del siglo XVI”, en Actas de las II jornadas, p. 60.

[3] Archivo Histórico Provincial de Cáceres: Protocolo Notarial 3.927 (4), f. s/f.

[4] Ver ANDRÉS ORDAX, S.: “El arquitecto Pedro de Marquina”, en Norba Arte, 1983, p. 13-17.

[5] SANZ FERNÁNDEZ, F.: “Nuevos aportes documentales sobre el palacio del Marqués de la Conquista en Trujillo (Cáceres): una obra inédita de los maestros Sancho de Cabrera Solís y Jerónimo González” en Norba Arte, vol. XXVII (2007), p. 68.

[6] ANDRÉS ORDAX, S.: “El arquitecto…” ob. cit., p. 19.

[7] CASTRO SANTAMARÍA, A.: “Pedro de Ybarra, a la sombra de Juan de Álava” en Begoña Alonso Ruiz (coord.) Los últimos arquitectos del Gótico, 2010, pp. 478-479.

[8] VERITAS : DE TERRA : ORTA EST / IUSTICIA DE CELO PROSPEXIT +.