Efemérides: la Gran Huelga de 1913

*Ayer se conmemoraron los cien años del comienzo de la Huelga más larga que ha sufrido la industria bejarana, la bautizada como Gran Huelga (1913-1914). Sí, no me he equivocado al anotar estas fechas porque tuvo una duración de siete meses. Para que la voluble memoria no olvide, la Agrupación Socialista Bejarana va a ofrecer un total de siete conferencias a lo largo de estos meses que tocarán, cada una de ellas, distintos aspectos de la huelga. Se colgarán y ofrecerán íntegras en la página Gran Huelga de Béjar.  Antonio Gutiérrez Turrión, compañero del Centro de Estudios Bejaranos, nos ofrecía ayer su reflexión sobre el acontecimientos en su blog "Desde mi terraza".

Las efemérides son como un arcón cerrado con siete llaves que guarda un tesoro escondido con llamada retardada. Cuando no es la hora, el silencio se impone y casi el olvido, pero, cuando llega el momento, algún timbre nos recuerda que allí se esconde algo importante, alguna vivencia que necesita ponerse al día, salir del cajón y mostrarse a todo el mundo.

 "Huelga en Béjar". Óleo de Darío de Regoyos. 

Colección particular.

Hoy ha sonado el timbre y se ha disparado el pistoletazo de salida de uno de esos hechos que es obligatorio recordar. Tal día como hoy, hace exactamente un siglo, el día 16 de diciembre de 1913, comenzaba en Béjar una huelga textil que iba a durar hasta bien entrado el mes de julio del año siguiente, nada menos que siete meses interminables. En ella se jugaban esencialmente dos cosas. 

La primera era la mejora de la situación salarial y la regulación de horario de los obreros. Hay estimaciones hechas en aquellos mismos momentos que demostraban la imposibilidad de la supervivencia en una familia con los sueldos que se pagaban. Menos mal que ya entonces el trabajo de la mujer en esta industria ayudaba a la supervivencia de la familia.

 Anuncio de la fábrica de Navazo

La segunda era, a pesar de lo que pueda parecer, mucho más importante. Se trataba de seguir controlando la contratación de nuevos obreros por las sociedades obreras de la época. En esas contrataciones intervenían estas asociaciones obreras y la actividad laboral se detenía cuando no era así. Muchos pueden pensar que, si el patrón paga, también tiene que ser el que contrate a quien le parezca bien. El asunto es algo más complejo que esta sencilla ecuación. Cuando se contrata de uno en uno, toda la ventaja, por supuesto, la tiene el contratador, que puede elegir al más sumiso y al precio que mejor le convenga. La fuerza colectiva del trabajador se pierde totalmente con esta fórmula, los convenios colectivos ni se imaginan y las condiciones generales se deterioran. Y no solo para el trabajador sino también, a la larga, para el patrón.

Esta larguísima huelga, que fue ejemplo para toda España y que recibió solidaridad de toda la población bejarana y de organizaciones trabajadoras de todo el país, terminó con un laudo de obligado cumplimiento que dejó el derecho de contratación en manos de los patronos y que terció en términos económicos entre lo que pedían unos y otros. En palabras cortas y por derecho, la huelga la perdieron los obreros. Aquellos obreros que tanto se esforzaron por los derechos de todos sus compañeros.

  Obreros bejaranos en el Murallón

Pero hay pérdidas que son victorias, porque su ejemplo sirvió en adelante para nuevas luchas y difíciles conquistas laborales.

Uno echa la vista afuera y ve lo que sucede hoy en esta ciudad estrecha y en esta piel de toro. El panorama no es precisamente muy halagüeño. La situación, mutatis mutandis, se repite de manera casi exacta. La nueva reforma laboral ha dejado a las organizaciones obreras en pañales y sin fuerza para plantear convenios colectivos y defensas generales de los trabajadores. Las consecuencias están a la vista hasta de los ciegos: condiciones laborales paupérrimas, contratos temporales, sueldos ridículos, ninguna seguridad, desconfianza general, egoísmo por todas partes, imposibilidad de proyectos vitales sólidos, y, por si fuera poco, empobrecimiento galopante.

Hace algunos meses concreté un artículo largo (unas 20 páginas) para la revista del Centro de Estudios Bejaranos que recuerda y revisa esta huelga. Por respeto a la propia revista, que se presenta en los próximos días, no cuelgo aquí ese trabajo, pero lo haré después, para que esté al alcance de cualquiera. 

La ciudad vibró con aquella huelga porque todo el mundo estuvo implicado y luchó por unos ideales claros. Desgraciadamente no es el panorama actual. Cada cual debería saber a qué atenerse.