Pequeña biografía de un Ministro de Hacienda nacido en Béjar: José Sánchez Ocaña (1798- 1887) (6ª Parte y final)

Autora: Carmen Cascón Matas

Publicado: Revista de Ferias y Fiestas de Béjar, 2012, pp. 53-59.

IV.        Ministro por dos veces (1858-1868)

            En 1855 José Sánchez Ocaña publica en Madrid, en la imprenta de Tejado, Reseña Histórica sobre el estado de la Hacienda y del Tesoro público en España durante la administración progresista y moderada [1], un compendio de los problemas de la deuda española y de sus posibles soluciones. Bravo Murillo dijo que «en el año 1855 publicó mi amigo el Sr. D. José Sánchez Ocaña la Reseña Histórica sobre el estado de la Hacienda y del Tesoro público en España durante la administración progresista y moderada, y en esa excelente producción se halla expuesta con exactitud y con entera verdad, al paso que con más extensión que las demás, la gestión de aquella administración económica, manifestando de una manera muy clara y perceptible sus resultados.»[2].

 General Narváez, líder del moderantismo

            Un año más tarde, y con el partido moderado en el poder, Narváez le nombra Director General de la Deuda Española [3] y el 14 de enero de 1858 es designado Ministro de Hacienda [4] en el gobierno de Javier Istúriz. Su cometido se centraba en reducir la deuda estatal, lastradora de la economía, y dar marcha atrás con respecto a las medidas progresistas impuestas entre 1854 y 1856. Entre sus logros destacables se encuentra el intento de implantación de un Banco de Crédito Agrícola por primera vez en España, idea inspirada por el marqués de Salamanca [5], la exigencia de que cada departamento ministerial hiciese un informe preciso de los presupuestos [6] y la devolución de bienes enajenados al clero secular y en manos del estado desde 1855 [7]. Pero no hay luces sin sombras. Aprovechando su cargo implantó otras medidas claramente nepotistas, como que el Ministro podría nombrar cargos dentro de su cartera unilateralmente [8] o que los trabajadores del Resguardo General de Salinas quedaban bajo su potestad, con el libre albedrío de contratar o decidir sobre sueldos y jubilaciones [9]. Mientras se mantuvo en el cargo no se olvidó de Béjar, gestionando a petición del consistorio las obras del camino hacia Ávila y el establecimiento de un puesto militar en la ciudad [10], misión que no dejó al margen cuando el 30 de junio cayó el gobierno moderado por desgaste y con él Sánchez Ocaña [11]. Su economía, empero, estaba asegurada en el futuro: percibirá 40.000 reales como pensión vitalicia por sus servicios al estado [12]. 

 Francisco Javier de Istúriz

            Cuando vuelve el moderantismo y Narváez al poder en 1863, sale a escena de nuevo: primero como diputado electo por Salamanca, después en 1864 como Senador por Ciudad Real [13], en 1866 como Presidente de la Sección del Consejo de Estado y del 10 de febrero al 23 de abril de 1868 vuelve a ocupar el sillón del Ministerio de Hacienda [14]. La muerte del líder moderado hizo caer al gobierno y facilitó la llegada de la revolución progresista de 1868. No sabemos qué pensaría el recién depuesto ministro al ver cómo su villa natal, elevada a ciudad por su mano, se destacaba en los acontecimientos que provocaron el derrocamiento de Isabel II y su destierro. Desconocemos también el paradero de don José en estos años. Garci- Mar apunta la posibilidad de que se refugiase en Béjar, en casa de su hermana Teresa (desde la que parte precisamente la calle que lleva su nombre, en el número 2), pero me parece improbable por el riesgo que podía implicar en su persona. Sánchez Ocaña desaparece durante estos años.

 Antonio Cánovas del Castillo, líder del Partido Conservador

           

V.                 Hacia el fin (1868- 1887)

            Empero la carrera política de José no había concluido. Tras el Sexenio Revolucionario (1868- 1874), se produjo la restauración monárquica en la persona de Alfonso XII, hijo de Isabel II, y el inicio de una época de estabilidad política denominada precisamente Restauración (1875- 1902), caracterizada por la alternancia pacífica del partido conservador (aglutinante de los moderados y otras fuerzas políticas) y del liberal (con los progresistas, entre otros) en el poder. Cánovas del Castillo, líder conservador, concede en 1876 a Sánchez Ocaña una pensión de jubilación por valor de 10.000 pesetas y le nombra senador por Salamanca y Ciudad Real. Dos años más tarde le asciende a senador vitalicio [15]. Era hora de retirar con dignidad a las viejas glorias del partido. El día 27 de febrero de 1887 José Sánchez Ocaña muere a los 89 años de edad y es enterrado en el cementerio de San Isidro de Madrid [16]. De su memoria apenas queda una calle en su lugar de nacimiento y un lienzo, testigo mudo de una gloria pasada.

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[1] Esta obra es de nuevo publicada en el manual de Historia Contemporánea de Vilar y Vilar La primera Revolución Industrial española, Barcelona 1998. El trabajo de Sánchez Ocaña es utilizada en numerosas ocasiones en secundaria para extraer textos que sirven como comentarios de texto sobre la economía española del s. XIX.

[2] BRAVO MURILLO, J.: Opúsculos, vol. V, Madrid, 1865, p. 55. A lo largo de la obra el autor hace referencia a la obra de Sánchez Ocaña en numerosas ocasiones.

[3] MINISTERIO DE ECONOMÍA Y HACIENDA (Ed): Ministros de Hacienda… ob. cit., p. 222.

[4] Ibidem, p. 222. y http://www.senado.es/cgibin/BRSCGI?CMD=VERDOC&BASE=HISE&DOCN=000002677. En la sesión de 19 de enero el ayuntamiento acordó el envío de una comisión a Madrid para felicitarle por el nombramiento. A. M. B: Libro de Actas de sesiones de 1858 (Sign. 1622, f. 7v).

[5] LACOMBA, J.A.:“En torno al crédito agrario: el temprano proyecto de creación de bancos hipotecarios provinciales vinculado a la desamortización (1855)”, Estudios Regionales nº 50 (1998), p. 264 y ARROYO MARTÍN, J.V.: “BBVA como paradigma de 150 años de Banca en España, 1850-2000”, p. 6.

[6] Boletín de la Revista General de la legislación (vol. VIII), p. 311.

[7] Ibidem, p. 509.

[8] Ibidem, p. 253.

[9] Ibidem, p. 507.

[10] A.M.B.: Libro de actas de sesiones de 1858. Acta de sesión de 23 de Julio (Sign. 1622, f. 40 v.)

[11] http://www.senado.es/cgibin/BRSCGI?CMD=VERDOC&BASE=HISE&DOCN=000002677.

[12] Ibidem

[13] CARASA, P. (Dir): Élites castellanas…..ob. cit., pp. 512 y 513.

[14] MINISTERIO DE ECONOMÍA Y HACIENDA (Ed): Ministros de Hacienda… ob. cit., p. 222.

[15] CARASA, P. (Dir): Élites castellanas…..ob. cit., pp. 512-513, y Archivo Senado Expediente personal del Senador D. José Sánchez Ocaña Hontiveros por las provincias de Ciudad Real y Salamanca, y vitalicio. Sign. HIS-0420-03.

[16] http://www.senado.es/cgibin/BRSCGI?CMD=VERDOC&BASE=HISE&DOCN=000002677.