El mejor grupo escultórico de Béjar: Nuestra Señora de las Angustias

Haciendo un punto y aparte del devenir de aquellas bejaranas que marcharon a Alemania en 1960, no queremos dejar pasar estas fechas sin transmitir algún dato histórico y artístico de la Semana Santa bejarana. En este caso quiero centrarme en una de las tallas más preciadas y hermosas de Béjar que la tarde de Jueves Santo tenemos el privilegio de ver procesionar por nuestras calles de la mano de la Hermandad de Nuestro Padre Jesús Nazareno y Nuestra Señora de las Angustias. Nos referimos al paso de Nuestra Señora de las Angustias, Virgen de la Piedad o Virgen de los Dolores. El fragmento lo podeis encontrar en el Segundo Volumen de la Historia de Béjar que publicó el Centro de Estudios Bejaranos en 2013, en un artículo que escribimos entre Roberto Domínguez Blanca, colaborador de este blog, y esta que suscribe, pp. 516 y 517.

 Virgen de las Angustias de Béjar

"Se podría decir que el mejor grupo escultórico existente en Béjar anterior al siglo XX es la Virgen de los Dolores [1], de la Piedad o de las Angustias (de todas estas formas es conocida) de la iglesia de Santa María [2]. Responde al modelo iconográfico que tanto predicamento tuvo a partir de Miguel Ángel y su versión neoplatónica del Vaticano: la madre joven como lecho del hijo muerto con ambas figuras componiendo un esquema triangular. La composición repite a grandes rasgos la que hizo Luis Salvador Carmona para la catedral de Salamanca hacia 1755. 

 Piedad de Luis Salvador Carmona. Catedral de Salamanca

Foto sacada de aquí

 

Los dos personajes se hallan sobre una superficie rocosa al pie de la cruz. La madre sentada sostiene al hijo muerto deslizado entre sus rodillas, con la mano derecha sujeta suavemente su cabeza y con la izquierda levanta el brazo derecho de Jesús, de manera que el artista habilidosamente se las arregla para que el cuerpo de Jesús se pueda ver frontalmente. La Virgen viste su indumentaria habitual: manto azul, túnica roja larga y toca color marfil. Lo más impresionante es el rostro de María, que transmite una honda tristeza, resignación y silencio ante el dolor. La mirada, absorta en sus pensamientos, la dirige al hijo. El cuerpo de Cristo muerto es un magnífico ejercicio de estudio anatómico, con la postura forzada de un cadáver (cabeza hacia atrás y ladeada, tórax elevado, hombro derecho rígido con su brazo caído a plomo, manos sin tensión…), pero sin ninguna estridencia ni contorsión efectista. Su rostro transmite paz tras los tormentos de la Pasión y, pese a que llagas y heridas están presentes en su cuerpo, lo hacen en menor número que en el Ecce Homo de San Juan, pues a medida que avanza el XVIII los escultores más clasicistas evitarán recrearse en los detalles escabrosos, como sí hacían los del siglo precedente [...]. 

 Virgen de las Angustias de Béjar en procesión

            La autoría de este soberbio grupo escultórico sigue estando en el aire, pese a que don Juan Muñoz la atribuyó sin fundamento a Alejandro Carnicero, según él, discípulo de Gregorio Fernández (!) [6]. Nuestra opinión es que se puede fechar en la segunda mitad del siglo XVIII y su procedencia ha de ser Madrid o algún artista en contacto con el centro cortesano, crisol de las estéticas clasicistas que caracterizan el grupo escultórico bejarano, en las que se ha superado claramente el Rococó.  

 Virgen de la Angustias de José de Larra. San Pablo. Salamanca

Foto sacada de aquí

Nada que ver con lo salmantino del XVIII; baste comparar con la Piedad de José de Larra para la iglesia de San Pablo de Salamanca, con su Cristo retorcido. No coincidimos con la opinión de Nicolau Castro [7] en señalar a José Salvador Carmona, sobrino del gran Luis Salvador Carmona, como posible autor [8]; habría que pensar en autores comprometidos con el Neoclasicismo (dentro de este estilo la inserta Gómez-Moreno[9]) más en la línea de un Juan Pascual de Mena."

 Nuestra Señora de la Piedad de Juan Pascual de Mena. San Nicolás de Bari. Bilbao 

Foto sacada de aquí

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[1] En el documento de indulgencias de 1756 ya citado aparecen en Béjar dos advocaciones de la Virgen de los Dolores, una en el convento de la Piedad y otra en el de San Francisco (AP de Santa María la Mayor de Béjar: Indulgencias (1752). Documentación suelta).

[2] En cuanto al origen de la escultura, la tradición la vincula a la visión milagrosa de la Virgen con su Hijo en brazos que tuvo María Peña García “la Morala” (1708-1760), terciaria franciscana nacida en Candelario. Sobre este posible origen místico que dio pie a la obra, ver MUÑOZ GARCÍA, Juan: “Para la historia religiosa de Béjar y su comarca. La sierva de Dios María de Jesús Peña García, terciaria franciscana” en Ofrenda a la Santísima Virgen del Castañar, Excelsa patrona de Béjar y su comarca, Vol. II, Prensa española, Madrid, 1963, pp. 217-225.

[3] Relación imposible, pues cuando Alejandro Carnicero nace en 1693 Gregorio Fernández ya había muerto en 1636.
[4] NICOLAU CASTRO, Juan: “Nuevas esculturas de Luis y José Salvador Carmona” en Archivo Español del Arte, nº 311, 2005, p. 314, pp. 313-317.
[5] El hecho de que las tres Dolorosas (dos de ellas perdidas) que se conocen de Luis tengan ciertas semejanzas con la de Béjar, en especial la de la catedral de Salamanca, hace suponer a este investigador que José pudo inspirarse en ellas para la de Béjar, a la par que se adentraba en la senda del neoclasicismo. Sin embargo, como el mismo autor subraya, José “se limitó a copiar, a veces de modo servil, al tío, repitiendo los tipos pero sin su fuerza y su gracia” (Ibídem, p. 314). Es cierto que concibió esculturas notables como la Virgen del Rosario de Ezcaray (La Rioja), pero incluso en ellas se hace evidente su distanciamiento con la Dolorosa de Béjar en al menos tres puntos: la sumisión al arte de Luis Salvador Carmona, el estilo marcadamente Rococó y, sobre todo, su limitada capacidad para transmitir la psicología de los personajes. Además, se sabe que José Salvador Carmona solía firmar sus obras y aún no se ha encontrado, de existir, hasta el momento rúbrica alguna en la obra bejarana. Con Nicolau Castro estamos de acuerdo en rechazar las posibles autorías de Alejandro Carnicero y Luis Salvador Carmona.
[6] GÓMEZ-MORENO, Manuel: ob. cit., p. 408.