Breve historia del escudo de los Duques de Béjar

Autor: Jorge Zúñiga Rodríguez

Remitimos a un artículo anterior de este mismo blog para completar información sobre arquitectura y poder en el linaje de los duques de Béjar.

       Los escudos, junto con los apellidos, habrían comenzado a aparecer en España en el siglo XI, para distinguir los bandos de los nobles en las batallas los primeros, y para asegurar los bienes a sus descendientes en caso de no sobrevivir, los segundos. Ambos elementos, escudo y apellido, coinciden en tiempo de aparición en la historia del linaje de los duques de Béjar, pero el origen del linaje es aún más antiguo. Se remonta a la dinastía Íñiga de los primeros reyes de Pamplona, más tarde reino de Navarra, fundada en 824 por Íñigo Arista que le dio el nombre. Quienes se dedican al estudio de la heráldica aseguran que el primer escudo del linaje constaba de un campo de gules (rojo) cruzado por una banda de oro, colores que representaban a la realeza navarra (Muñoz, Miguel Ángel: El escudo de Gibraleón. Heráldica Onubense, 2013)   

Primer escudo del linaje ancestral de los duques de Béjar, siglo XI

     Al identificarse el linaje en 1080 con el apellido Stúñiga, el escudo pasó a representar al apellido y sus portadores ejercieron el derecho de modificarlo (también más adelante el apellido), agregándole en primera instancia una cadena de ocho eslabones de oro en orla. La razón residió en la participación de los Stúñiga en la batalla de Las Navas de Tolosa (1212), donde Íñigo de Stúñiga fue parte del pequeño grupo de caballeros que saltó sobre las cadenas pretendidamente de oro que rodeaban la tienda del califa Muhammad an-Nasir (Miramolín) para protegerlo. 

        Sobre el cambio de colores hay dos versiones. La primera atribuye a Diego de Stúñiga, hijo de Íñigo, haber enlutado el escudo por la muerte del rey de Navarra Teobaldo II, su primo (Cátedra, Pedro M.: Historia de la Casa de Zúñiga. 2003). Así, el oro de la banda pasó a sable y el gules del campo a plata. La segunda versión dice que, habiendo pasado el linaje a Castilla (1274) y modificado el apellido en Estúñiga, el enlutado del escudo fue obra de Diego López de Estúñiga, I señor de Béjar, por la muerte del rey Pedro I el Cruel (1369. A esta fecha Diego López de Estúñiga tendría alrededor de veinte años y vivía aún su padre Íñigo de Stúñiga, lo que hace improbable la acción).

Escudo modificado, siglos XIII-XIV

 Variante Ducado de Béjar, a partir del siglo XV

      En Castilla el escudo pasó a representar a la Casa de Zúñiga, formada por los hijos y descendientes de Diego López de Estúñiga, con los bienes y títulos de nobleza heredados y otros adquiridos, y señalada en dos de sus ramas con la Grandeza de España inmemorial (1520). Cada una de estas ramas replicó el escudo en sus insignias, uniéndolo en casos a los de sus cónyuges o conservándolo en la forma original. Este último fue el caso del de los duques de Béjar, parientes mayores del linaje, que en 1485 sobrepusieron al suyo la corona ducal.

Escudos Zúñiga (arriba) y Sotomayor, Palacio Ducal de Béjar

       Hubo también un pendón con la banda negra cruzada sobre campo blanco, que se alzaba en las campañas y en las ocasiones en que se requería. De Álvaro de Zúñiga II se sabe que tomó parte en las Guerras de Granada con pendón y huestes de su abuelo Álvaro de Zúñiga I y de su padre Pedro de Zúñiga (Prescott, William H.: The Art of War in Spain. The Conquest of Granada. 1995) y que los Reyes Católicos exigieron alzarlo en señal de fidelidad en todos sus dominios, en una de las cláusulas del pacto de reconciliación firmado con Álvaro de Zúñiga I en 1476 (Menéndez Pidal: Historia de España, tomo XVII)

        

Interpretación moderna con pendón similar al de la Casa de Zúñiga. cronicasheraldicas.blogspot.com

        El blasón en cuestión ha sido objeto de versos como los que aparecen en el Libro Becerro de las Behetrías de Castilla (siglo XIV), las Coplas de la Panadera (c. 1445), la Glosa a las Coplas de Jorge Manrique (1501), Carlo Famoso (1566) y los sueltos que le dedicó Luis de Góngora y Argote: Muro real, orlado de cadenas, -no con otro lazo engaña –ni a otras prisiones condena, -que a la gloriosa cadena –de los Zúñiga de España.

Luis de Góngora, por Diego Velázquez. Museum of Fine Arts, Boston, EEUU

       Como signo de poder y autoridad civil, el escudo todavía puede observarse en el rollo de justicia que se encuentra en el camino de acceso a Curiel de Duero, Valle del Cuco, Valladolid, sede en algún momento del Alguacil y Justicia Mayor de Castilla Diego López de Estúñiga; como también en monumentos de esta naturaleza frente al palacio de Avellaneda o de los Zúñiga, condes de Miranda del Castañar, en Peñaranda de Duero, y en otros lugares de España.

Rollo de justicia en Curiel de Duero. Wikimedia Commons

      También se utilizó el escudo como elemento de ornamentación interior y exterior en fortalezas y castillos que construyeron, adquirieron u ocuparon miembros del linaje, y de este modo aparece en lugares tan alejados como la fortaleza-palacio de Torremontalbo en La Rioja; el complejo conocido como la acrópolis de Monterrey en Galicia; la capitanía general de Barcelona, Cataluña, y en más de alguna otra edificación con fines de resguardo en Cádiz o en Sevilla, Andalucía.

Escudo (segundo cuartel) en la Acrópolis de Monterrey, Galicia. Taboadasanz.es

      Como ornamento interior de residencias se encuentran muestras tan profusas del escudo como las anteriores, y bastaría al menos citar el que remata la chimenea considerada la más hermosa de España en el mencionado palacio de Peñaranda de Duero, Burgos, y el que se conserva en el en parte restaurado palacio de Pedro de Zúñiga, marqués de Aguilafuente, Segovia, hoy alojamiento de turismo rural. 

Escudo sobre la chimenea del palacio Avellaneda-Zúñiga en Peñaranda de Duero. Panoramio.com

    De iglesias, conventos y monasterios, que esparcidos por toda la geografía española todavía los tienen en sus muros, techos y fachadas es imposible señalar el número, pero no puede dejar de mencionarse el artesonado del monasterio de Santa Clara de la Columna de Belalcázar, Córdoba, conjunto arquitectónico mandado a construir originalmente por la condesa Elvira de Zúñiga, hija del I duque de Béjar, para que profesara su hijo Juan de Sotomayor y Zúñiga, y que hoy es el segundo monumento en importancia de la provincia después de la Gran Mezquita.

Escudos Zúñiga y Sotomayor en Santa Clara de la Columna, Córdoba. Fototravel.com

      Tampoco sería posible elaborar un listado completo de los múltiples municipios españoles que actualmente llevan en su heráldica (banderas, escudos, sellos) el blasón de la Casa de Zúñiga y de los duques de Béjar como testimonio de su anterior imperio en el lugar, por lo que hasta aquí queda este artículo, escrito desde un solar lejano con creciente afecto por este pedazo de tierra castellano-leonesa.