Don Manuel Osorio de Zúñiga, el Niño Rojo del Metropolitan de Nueva York

Autor: Jorge Zúñiga Rodríguez

     Se llamaba Manuel Osorio Manrique de Zúñiga, pero se le conoce internacionalmente más bien por el nombre y el apodo del título. Era hijo de Vicente Joaquín Osorio de Moscoso y Guzmán, conde de Altamira y otros títulos, Grande de España y consejero del Banco de San Carlos, antecesor del Banco de España. Su madre, María Ignacia Agustina Álvarez de Toledo Manrique de Zúñiga y Gonzaga, era hija del X marqués de Villafranca del Bierzo, linaje que contaba entre sus antepasados a Pedro Álvarez de Toledo y Zúñiga, virrey de Nápoles y nieto de Álvaro de Zúñiga y Guzmán, I duque de Béjar.

Don Manuel Osorio Manrique de Zúñiga, niño, pintado por Goya. Museo Metropolitano de Arte, Nueva York

     Por encargo de su padre lo retrató Goya, pintor de cámara de Carlos IV, junto a otros miembros de su familia. En opinión de Xabier F. Solomon, curador del Met, la pintura es una de las imágenes más icónicas de la infancia. Representa al niño como un muñeco ricamente vestido y rodeado de animales con significado simbólico. La urraca atada con una cuerda lleva en el pico un papel con el nombre y la fecha de nacimiento de Manuel, los gatos representan la malicia en contraste con la inocencia del modelo, y las aves enjauladas el confinamiento (“Retrato de Manuel Osorio Manrique de Zúñiga, de Goya”. ABC, 22/04/2014)

   

Vicente (The Museum of Fine Arts Houston, Houston, Estados Unidos), Manuel (Museo Metropolitano de Arte, Nueva York) y Juan (Museo de Arte de Cleveland), hijos de los condes de Altamira, pintados por  Goya (1-2) y Esteve (3). NYtimes.com

       Con el título Goya y la familia Altamira, el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York (Met) presentó en abril de 2014 una exposición cuya finalidad era reunir a Manuel con sus padres y tres de sus seis hermanos, cuyos retratos estaban dispersos por el mundo en diversos museos y colecciones particulares. Es una oportunidad única para contemplar una familia aristocrática a través de los ojos de Goya, decía en la ocasión una página del New York Times. Pero la muestra no es sólo sobre los Altamira o la extensa familia de la nobleza española (todo el Madrid aristocrático se consideraba emparentado, y “primo” era la forma corriente de saludarse), sino sobre las complicadas relaciones entre retrato, mecenazgo y prosapia, concluía el artículo.  

      

Don Manuel en el mercado. De varias fuentes en la red

      La pérdida de algunos de sus miembros y la invasión napoleónica, golpearon las finanzas de los Altamira. Vicente, el heredero, se vio obligado a vender gran parte de la colección de pintura familiar, aunque trató de conservar los retratos de su madre y de sus hermanos. El retrato de su padre pasó al Banco de España, donde se conserva en una galería con otros retratos de directores pintados por Goya (New York Times)

 

 

Los padres del Niño Rojo y su hermana María Agustina 

(Banco de España, Madrid, España y The Metropolitan Museum of Art, Nueva York). 

 Fundación Goya en Aragón

       El de Manuel, conocido como “el Niño Rojo”, es uno de los cuadros de la colección del Metropolitan más queridos por el público. Después de pasar por varias manos, su última propietaria privada, Kitty Bache Miller, lo donó al museo con la condición de poder albergarlo en su apartamento neoyorkino por un cierto tiempo cada año, hasta su muerte en 1979. Cada vez que el cuadro regresaba a su casa, mandaba invitaciones a sus amistades para “presentar en sociedad a Don Manuel Osorio de Zúñiga”. Hubo quien preguntó a Margaret Case, directora de Vogue durante muchos años, de quién se trataba ese señor español, si trabajaba en Naciones Unidas. “Lo reconocerás en cuanto lo veas, respondió Case. Siempre va de rojo y acompañado de sus dos gatos, una urraca y una jaula con gorriones” (ABC).

Notas:

El Palacio de los Condes de Altamira en Sevilla, declarado Bien de Interés Cultural en calidad de Monumento, fue mandado edificar a fines del siglo XIV por Diego López de Estúñiga, I señor de Béjar. Pasó a los condes de Altamira en el siglo XVIII (Arquitectura y poder: El linaje de los duques de Béjar. Pinceladas de Historia Bejarana 20/02/2017)  

Kitty Bache Miller. Dominio público

           Sobre Kathryn Bache Miller en la red: In 1926, while in Paris at the art gallery of Joseph Duveen, she fell in love with the painting by Francisco de Goya, Manuel Osorio Manrique de Zúñiga, commonly known as the "Red Boy". Her father then purchased it for $275,000. The painting was hung prominently in her living room. Her interior decorator, Billy Baldwin, described her attachment to it as if it were a living being. Her father bequeathed the painting to the Metropolitan Museum of Art, but it was allowed to be shown periodically in Miller's apartment until she died in 1979.