Breve Historia de la industria textil (2ª Parte)

Autor: Javier R. Sánchez Martín
Publicado: Béjar en Madrid, Especial de Navidad 2005

La mecanización de la producción, la Escuela Industrial y la llegada del ferrocarril.

El inicio de la era industrial se fija en Béjar hacia 1824, año en el que algunos fabricantes textiles compraron máquinas de hilar y cardar a la casa Cockerill de Lieja (Bélgica). Por aquellas fechas se inició también la mecanización del perchado y del tundido de paños, este último mediante la introducción de tundidoras transversales.

Las máquinas de hilar adquiridas eran con toda seguridad “jennies” y, suponiendo que cada surtido de carda e hilatura estuviese equipado con cuatro jennies de 60 husos, en 1834 existirían en Béjar 144 máquinas de hilar de este tipo, que podrían haber eliminado el trabajo de unas 2.880 hilanderas manuales (unas 20 por cada máquina), que hubieran sido las necesarias para surtir de hilo con tornos tradicionales a los 221 telares existentes en aquel momento en la villa.

Fotografía del interior de la fábrica de Rocamora (La Fabril)

Extraída de Fotos antiguas de Béjar

Sin embargo, en lo referente al tisaje, la introducción de la lanzadera volante fue probablemente tardía y poco completa, como lo sugiere el hecho de que entre los 21 telares de que disponía en 1850 la empresa Rodríguez Hermanos, sólo 7 tenían lanzadera volante.

Breve Historia de la industria textil (1ª Parte)

Autor: Javier R. Sánchez Martín

Publicado: Béjar en Madrid, Especial de Navidad 2005

El origen de la fabricación textil. Edad Media y Moderna.

La historia de Béjar, pequeña ciudad castellana situada al sur de la provincia de Salamanca, ha estado siempre ligada a la industria textil lanera. Para bien y para mal, pues cuando la industria textil pasó por épocas de prosperidad la ciudad prosperó con ella, y cuando el textil arrostró una de sus cíclicas crisis la ciudad pasó por momentos de penuria.

Dintel de la antigua casa obrador del
"maestro flamenco" Juan Luis Meluis. Béjar

Según diversos indicios, el origen de la actividad textil bejarana se remonta al siglo XIII, es decir, poco después de que estas tierras fueran repobladas por el rey Alfonso VIII de Castilla, y habiendo concluido ya la etapa de dominación árabe. Los motivos probables por los que se inició esta actividad precisamente aquí están muy bien descritos por Cristino Bueno.

En el siglo XV ya existían en Béjar pequeños centros para la fabricación de paños que, bajo la tutela de los Duques, fueron creciendo y haciéndose un lugar importante dentro del mercado español.

La Guerra de Independencia y su incidencia en Béjar (Conclusión)

Autores: Mª del Carmen Cascón Matas

Óscar González Hoya

Publicado: Fragmento del Especial Béjar en Madrid, Navidad de 2008.

El desastre de la Guerra y el comienzo del liberalismo político en Béjar

La Guerra de Independencia supuso para Béjar la ruina en muchos aspectos: la ciudad fue saqueada en varias ocasiones, bejaranos muertos por las calles, familias que huían a la sierra dejando atrás sus casas y negocios, el hambre y las vejaciones sufridas, heridos y enfermos, tropas en continuo vaivén, la humillación por ver en tierra propia a invasores extranjeros.

A su vez la población sufrió el acoso económico con la imposición de continuos tributos y repartimientos que ocasionó la falta de mano de obra en el campo por muertes y alistamientos, una mano de obra necesaria para abastecer de alimentos correctamente a la población.

Grabado que representa una leva militar en la Guerra de Independencia

Nuestras manufacturas también notaron el embate del conflicto. Por un lado, las ventas decayeron notablemente por falta de demanda y por dificultades en las comunicaciones, la producción mermó por escasez de mano de obra y de capital por las elevadas contribuciones requeridas por los distintos ejércitos. Pero por otro, se firmaron contratas lucrativas que se acabaron cobrando y ciertos fabricantes vendieron por propia iniciativa y de manera particular. El conflicto vendría a reforzar las relaciones entre la pañería bejarana y el ejército, demostrándose que el nivel productivo de nuestra villa podría considerarse como alto, por ser capaz de abastecer a las tropas en el tiempo establecido en las contratas.

La Guerra de Independencia y su incidencia en Béjar (6ª Parte)

Autores: Mª del Carmen Cascón Matas

Óscar González Hoya

Publicado: Fragmento del Especial Béjar en Madrid, Navidad del 2008.

El impacto de las Cortes de Cádiz y el final de la contienda.

En Diciembre de 1811 Béjar se encuentra ante una nueva situación política: desde las Cortes de Cádiz llega la noticia de que los señoríos han sido abolidos, medida que implica la invalidez de los nombramientos del Consistorio realizados por la Duquesa. Los notables deciden organizar una elección basada en los principios liberales emanados en Cádiz que aún no estaba regulado por texto legal alguno, ya que nuestra primera carta magna no sería aprobada hasta el año siguiente.

Monumento a las cortes de Cádiz

Cádiz

“Que respecto a saberse estar abolido el derecho que conservaba la Casa del Exma. Sra Duquesa de este Estado para la eleccion de personas que sirvieren de oficios publicos de la Magistratura o Ayuntamiento de esta Villa, y que para los que es necesario hacer la elección con la anticipacion necesaria a que sean puestas en posesion para el dia 1 de enero del año proximo segun costumbre y esta prevenido por derecho, el Ayuntamiento, en tales circunstancias que pueda proporcionar al pueblo inteligenciado de ellas, concurra a dicha eleccion por los medios que afiancen el mejor acierto en el desempeño de las obligaciones y cargas ordinarias y extraordinarias que tiene y pueden tener sobre el Cuerpo Consistorial invitando al mejor servicio de Dios y del Publico (...)”.

       De esta forma, y usando como eje los tres núcleos parroquiales y los feligreses adscritos a ellos, se lleva a cabo la elección de 12 representantes, 4 vocales por cada parroquia para que ellos nombren a su vez a los miembros del Consistorio.

La Guerra de Independencia y su incidencia en Béjar (5ª Parte)

Autores: Mª del Carmen Cascón Matas

Óscar González Hoya

Publicado: Fragmento del Especial Béjar en Madrid, Navidad del 2008.

Béjar tierra de nadie

Las contratas de paños se establecían a nivel de gremio de los fabricantes de paños, no individualmente, pero se han constatado algunos ejemplos de comercialización particular por parte de algunos fabricantes, como es el caso de la firma “Pedro Antonio Olleros e hijo” o Manuel Diego López. De todos modos, la pañería bejarana sufrió un importante retroceso por la falta de venta, la descapitalización de empresas y los elevados impuestos. Además, en bastantes ocasiones, las contratas de paño no eran satisfechas o se abonaban con gran retraso.

     El 18 de febrero de 1810 hace su aparición una partida francesa exigiendo, como siempre, la suma de 10.500 reales para el día siguiente. Una vez entregada dicha cantidad desaparecen para alivio de la población, no sin antes formalizar una contrata de paños que nunca llegó a ser abonada.

     Cinco meses después, en Julio de 1810, un destacamento francés se instala en el Palacio Ducal con la misión de controlar la efectividad de las órdenes recibidas y el cobro de impuestos. El jueves 5 de Julio de ese mismo año, día de mercado, en una Plaza Mayor abarrotada por vecinos de la villa y comarca que acudían a comprar y vender sus cosechas, se produce un tiroteo entre el pánico general: unos guerrilleros abren fuego contra los franceses, desapareciendo a los pocos minutos con su sigilo habitual y dejando muerto en medio de un charco de sangre a uno de los soldados franceses. El miedo a las represalias se extendió entre los bejaranos, pero el Consistorio y la Junta supieron mantener la calma y nada se produjo.

Retrato del Mariscal Ney