Autor: Ignacio Coll Tellechea
Publicado: Revista de Ferias y Fiestas de Béjar, 2013, pp. 18-20.
*Fotografías sacadas del blog Fotos Antiguas de Béjar (excepto las de la carta)
El arranque del siglo XX fue una época compleja en
España. El país se hallaba deprimido tras la pérdida de las últimas colonias de
ultramar, agarrotado en la parálisis de un marco político inestable, heredero
del turnismo de la Restauración y
preso de un sistema caciquil, aspectos a los que se unían, y a la vez
alimentaban, los problemas sociales, las tensiones en el Ejército, el ascenso
del movimiento anarquista y de los nacionalismos periféricos.
Estación de tren de Béjar
Béjar no era ajena a esa situación de inestabilidad,
que a nivel local se agravaba con los problemas arrastrados por una importante
crisis de la industria textil de finales del XIX, una de cuyas consecuencias
fue la pérdida de un 20% de la población.
Con un índice de analfabetismo del 57% y malas expectativas laborales, los
enfrentamientos y tensiones entre obreros y patronos, pero también entre los
propios trabajadores, e incluso los problemas derivados de las rivalidades
locales con municipios del entorno, hacían necesario que las autoridades y las
fuerzas vivas tomaran la iniciativa para paliar esos problemas.
