Paseando por Béjar: los alrededores de la ciudad

Autor: Javier R. Sánchez Martín
Publicado: Béjar en Madrid, nº 4.442. Mayo de 2007.

Desde la Ronda de Viriato accedo a la carretera de Aldeacipreste. Antes paso por las casas de Llopis a la altura del lugar donde estaba la tienda de comestibles de Saturnino García “El Chino”, entrañable personaje que llevaba en la sangre su afición al noble arte del toreo.

La carretera de Aldeacipreste siempre se utilizó como lugar de paseo y para tomar el sol en la primavera y el otoño. Hoy día es más complicado, pues sigue siendo igual de estrecha y su tráfico se ha incrementado significativamente, debido a la cantidad de viviendas que se han edificado por esa zona. En efecto, antes de llegar a la fábrica de don Paco se han construido a un lado y otro de la carretera varias urbanizaciones de chalés adosados en las que ya habitan bastantes personas.

Nave de la fábrica de Navamuño o de Gómez- Rodulfo

Llego a la fábrica de Gómez Rodulfo, donde no puedo por menos que mirar con nostalgia el conglomerado de edificios que, desde 1787 en que se fundó como industria textil, fueron poco a poco construyéndose hasta configurar un complejo industrial de primera magnitud que sobrevivió a muchos avatares durante los más de doscientos años que estuvo en marcha. El edificio que más me gusta es la hermosa nave modernista de una sola planta y tres cuerpos, con cubierta acristalada en los tres dientes de sierra, que fue construida allá por 1914 y ampliada, según el diseño original, en 1974. En la parte de arriba de su puerta principal se lee "Navamuño", "Fábrica de paños de Francisco Gómez-Rodulfo López”. Hoy día éstas y las otras naves pertenecen a diferentes propietarios.

Estación del ferrocarril con la sierra al fondo

Continúo por la carretera privada y de firme desconchado que me acerca hasta la Fuente del Cántaro. Desde allí subo hasta la estación de Ferrocarril, desde la que se disfruta de una hermosa vista del Castañar, de la Peña de la Cruz, de la mole de la Sierra y, como no, de la parte suroeste de la ciudad. Béjar parece dormir encaramada a lomos de un cerro; arriba, el cielo muy azul con algunas nubes deshilachadas que parecen pintadas a finos brochazos por una mano delicada, como si lo hubiera hecho con miedo a rasgar el lienzo del cuadro vivo que se representa ante mis ojos. Me agrada buscar las referencias, mis referencias, las que me sitúan mentalmente sin esfuerzo en las distintas zonas de mi pueblo: allá las murallas, más arriba la torre de la iglesia de Santiago, la de Santa María, los Salesianos, el Palacio Ducal, la torre de El Salvador, la de San Gil, la de San Juan, la de la iglesia de Los Pinos,…

Vista de Béjar desde la estación del ferrocarril

Cuántos esfuerzos, incluso económicos, hicieron los bejaranos para que el tren llegara hasta aquí desde el sur, desde Plasencia, en 1894; se trataba de una locomotora de las denominadas balasteras, de nombre “Zamora”. Pero no sería hasta 1896 cuando Béjar quedaría unida, por fin, con Salamanca. La inauguración fue a bombo y platillo, con la llegada el domingo 21 de junio de 1896, sobre las seis de la mañana, de un tren de lujo en el que viajaba el ministro de Fomento, que presidía los actos en las distintas estaciones en que paraba, y al que acompañaban numerosos periodistas. No se detuvo mucho en Béjar, pues dicen las crónicas de la época que a las nueve de la mañana ya estaba el tren en Salamanca, pero el verdadero hecho importante es que ya teníamos tren y eso auguraba una etapa de prosperidad. Un momento en la historia del tiempo, de nuestro tiempo bejarano, bastante distinto al vivido el lunes 31 de diciembre de 1984, día en el que pasó por aquí el último tren. Mientras tanto, casi noventa años de ferrocarril dieron para mucho; Béjar y su comarca progresaron a su ritmo, sólo empañado por el abandono y la deficiente gestión que caracterizó la última etapa y que condujo a su final.

Boca del túnel

Según paseo por las vías me voy acercando al túnel, ese corredor que perfora transversalmente las entrañas de la loma alargada sobre la que se encuentra encaramado una parte sustancial de Béjar. Lo he pasado dos veces en el último año, una de ellas con la sociedad montañera “Sierra de Béjar” y otra con unos amigos, pero hoy no toca. Hoy ni siquiera llego hasta la boca del túnel, sino que subo por un sendero que lleva a las cocheras de las viviendas sociales construidas en el gran solar que ocupó la Fabril Militar, las cuales bordeo, dejándolas a mi izquierda, hasta salir a la carretera de circunvalación, cerca de la Fuente de Doña Elisa. Esta fuente fue erigida en 1922 en memoria de doña Elisa García, madre de cuatro ilustres bejaranos: Francisco, Julio, Emilio y Juan Muñoz García. Pero esta vez no me acerco a la Fuente de Doña Elisa sino que voy hacia el lugar que ocupó la Fabril Militar. Esta fábrica fue construida hacia 1897 por D. José Rodríguez Yagüe en el lugar que entonces se denominaba “Prado del Francés”. Además, Don Pepito (como era popularmente conocido) edificó allí su casa, Villa Ana, donde vivió con su mujer, Ana Manzanares Yagüe, y sus hijos Alfonso y Lola. A la muerte de D. José, en 1922, tomó las riendas de la empresa su hijo Alfonso, que falleció en 1926, a los 49 años, cerrándose la fábrica al poco de su muerte. A comienzos de la Guerra Civil sería reabierta por Rocamora, que permanecería a su frente hasta los años cincuenta, en que se cerró definitivamente. Hoy día, y después de que sus imponentes naves industriales fueran derribadas en los años sesenta, se han construido en su solar varios bloques de viviendas sociales, como ya he apuntado.

Fotografía antigua de la desaparecida fábrica de la "Fabril Militar"

Extraída del Blog Archivo Fotográfico y documental de Béjar

Bordeo la boca del túnel por arriba y paso por lo que fue la fábrica de tejidos “Palma Morón Hermanos”, fundada en 1960 en Ronda de Navarra y trasladada al inmueble de Circunvalación en 1965. A principios de los años noventa se integró en el grupo de empresas “Hispano Textil”, complejo cuya vida fue efímera, pues cerró en 1993.

Desde allí cruzo la carretera y tomo la calleja que me sube a Barrioneila. Asciendo por ella hasta el cruce con la calle del Pino y sigo subiendo hasta llegar a lo que fue la casa-palacio del capitán Juan Bolaños. La puerta de acceso al patio de la casa es de sillería y, en la parte de arriba, tiene un escudo rematado por el yelmo de una armadura y sus correspondientes lambrequines (ornamento que sale de la parte de atrás del yelmo, constituido por cintas, plumas, etc). Coronamos unas empinadas escaleras que nos sitúan justo en un lateral del Ayuntamiento y al comienzo de la calle de Las Armas, cuyo nombre puede deberse a que allí vivieron nobles y caballeros al servicio de la casa ducal, aunque otras versiones lo relacionan con los hechos acaecidos en Béjar durante la revolución de 1868, conocida como La Gloriosa. En la parte de arriba de la corta calle se encuentra otra casa emblemática, la mansión de los Clavijo, sobre la que se hizo una casa nueva hace unos años manteniendo los escudos, los arcos de la balconada y una curiosa ventana en ángulo única en Béjar, aunque frecuente en Plasencia y otros lugares.

Ventana en esquina de la Casa de Clavijo

Y por hoy ya es suficiente.