Con los huesos en el calabozo

Autora: Carmen Cascón Matas

    

     El actual edificio que alberga el ayuntamiento, levantado en el siglo XVI, aglutinó en su primer momento constructivo y hasta mediados del siglo XIX diversas funciones, tales como la sala de reuniones del concejo, el pósito o almacén de granos para repartir entre los vecinos en tiempos de escasez, el archivo concejil o la Cárcel Real. Bien es verdad que la sede del poder civil ha danzado a lo largo de los siglos, posándose en construcciones no carentes de significado. Así ha residido en la crujía baja del mediodía del Palacio Ducal a partir de 1869 o en el antiguo Hospital de San Gil, para regresar a su lugar de origen allá por los años 80 del pasado siglo. Sin embargo, y a pesar de que la sala de reuniones y archivo municipal se han mudado de tiempo en tiempo, la Cárcel Real ha permanecido inamovible en los oscuros y húmedos subterráneos del edificio consistorial primigenio. Los calabozos se situaban en el piso inferior por debajo del nivel del suelo si miramos a la construcción desde su fachada principal, es decir, desde la Plaza Mayor, abriéndose al exterior por su parte posterior debido al desnivel del solar. 

Constantin Flavitsky. La princesa Tarakanova en su celda.

            Numerosos bejaranos -habitantes de Villa y Tierra o estantes en ella- acabaron con los huesos en la cárcel por asuntos más o menos graves dirimidos por el corregidor, personaje nombrado a dedo por el duque de Béjar a golpe de carta remitida al concejo. Quien ostentase tal cargo poseía la delicada tarea de ejercer el poder jurisdiccional en asuntos relativos a cuestiones civiles. En general, y por lo que hemos podido apreciar en los Libros de Actas consistoriales, los nombramientos se realizaban por un periodo de unos cuatro años prorrogables y el cargo solía recaer en miembros de la baja nobleza e hidalgos con titulación en derecho (licenciados y abogados de los Reales Consejos) y de procedencia externa a la villa. 

            Si nos atenemos a los documentos relativos a las fianzas pagadas por familiares y conocidos de los reos para que estos fuesen puestos en libertad, podemos darnos cuenta de los motivos, a veces triviales, por los cuales uno podía acabar viviendo unos cuantos días, meses o años sin ver la luz del sol y comiendo bazofias de lo más sabrosas. Vamos a fijarnos hoy en las fianzas del año 1760 escrituradas por el notario y escribano Manuel Pérez. 

            En mayo de ese año Francisco Garrido, vecino de Puerto de Béjar, salió de la cárcel real de la villa gracias a la fianza pagada por Francisco Martín Pérez. Su delito: dejar embarazada a una muchacha, moza soltera, Josepha Hinjes, vecina de Hervás. Lo curioso es que más adelante se cita a un tal Bernardo Hernández de Madrid, imputado y encarcelado por los idénticos motivos acontecidos en el cuerpo de ¡la misma muchacha!. Se ve que no se sabía quién de los dos había dado en el clavo…

            Y en Hervás, villa ahora perteneciente a la provincia de Cáceres pero entonces dentro de los señoríos del duque de Béjar, parecía que la situación estaba más que revuelta pues, embarazos aparte, el organista había sido apresado por escándalo público. En junio de 1760 se presentó en la Cárcel Real Juan Maíllo, “alias Cordones”, para hacer fianza de Joseph Blázquez porque “hizo causa, nota y escandalo en la prozesion que se celebro de Su Magestad Sacramentado a la funzion de Octaba que se zelebro en el”. Nos quedamos sin saber el motivo del zipizape. 

            Sin salirnos de esta localidad, Pablos Garrido, natural de Lagunilla, había decidido un día hacer obras, no sabemos si su casa o en algún otro lado, y suprimió un “muro carguero” que, por lo visto, pertenecía a su vecino Bernardo Varvero, hervasense, quien le denunció por ello. Y es que, antes de hacer chapuzas, es mejor consultar a quien sabe de tales menesteres más que nada para que no acabe el cielo cayéndose sobre nuestras cabezas.

 Vicente Carducho. Muerte de Landuino en los calabozos.  Museo del Prado

            Si seguimos con los asuntos de faldas, la tensión no acaba con los embarazos. A Manuel de Abel, natural de Navarrete “en las Montañas de Burgos”, se le encerró por haber dado palabra de casamiento a Ana Bartolomé, viuda de Simón Blanco, natural de Zamora, y desdecirse a la hora de la verdad. Parece ser que la denunciante acabó por pagar la fianza con el loable propósito de sacar al novio de la cárcel para así casarse con él… ¡pobre Manuel y pobre Ana!. 

            Los asuntos económicos suelen ser los más habituales en estos casos y las deudas más aún. Por ello Thomas de Yuste, maestro calderero, fue apresado por la denuncia que había presentado contra él un mercader de Medina de Rioseco por no pagar cierta cantidad de maravedíes no especificada en el documento. Aún con todo, el deudor ya tenía los bienes embargados y es que con un mercader de tal calibre y procedencia era mejor estar en paz. 

            Por hoy creo que es suficiente, aunque, quién sabe, quizás encuentre más causas curiosas que bien merezcan ser desempolvadas para que conozcamos mejor la vida de nuestros ancestros.