El "duque fabricante " don Juan Manuel II: breve biografía (1ª Parte)

Autores: Alberto Bravo Martín y Carmen Cascón Matas

        

Don Juan Manuel López de Zúñiga y Sotomayor, Grande de España de primera clase, XI Duque de Béjar, X Marqués de Gibraleón, XII Conde de Belalcázar, XII Conde de Bañares, Vizconde de la Puebla de Alcocer, etc (1680-1747), hijo de don Manuel Diego López de Zúñiga, X Duque de Béjar, conocido como el Buen Duque; y de doña María Alberta de Castro y Portugal, hija de Pedro Antonio Fernández de Castro y Portugal, X Conde de Lemos. Fue bautizado en la iglesia de Santa María la Mayor de Béjar el 25 de febrero de 1680[1]. En la pila bautismal se le impusieron los nombres, entre otros muchos, de “Juan Manuel Mathias Ruigómez Diego del Carmen”, Juan Manuel por su abuelo y Ruigómez por Ruy Gómez de Silva, tío-abuelo del niño, hermano soltero de la duquesa Teresa de Sarmiento, que vivió en Béjar junto con su otro hermano soltero Diego desde el matrimonio de su hermana hasta su muerte. Ejerció de padrino del infante “el Sr. Frey Juan de la Conçepcion, su tio, religioso carmelita descalzo e fueron testigos los señores marqueses de Valero D. Baltasar de Çuñiga, Rui Gomez de Sylva y Don Diego Gomez Sarmiento de la Cerda, tios del dicho Sr. Conde de Belalcaçar con asistencia del Consejo de Su Excellencia. Nazio el dicho señor conde el día 16 deste mes de febrero”[2]. El niño, como primer vástago varón del matrimonio, recibió automáticamente el título de Conde de Belálcazar.

Manufactura textil en el siglo XVIII

Cuando Juan Manuel solamente contaba con un año de edad vino al mundo su hermano don Pedro de Zúñiga, quien sería bautizado el 19 de octubre de 1681 en la misma iglesia de Santa María la Mayor de Béjar[3]. Andando el tiempo acabaría casando con la Duquesa de Nájera, Ana María Sinforosa Manrique de Lara, llegando a ostentar el cargo de Teniente General del Ejército, además de pertenecer al Consejo de Estado y de Guerra durante el reinado de Felipe V[4] y ser Comendador de Santiago de Castilleja de la Cuesta, Huélamo, Mures y Benazuza[5].

Tras la muerte del duque don Manuel I a consecuencia de las heridas sufridas en el sitio de Buda (16 de julio de 1686)[6], su hijo don Juan Manuel heredó sus títulos al mismo tiempo que el rey Carlos II le otorgaba el Toisón de Oro el 29 de agosto de 1686 en memoria de las acciones y heroica muerte de su padre[7]. 

  Tumba del duque don Manuel en el cementerio de San Miguel de Béjar

Foto extraída del blog "Los Abdones"

Como el dueño y señor del Ducado sólo contaba con 6 años de edad, su abuela doña Teresa Sarmiento de la Cerda[8] y su madre doña Mª Alberta de Castro y Portugal se encargaron de la Regencia de sus estados hasta que alcanzó la mayoría de edad como ya había ocurrido en el caso de su padre don Manuel I. Dos mujeres, por tanto, gobernaban los amplios dominios de la Casa Ducal de Béjar y a ellas es achacable la idea de promover una decisión que resultaría de capital importancia para el desarrollo de las manufacturas textiles bejaranas. El 4 de agosto de 1691 se firmó en Madrid un contrato con varios maestros flamencos, entre los que se encontraban Francisco Simoni, su mujer Ana Buru y sus hijas Juana y Margarita, Pedro Musel, Tomás Rami, Aldegunda de Croque y Margarita Sangel, vecinos de Madrid, para que se asentasen en Béjar a costa de las rentas ducales y comenzasen a trabajar en la fabricación de paños. Por su parte, ellos se comprometían a enseñar su arte en la villa, sobre todo la manufactura de pañería fina y diversas técnicas de tintura, ambas materias desconocidas para los bejaranos[9].

Villa renacentista de El Bosque (Béjar), propiedad entonces de la familia ducal

Para entender lo que ambas mujeres pretendían no debemos dejar de lado los antecedentes del caso. El proceso productivo fabril no era novedoso en Béjar, pues se producían paños desde la época medieval, aunque el resultado no fuese ni mucho menos eficiente habida cuenta de que la manufactura existente se centraba en la tejeduría basta. La villa se sitúaba en una zona montañosa poco apta para una eficiente productividad agrícola si acaso circunscrita a prados de regadío, donde se cultivaban hortalizas y árboles frutales, y bancales o cortinas erigidas en las abruptas laderas de las montañas para la producción de lino y pequeños viñedos destinados al autoconsumo. La ganadería sí disfrutaba de gran predicamento en la Villa y Tierra por la proximidad de las dehesas extremeñas y porque cerca de la población transcurría la Vía de la Plata, camino de tránsito de grandes rebaños y vacadas[10]. La fabricación de pañería basta y autárquica fue impulsada por la Pragmática de los paños concedida por los Reyes Católicos en 1500[11]. 

     Sin embargo, en el siglo XVI la Casa Ducal se había inmiscuido en la trayectoria textil con la construcción de un batán, un lavadero y un tinte (hoy desaparecido) al que debían acudir obligatoriamente todos los fabricantes previo pago de un impuesto, siguiendo el ejemplo de los monopolios señoriales, privilegio éste que no se rompería hasta bien entrado el siglo XVIII[12]. Los Zúñiga obtenían pingües beneficios también del cobro del tributo de alcabala por la salida de piezas bejaranas fuera de la villa. 

 Telar manual

La iniciativa de las Regentes no resultaba una novedad, pues el duque fallecido, Manuel I, había intentado promover una fábrica de paños propia entre 1669 y 1676 convirtiéndose en una suerte de “exótico señor industrialista” a pesar de que la experiencia se saldó con un rotundo fracaso por la implicación directa de la Casa Ducal en el proceso[13]. Las Regentes volvieron a intentar la experiencia esta vez estableciendo un contrato con varios maestros extranjeros que serían empresarios independientes y a la vez controlados indirectamente por la Casa Ducal. En general se trataba de sustituir la mano de obra artesanal por una cualificada organizada tradicionalmente en gremios. 

Dintel con leyenda en la vivienda de Juan Luis Meluis, flamenco, fabicante de paños (Béjar, calle Flamencos)

El impulso de la industria textil por 
parte de una familia noble castellana no disminuía el estatus estamental de la Casa Ducal, aunque esta actividad, en principio, era contraria a sus privilegios sociales, es decir, formaba parte de las llamadas “actividades viles”[14]. Las Regentes aprovecharon una Pragmática Sanción promulgada por Carlos II en Madrid el 11 de diciembre de 1682 por la cual el impulso de fábricas de sedas, paños, telas y otros tejidos no iba en contra de los intereses nobiliarios, ni mermaba la nobleza de aquellos señores que las fomentaran[15]. Las medidas de desarrollo económico promovidas en el reinado de Carlos II por don Juan José de Austria, el Duque de Medinaceli y el Conde de Oropesa deseaban que España saliese de la grave crisis en la que había permanecido durante todo el siglo XVII. Lo que más nos interesa de este ambicioso plan para el caso bejarano es la creación de la Junta de Comercio y Moneda (1679), una de cuyas misiones consistía en fomentar el comercio y la industria con el establecimiento de maestros extranjeros, cuya misión consistía en enseñar a los naturales la producción de pañería fina para así conseguir reducir las importaciones de productos de lujo[16], así como la redacción y puesta en práctica de ordenanzas con este mismo fin.

 "Escena de interior", Hermanos Le Nain

Así, en una carta remitida desde Béjar a la Corte por el contador Francisco de Béjar, éste informaba a las Duquesas que “los flamencos no cesan de ylar y disponense para acabar dos piezas de bayetas El telar tienen acabado esta semana y solo falta vengan los peines que estan encargados en esa corte. Algunas muchachas deste pais (se refiere a Béjar) an ido a aprender a ylar, dinero piden y, aunque se les dara, an recibido con lo que importa la lana dos mil reales, que supongo han gastado en el telar, tornos y comer”[17]. Las Duquesas de Béjar, como contrapartida, les debían anticipar 12.000 reales para iniciar la fabricación y 200 reales más para los gastos del viaje. Los flamencos tendrían que ir devolviendo ambas cantidades a medida que fueran vendiendo las primeras piezas[18]. La producción resultaba de una calidad excelente. 

Lápida conmemorativa, calle Flamencos, Béjar

Aun con todo, hacia 1691 la mayor parte de los maestros flamencos que llegaron a la Villa habían abandonado la fabricación y emigrado. Las causas del fracaso de las empresas de estos primeros flamencos eran múltiples: su impericia en la fase del teñido y apresto, a pesar de que eran buenos operarios por lo que se refiere a la hilatura y la tejeduría, los elevados costes de producción debido a los crecidos salarios que les exigían los oficiales de la villa, los problemas de financiación debidos a las pretensiones ducales de que los flamencos retornaran rápidamente los 12.000 reales que habían recibido, y la falta de cualificación de los flamencos en la vertiente comercial del negocio pañero [19].

En 1700,don Juan Manuel vuelve a establecer un nuevo contrato con fabricantes extranjeros, de nuevo asegurando su independencia y un cierto control directo por parte de la Casa Ducal. Ésta costearía su llegada e instalación, así como su abastecimiento de lanas y dinero para mantenerse a flote. Aunque la idea seguía siendo la misma, parece ser que la buena mano del Duque logró sacar la empresa adelante como más tarde veremos.

Continuará

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[1] A. H. N., Osuna, c. 234, d.8.

[2] CASCÓN MATAS, Mª. C.: “De bautizos y otras ceremonias religiosas en la iglesia de Santa María la Mayor de Béjar”, 4.494 (02/V/2008) y 4.495 (09/V/2008). La partida bautismal se ha extraído del A. P. de Santa María la Mayor: Libro de bautismos nº 4 (1649- 1719), f. 120.

[3] Ibidem, f. 115v.

[4] MUÑOZ GARCÍA, J: “Cronología de los Estúñigas, señores de Béjar, y de los Duques, sus sucesores”. Ofrenda a la Santísima Virgen del Castañar (II), 1963, 49.

[5] Diccionario Hispanoamericano de Heráldica”, p. 234.

[6] Para saber más consultar MUÑOZ GARCÍA, E: Historia del Buen Duque don Manuel de Zúñiga. Béjar, 1976.

[7] CEBALLOS-ESCALERA Y GILA, Marqués de la Floresta, Alfonso de:. “La Insigne Orden del Toisón de Oro” (Fundación Carlos III edición). Madrid: Palafox & Pezuela, 2000, 379-380.

[8] Doña Teresa Sarmiento de la Cerda (1631- 1708) era hija de don Rodrigo Sarmiento de Silva de Villandrando y de la Cerda, conde de Salinas, de Bureba y Ribadeo, marqués de Alenquer y, por matrimonio, IV duque de Híjar, título que usará a partir de sus esponsales con doña Isabel Margarita Fernández de Silva Lécera y Aliaga, IV duquesa de Híjar, en 1621. Doña Teresa se convirtió en duquesa de Béjar tras su matrimonio con don Juan Manuel de Zúñiga, que heredó el título en 1660 tras la muerte de su hermano don Alonso Diego López de Zúñiga, VIII duque de Béjar. Sin embargo, don Juan Manuel moriría el 14 de noviembre de ese mismo año de 1660, por lo que doña Teresa pasará a ejercer la regencia de los estados patrimoniales de su hijo don Manuel, X duque de Béjar durante la menor edad de éste (nacido en 1657). Para saber más consultar GARCÍA LÓPEZ, D: “Joyería y Platería en la Casa de Béjar, 1660-1677. Las compras de la duquesa doña Teresa Sarmiento de la Cerda, IX duquesa de Béjar.” en RIVAS CARMONA, J, (coord.) Estudios de platería San Eloy: 2006, Univ. Murcia. Murcia, 2006. También en CASCÓN MATAS, Mª. C.: “La duquesa pintora: doña Teresa Sarmiento de la Cerda”. 4.592 (19/III/2010) y 4.596 (16/IV/2010).

[9] MARTÍN LÁZARO, A: "La fábrica de paños de Béjar". BenM, 200-241 (1925-26). Ver también MUÑOZ DOMÍNGUEZ, J.: Los maestros flamencos. Dip. Salamanca y Ayto Béjar, 1993.

[10] GARCÍA MARTIN, Pedro: Béjar, 1753. Según las Respuestas Generales del Catastro de Ensenada. Madrid, 1990. TABAPRESS.

[11] MUÑOZ GARCÍA, J.: “Breve nota de la antigüedad, evolución, vicisitudes y estado actual de la industria lanera bejarana” en Ofrenda a la Santísima Virgen del Castañar (II), 1963, 84. La Pragmática de los Paños es un compendio de normas sobre el modo de hacer las operaciones ligadas al proceso textil desde la clasificación de lana hasta el acabado de los géneros. Para saber más MUÑOZ GARCÍA, J.: “Los Reyes Católicos promulgaron una interesantísima Pragmática de los Paños” en Ofrenda a la Santísima Virgen del Castañar (II), 1963, 87-93.

[12] Momento en el que el fabricante bejarano Diego López logró romperlo y consiguió por parte de Carlos III la declaración de su manufactura y tinte como Real Fábrica de Paños.

[13] ROS MASSANA, R: La industria textil lanera de Béjar (1680- 1850). La formación de un enclave industrial. Junta de Castilla y León, 1999, 43.

[14] CONTRERAS, J., SIMÓN TARRÉS, A., GARCÍA CÁRCEL, R.: Historia de España. La España de los Austrias I. Auge y decadencia del imperio español (siglos XVI-XVII), vol. 6, pp. 555- 561.

[15] MARTÍN LÁZARO, A.:"La fábrica de paños de Béjar, documentos para su historia", Béjar en Madrid, 200-241, 1925-26, 7.

[16] Para conocer en profundidad esos intentos de desarrollo industrial como medio para salir de la crisis consultar YUN CASALILLA, B.: “Del centro a la periferia: la economía española bajo Carlos II”. Univ. de Salamanca. Stud, hist., Hª. mod., 20, pp. 45-75. También el tema ha sido tratado en CASCÓN MATAS, Mª C: “El reformismo económico del reinado de Carlos II y la llegada de los maestros flamencos a Béjar”, BenM, 4.625 (05/XI/2010).

[17] MARTÍN LÁZARO, A.: "La fábrica de paños de Béjar, documentos para su historia", BenM, nº. 200-241 (1925-26), 7.

[18] ROS MASSANA, R.: “Migraciones artesanas, política señorial y cambios en la especialización productiva en la industria lanera de Béjar, 1691-1782”.. Stud. Hist. Dpto. Historia Moderna, 14, p. 3.

[19] Ibidem 45.