Los Bolaños: una introducción a la vida, historias y costumbres de las familias hidalgas del Béjar de la Edad Moderna (2ª Parte)

Autora: Mª Carmen Cascón Matas

Publicado: Especial de Béjar en Madrid, diciembre de 2009

Una lápida desaparecida nos indica el camino

            Sin embargo, los bejaranos de hoy no conocen a tales personajes. Los que un día ostentaron riqueza y poder son sombras anónimas, figuras sin rostro. Quizás, sólo recuerden a un capitán arrodillado ante el Santísimo por los siglos, con la vida grabada en una leyenda sobre la fría y dura piedra granítica. Ni siquiera las canteras de la sierra han pervivido. La tumba del Capitán Juan de Bolaños, su escudo, su figura orante, fueron pasto de las llamas un día de febrero de 1936, aunque no el lucillo abierto en el muro que lo cobijaba. De hecho en un número especial que nos han facilitado del Béjar en Madrid posterior al incendio se puede leer que “esta estatua se destruyó cuando el siniestro”. Parece ser que unas reformas del templo realizadas los años 60 provocaron el enrasamiento de la pared del presbiterio con el subsiguiente picado del escudo, colocación de sillares en el hueco en que se situaba la escultura y extracción de la leyenda funeraria. 

En suma: la lápida que mandó esculpir para que se le recordase en la iglesia de El Salvador, aquélla que decía “EL CAPITAN JUAN DE BOLAÑOS GENERAL DE LA ARTILLERIA DEL REINO DE PORTUGAL SIRVIO A LA CESAREA MAJESTAD DEL EMPERADOR Y AL REY FELIPE 2º SU HIJO 44 AÑOS EN LA MILICIA Y ULTIMAMENTE EN LA CONQUISTA DE LAS TERCERAS CON MUCHA APROBACION. DOTO ESTE LUCILLO Y SEPULTURA AL PIE DE EL Y UNA CAPELLANIA DE CUATRO MISAS CADA SEMANA EN ESTA IGLESIA PARA SUS DEUDOS. FALLECIO EL 26 DE FEBRERO DE 1585. DE SU EDAD 63”[1], ya no existe. 


 

            La vida de un hombre que quiso ser enterrado a la manera de los reyes (imitó en su enterramiento las estatuas orantes fundidas en bronce por Pompeo Leoni para el mismísimo Felipe II y su padre en la “Gran Parrilla” de El Escorial) puede ser recreada a través de una piedra desaparecida, de una tumba que pretendía dejar huella de sus hazañas a través de los siglos y que ya no existe. 

 

 Escultura orante de Felipe II y su familia. Monasterio de San Lorenzo de El Escorial

 

Debió de ser una figura recordada por sus andanzas, un Quijote bejarano si se me permite la licencia, aunque no el único probablemente. Se conocen los nombres de otros héroes de las guerras de Flandes, de Portugal, pasajeros a las Indias nacidos en nuestra villa serrana. Pero sus vidas son otra historia. 

 Naos de la época. Frescos de la "Sala de las Batallas" del monasterio de San Lorenzo de El Escorial.

Juan de Bolaños, nacido en 1522, resumió muy mucho sus quehaceres militares en esos “44 años en la milicia”, si es que fue él mismo quien redactó su propia lauda sepulcral antes de morir, de lo cual dudo seriamente. Si tenemos en cuenta la cronología que aparecía grabada en la inscripción se alistó en el ejército a la edad temprana de 19 años o incluso antes. Estamos ante un militar propio de su época, un aventurero mercenario a las órdenes del rey en Orán, en Nápoles, en la conquista de Portugal, pagador del rescate de su amigo el capitán Cristóbal de Cáceres en Argel, con un hijo natural en Nápoles, afecto a la orden Jesuíta y soltero, por supuesto, siempre preparado para nuevas empresas. Un personaje extraído de las Novelas Ejemplares de Cervantes, su contemporáneo. 

 Dibujo de autor desconocido del Alcázar de Madrid hacia 1596

Murió en el Madrid de Villa y Corte, capital de los inmensos dominios de Felipe II, en el mismo año en que se dictaban las primeras Ordenanzas Municipales. Aún entonces, y a pesar de haber sido nombrada como tal en 1561 ante el asombro general (podría haber sido más digna de este título la imperial Toledo), sólo disponía de unas miles de casas para una corte que desbordaba con creces las posibilidades del hasta hacía poco considerado villorrio. La construcción de edificios y viviendas se disparó de modo considerable para albergar el aluvión de funcionarios que rodeaban al aparato político de la poderosa monarquía española. 

Allí fue a parar el glorioso capitán ya rendido físicamente tras recorrer media Europa a las órdenes de Su Majestad, pues para la época 63 años significaba nadar de lleno en la ancianidad. 

La lápida, breve reseña de las andanzas de un personaje de honor, honra y sangre, sólo era el primer indicador, la señal del camino, para descubrir su verdadera historia.

Continuará

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[1] MUÑOZ GARCÍA, J.: El arte en Béjar. Especial Béjar en Madrid dedicado al incendio de la iglesia de El Salvador.