Enrique IV de visita en Béjar (entre enero y mayo de 1468)

Autora: Carmen Cascón Matas

Publicado: Semanario Béjar en Madrid nº 4.758 (5/08/2016), p. 4.

        La pista me la ofreció una amiga internauta, autora del blog “Todo lo que tiene nombre existe”, Ainhoa. Las cosas ocurrieron como por casualidad: en una visita a una exposición dedicada al Gran Capitán en el Hospital Real de Granada se topó con una carta custodiada tras un cristal. Tras acercarse a ella y leer su contenido, se asombró tanto de la fecha y del remitente como del lugar donde había sido redactada. Al volver a casa me mandó un correo electrónico dándome la noticia, pensando, en la duda, de si se trataba de un hecho sobradamente conocido para nosotros o una primicia interesante para una investigadora ávida de datos frescos del pasado. El interés de la misiva estribaba, como decimos, en la fecha (24 de mayo de 1468), el remitente (el rey de Castilla Enrique IV, hermanastro de Isabel la Católica) y el lugar de redacción (¡Béjar!).

 Enrique IV de Castilla

          Salté impulsada como por un resorte en cuanto leí los datos que me ofrecía en la pantalla del ordenador y comencé a bombardearla a través del chat de facebook. ¿De dónde procedía la carta? Del Archivo de los Duques de Maqueda, me desveló. Y, ¿qué decía en ella el rey? Pues daba las gracias a los castellanos de Badajoz por haber sido leales en un ataque fronterizo. Y, ¿a quién iba dirigida? La de la exposición se envió al primo del Gran Capitán, Diego Fernández de Córdoba, primer conde de Cabra. 

        ¿Enrique IV en Béjar? Al punto consulté en el libro de referencia para visitas reales a la ciudad porque en él se ofrece al lector un recopilatorio de rápida lectura sobre el tema, Béjar en Madrid 75 aniversario (1917-1992). 75 años al servicio de una ciudad. En el apartado “Visitas y contactos regios con Béjar”[1] aparecía un epígrafe dedicado a Enrique IV en el que efectivamente se hacía eco de una visita del rey al gotoso señor de Béjar, don Álvaro de Zúñiga y Guzmán, el 2 de enero de 1468. El motivo fue el apoyo incondicional de la Casa de Stúñiga a su padre, el rey Juan II, en el apresamiento del Condestable don Álvaro de Luna y en aquel año de 1468 al propio Enrique IV en las luchas intestinas entre la nobleza castellana. En plena guerra civil entre el infante don Alfonso, hermanastro del rey, por un lado, y el rey y su hija Juana, apodada La Beltraneja por murmurarse que su verdadero padre era el noble Beltrán de la Cueva y no el monarca, por otro, don Álvaro de Zúñiga había declarado una posición oscilante, cambiando de bando a cada poco. Sin embargo, había demostrado, quién sabe por qué causa, una lealtad al rey en un momento delicado al darle asilo, a él y a su hija Juana, en su condado de Plasencia. 

 Palacio Ducal en su fachada este

         El plan consistía en poder realizar una entrevista entre el rey y los representantes más moderados del infante don Alfonso en territorio bejarano[2], aprovechando la visita o quién sabe si el motivo central de ésta, situación que parece no se produjo. El contexto era muy delicado. La sucesión a la corona no estaba clara y el marqués de Villena y su sobrino el arzobispo Carrillo aprovecharon la situación de caos para dar un golpe de mano y autoproclamar al hermanastro de Enrique IV como sucesor a la corona. La guerra estaba servida y la nobleza se dividió en bandos enfrentados. Don Álvaro se adhirió desde su estallido en 1460 al bando alfonsino e incluso fue uno de los protagonistas activos de la llamada Farsa de Ávila (5 de junio de 1465), un acto de rebeldía hacia la corona en la que un pelele-rey era despojado de su corona, su trono, su espada y su cetro, para concedérselo al infante y proclamarle solemnemente rey con el nombre de Alfonso XII ante el pueblo abulense. 

 Farsa de Ávila en un grabado. Uno de los protagonistas fue don Álvaro de Zúñiga, quien le quitó al pelele la espada, símbolo de justicia

           Las luchas entre los nobles rebeldes y el rey continuaron hasta que una parte decide apoyar de nuevo a Enrique IV. De hecho Álvaro de Zúñiga es uno de los primeros en claudicar y es por ello por lo que se concierta una entrevista en Béjar en 1467, auspiciada por el Arzobispo de Sevilla, entre el rey y el conde de Plasencia, visita que al final no tuvo lugar porque se temió el apresamiento del rey por parte de los alfonsinos y el pueblo de Madrid se alzó en armas impidiendo la salida de la comitiva real [3]. En todo caso, en 1468 esa reunión aplazada finalmente se llevó a efecto sin amenaza alguna, pasando Enrique IV a refugiarse en Plasencia y después en Béjar. Los pactos deben sellarse en persona.

         En suma, Enrique IV estuvo en Béjar en febrero y mayo, por lo menos, de 1468, en un vaivén que le llevó de Plasencia a Béjar y de ahí de nuevo al sur para volver por Béjar hacia Alaejos y Medina del Campo en una época en que los caminos embarrados dificultaban mucho el tránsito y más si tenemos en cuenta de que estamos ante el periodo invernal, con sus nevazos (más intensos entonces) y sus cierres de pasos elevados. Indagando un poco más logré averiguar que durante el mes de febrero había escrito al menos otras dos cartas, una a la ciudad de Tolosa aprobando sus ordenanzas y otra al Condestable Miguel Lucas de Iranzo[4]. El rey se alojaría en el desvencijado castillo ducal, por entonces todavía no transformado en cómodo palacio, y es posible que se solazasen con la caza en los montes bejaranos (si la gota se lo permitía al señor de Béjar). Se asarían en grandes espetones los animales muertos durante la jornada en las batidas y se oiría misa en la capilla del castillo o en la iglesia de Santa María, la parroquia de la Casa de Zúñiga. Se jugaría a los dados en ambientes caldeados por grandes chimeneas y amenizados por juglares y poetas. Un lujo para la imaginación.

¿Cazarían por estos montes?

        En todo caso, el cambio de bando le reportó a don Álvaro lujosos regalos reales como la concesión del título de maestre de la Orden de Alcántara para su hijo Juan o el título de duque de Arévalo para el propio don Álvaro en 1470[5]. El pacto sirvió para debilitar al bando alfonsino que desaparecerá con la muerte del infante y volverá a reactivarse con el cambio de candidato en la persona de la infanta Isabel. Entre tanto vaivén don Álvaro se mantuvo firme partidario de Enrique IV e incluso se declarará defensor de los intereses de Juana la Beltraneja en la guerra civil desatada tras la muerte del rey.

---

[1] AAVV. Béjar en Madrid 75 aniversario (1917-1992). 75 años al servicio de una ciudad, p. 305.

[2] FERNÁNDEZ DE PALENCIA, Alfonso. Fechos de España: Gesta Hispaniensia, Real Academia de la Historia, Madrid 1999, Volumen 2, p.489.

[3] La anécdota del alzamiento en armas del pueblo de Madrid la recoge MADOZ, Pascual en su Diccionario geográfico-estadístico-histórico de España y sus posesiones de Ultramar en su entrada sobre Béjar. Tomo IV, Madrid, 1849, p. 121.

[4] TORRES FONTES, Juan. Itinerario del rey Enrique IV de Castilla, 1953. Según este medievalista a partir de febrero, donde sitúa a la corte en Béjar, el rey se desplazó a Alaejos, Guadalupe o Medina del Campo y todo esto sin autopistas. Es posible que residiese en Plasencia y Béjar de diciembre de 1467 a febrero de 1468 y luego partiese al sur, hacia Guadalupe, para luego volver por Béjar hacia el norte.

[5] Sobre los señores medievales de Béjar DE SANTOS CANALEJO, Elisa Carolina. “El señorío de los Estúñiga en la Villa de Béjar” en Historia de Béjar, v.I (HERNÁNDEZ DÍAZ, José Mª y DOMÍNGUEZ GARRIDO, Urbano. coords.). CEB, 2012, pp. 235 y ss.