La mitificación de la figura de don Juan José de Austria

*Esta entrada se ha realizado con motivo del 382º aniversario del nacimiento de don Juan José de Austria, hijo bastardo de Felipe IV. El artífice de este homenaje, el que nos ha reunido para que cada uno de nosotros colgara un texto sobre el biograiado, es ni más ni menos que Su Majestad Carolus II al que podréis visitar en su blog Reinado de Carlos II.

Tras leer la apasionante historia vital del infante don Juan José de Austria marcada por la política, el poder, la intriga, las luces y las sombras, el esplendor y la miseria, es hora de valorar someramente, quizás demasiado habida cuenta de la tumultuosa situación de la Monarquía Hispánica y de una corte plagada de celos ante el talento de un príncipe cuya mitad de su sangre pertenecía al pueblo, su labor durante los escasos tres años de gobierno como primer ministro de su hermanastro Carlos II.

Don Juan José de Austria

No hay que dejar de lado que el ascenso de don Juan José de Austria en 1676 se vio favorecido tanto por su condición de infante y sus acertadas dotes de estadista y militar como por el apoyo de las grandes casas nobiliarias y del pueblo en general contra el valido Valenzuela en la llamada Revuelta de los Grandes. La nobleza y el clero, el ejército, el pueblo y los reinos de la Corona de Aragón eran sus principales valedores. Aun con todo el infante, a la vez que Virrey de Aragón, marchó en enero de 1677 sobre Madrid con una fuerza de 15.000 hombres para que su autoridad no fuera puesta en entredicho como en una ocasión anterior (1669). Así se le ha venido en denominar “dictador”. Sin embargo, durante el trienio de 1677 a 1679 don Juan José ejerció de facto el cargo de primer ministro o quizás de valido de Carlos II, según manejemos fuentes más o menos favorecedoras del personaje. Algunos alegaban que el rey había sido sometido a los hechizos por su hermano para ejercer el poder absoluto en los vastos dominios de la Corona. Otros le calificaban de salvador de la monarquía, el militar que se venía esperando desde los tiempos del augusto bisabuelo del rey, Felipe II. Siempre se le acababa comparando con su antepasado don Juan de Austria con quien compartía nombre y talento militar.

A su llegada al poder, don Juan José de Austria intentó modernizar los aparatos de la Administración, reestructurando los órganos del gobierno, reduciendo tanto el número de funcionarios como sus salarios, y agilizando trámites. Creando la Junta de Alivios pensaba que mitigaría las tremendas injusticias administrativas y la presión fiscal que constreñía a los más pobres.

Por otro lado, sus desvelos siempre iban en una dirección: la Corona de Aragón. Llevó al rey a convocar las únicas cortes de su reinado, cortes en las que además juró y ratificó sus fueros.

Alegoría de don Juan José como sostenedor y Atlas de los

vastos dominios de la Monarquía Católica

Don Juan José se obsesionó demasiado por obtener el beneplácito de todos los grupos sociales y está claro que no se podía contentar a las clases bajas urbanas realizando reformas al mismo tiempo que continuaba manteniendo el apoyo de la alta nobleza. Su figura estaba demasiado mitificada, se le creía el restaurador de la preponderancia en Europa, se le adjudicaba la ardua tarea de ser el alter ego de su antepasado don Juan de Austria, el pacificador de la corte, el liquidador del partidismo y de la corruptela, de los validos y favoritos, sin apreciar que quizás él representase el mismo papel pues se le consideraba un miembro de pleno derecho de la casa real. La gran propaganda surgida en torno al infante procedía de su hábil manejo de la opinión, de su gusto por la escritura. Sin embargo, su trabajo estaba condenado al fracaso por las malas cosechas, las crisis políticas y económicas, la situación compleja de Europa, las epidemias que se expandían por doquier. Las circunstancias, más allá del propio talento de don Juan José, limitaban su poder de actuación, y por encima de todas ellas la Parca, que se le llevó apenas dos años más tarde de alcanzar el poder. La propaganda le sirvió para ascender más nadie puede manipular los sucesos que sobrevienen solos, sin preparación ni previsión.

Grabado alegórico del infante
 

La envidia reconcomía a la mayoría de los cortesanos opuestos a su reformismo, a su juventud, a sus nuevas ideas. De tal modo que poco después de su ascenso las coplillas comenzaron a aparecer en forma de panfletos por la Villa y Corte.

“Vino Su Alteza a la corte, sacó la espada

y no ha hecho nada.”

Don Juan José fue olvidado injustamente por la historiografía. Según Ruiz Jiménez “con una más que manifiesta injusticia se han resaltado sus fracasos en Flandes y Portugal, olvidándose de sus éxitos en Italia y Cataluña, sus ideas novedosas, algunas de las cuales darían sus frutos más allá de su muerte; su más que correcta gestión política en sus periodos de estancia en Aragón o Principado de Cataluña, y algo que muchas veces ha pasado desapercibido: su capacidad de ilusionar a los más necesitados, por más que ellos fueran después los que más duramente sentirían sus fracasos”.

BIBLIOGRAFÍA:

RUIZ RODRÍGUEZ, I.: “Don Juan José de Austria en la Monarquía Hispánica. Entre la política, el poder y la intriga.” Ed. Dykinson, 2007.

CONTRERAS, J.; SIMÓN TARRÉS, A.; GARCÍA CÁRCEL, R.: “La España de los Austrias I. Auge y decadencia del Imperio Español (siglos XVI y XVII)”. En Historia de España Vol. 6, Ed. Espasa Calpe, 2004.